Его помощь к тому моменту уже не особо-то и требовалась, да он и оказался не по части такелажа. Глыба на Близняшке выполнял функции кока, и его стряпня пришлась весьма кстати. В команде Уксуса он был дольше всех и знавал более рыбные времена.
- Надо ж было пополнить запасы, - Нудел Глыба, снова и снова перебирая крупы и солонину, простукивая бочки с пресной водой. – Ну чем вы думали, а? Ну, спросили бы Глыбу, он бы вам все-все расписал как есть.
- Да нормально все с запасами. Наловим рыбы, я научу тебя варить иннольскую похлебку.
- Не заговаривай мне зубы, юноша. Я и так умею варить этот клейстер, будь он неладен, - Глыба смерил Крэйвена строгим взглядом. – Ты вот знаешь, сколько Тута ест? Нет? А я знаю.
Крэйвен отбивался вяло, не чувствуя за собою правды. Запасов и вправду было мало, и зная Уксуса, на иное рассчитывать было глупо. Денег на пополнение было не жаль, а вот со временем – совсем другое дело.
Но, точку в споре поставил выбравшийся из каюты Уксус. Капитан терпел сколько мог, но без возможности опохмелиться на трудовые подвиги он был категорически не согласен. Ни за какие деньги.
Сторговались на стоянке в мелкой рыбацкой деревушке Крючевице, что затерялась среди скал на полпути от Оскахины в Пируссу. При попутном ветре должны были успеть до заката. Глыба на радостях даже разродился жиденькой водицей, названной по какому-то недоразумению кашей.
Следующим утром Близняшка снова рассекала волны, но теперь все закрома ломились от провианта.
Уксус незамедлительно напился, а вся остальная команда осталась под присмотром Крэйвена.
- Вот теперь все по уму, - Глыбу было не узнать, он любовно оглаживал бочонки и мешки с провизией. А из дюжины свежих яиц он решил сварганить на всех яичницу. – Давненько мы таких славных заказов не брали.
- А что, Мариса пожадничала с оплатой?
- Не-е-ет. Госпожа нас деньгами не обидела, - Тут же пошел на попятную Глыба. – Но припасами оно как-то лучше…
Крэйвен усмехнулся и, похлопав кока по плечу, отправился проверять оставшуюся парочку. Едва слышное «их не пропьешь» он мог бы додумать и сам.
Кораблик резво шел по волнам, с каждым мгновением сокращая расстояние до цели. Крэйвен позволил себе немного расслабиться и даже задремать. Из состояния неги его вырвал окрик Крыжика:
- Господин, там какая-то галера на горизонте!
Взобравшись на рею, он вгляделся в силуэт корабля. Галера – это плохо. Галера – это опасное соседство. Такие корабли обычно строили гардахарцы, и ходили на них обычно совсем не купцы.
- Может возьмем чуть сильнее по ветру и оторвемся? – Поинтересовался снизу Крыжик.
Оторвется он, как же… Крэйвен понимал, что не этой лоханке тягаться в скорости с галерой, особенно накоротке. Но, плохое предчувствие превратилось в горькую уверенность, стоило рассмотреть силуэт корабля получше и сигнальные флаги на рее.
- Спускай паруса и буди Уксуса. Скажи, по наши души Трехбородый.
Глава 5
Марисе казалось, что она все еще слышит гомон торговых улиц Оскахины. Синтетический мир на этот раз отпускал неохотно. Разом накатила усталость, но, в отличие от первого погружения, она знала, как с этим бороться.
- Рыжий, просыпайся! – Где-то совсем рядом звучал голос Сэма. – Давай, давай, приходи в себя. Ты мне сейчас понадобишься.
Мариса спустила ноги на пол и села вполоборота. На соседнем ложе по-прежнему лежал Алекс. Бледный, с капельками испарины на лбу.
- Я не сплю, не сплю, - Вяло отбивался от нападок Вася. – Просто глаза на секунду прикрыл.
- Да. И слюнями всю консоль залил, - Сэм бесцеремонно выдернул коллегу из кресла перед терминалом и уселся на его место. – Иди залейся кофе. Или энергетиками. Я пока запущу поиск.
- Поиск чего?
- Я метку поставил, - Пальцы Сэма уже вовсю порхали по клавиатуре. На экранах возникали каскады всплывающих окон, интерфейсы сменялись с умопомрачительной скоростью. – Шевелись! Одна нога здесь, другая тоже здесь.
Вася оглянулся и пересекся заспанным взглядом с Марисой, виновато пожал плечами и выбежал за дверь. А девушка перебралась на стул, стоящий сбоку от консоли. Не факт, что это было штатное место: стул слегка шатался и у него отсутствовал один подлокотник.
- Сейчас, сейчас, - Сэм бубнил себе под нос. То ли пытался успокоить Марису, то ли самого себя. А может и вовсе обращался к бессознательному Алексу. - Ты только не волнуйся.