Вот Мариса как раз не волновалась. Она пребывала в странном отрешенном состоянии. Ее не покидало ощущение нереальности всего происходящего. Как будто из двух миров именно этот виртуален. Ведь ее не было здесь больше месяца. Так давно… И всего минут сорок по местным меркам. За окном все так же слышались команды спасателей и виднелись сполохи проблесковых маячков.
Манера работы Сэма с консолью поражала. Глядя на его сосредоточенность и напор, Мариса все отчетливее ощущала разницу в скорости с синтетическим миром. Каждая секунда, проведенная здесь была на счету, и Сэм это знал лучше многих.
- Есть! - Пальцы выдали финальную серию команд и на экране возникла уже знакомая Марисе карта. Красная точка пульсировала где-то по центру континента. – Попался, голубчик.
Сэм вихрем метнулся к ложу и не успела Мариса даже моргнуть, как осталась одна в этом сонном царстве. Она настроилась на длительное ожидание, но, буквально через десять секунд, Сэм уже снова был на ногах.
- Плохо дело, - Бросил он, устремляясь к консоли. – Метка встала не на Алекса, а на этого долбанного дракона.
- И что?
- И все… Пока я их искал, они успели бросить животное. А то пустило корни и теперь бревно бревном. Я сначала вообще не понял, с какого перепугу моя метка на дереве стоит.
- Опять ушел, - Горько улыбнулась Мариса. – Ну, кто бы сомневался…
Повисшую паузу прервал Вася. Всклокоченный рыжий с ошалевшими глазами ввалился в лабораторию. В руке он удерживал колбу от кофе-машины полную бодрящего напитка. Аромат тут же растекся по помещению.
- Как успехи? – Усевшись на край стола, он стал оглядываться в поисках чашки.
Чашки нигде не наблюдалось и парень, плюнув на приличия, просто свинтил пластиковый верх у колбы и стал поглощать кофе большими глотками.
- Это - точка, где он был совсем недавно, - Сэм махнул в сторону экрана, где по-прежнему красовалась пульсирующая отметка. Потер переносицу, собираясь с мыслями. – Но его там уже нет.
- Угу… Ну, мы с чего-то подобного и начинали. Да, Марис? Подключились по последней известной точке, а дальше спрашивали у местных.
- Не в этот раз. Я уже проверил - места глухие и до ближайших поселений километры и километры. Ума не приложу, чего Алекс там забыл?
Мариса чуть придвинула стул и внимательнее вгляделась в карту. Какая-то мысль не давала ей покоя. Она никак не могла вспомнить, но была уверена, что на севере континента должно быть особенное место. Место, куда бы мог с таким упорством стремиться Алекс.
- А что находится здесь? – Ее палец уперся в маленькую кляксу к северу от мерцающей точки.
Эта область на карте выделялась на общем фоне. Во-первых, вокруг кляксы были скалы, образующие почти идеальную окружность. Да и цвет самой кляксы… Не зелень лесов и не месиво серых оттенков с белыми шапками снежных вершин. Какая-то регулярная структура. Город или нечто подобное.
Сэм немного увеличил масштаб, а на соседнем мониторе вывел таблицу со справочной информацией.
- Это – Долина Пика Совершенства, - Они с Васей многозначительно переглянулись. – Местный магический университет.
- Вот! Я тоже о нем слышала, - Мариса почувствовала воодушевление. Она снова встала на след. – Крэйвен говорил, что Алекс интересовался примечательными местами и планировал их посетить. Пик Совершенства… Куда уж примечательней?!
- Пожалуй, ты права, - Сэм решительно встал из-за стола.
- Можно я с тобой? - Просьба вырвалась непроизвольно. Мариса даже не до конца могла осознать, что именно тянет ее снова оказаться в этом отсталом мирке.
– Силы еще есть? – Он смерил ее оценивающим взглядом. – Ладно, пойдешь со мной. Так, Вася, а ты на приборах. И не вздумай уснуть.
- Я постараюсь, - Васин голос звучал так, будто он уже давно и безнадежно спит. При этом колба из-под кофе была пуста. – Тут в базе есть стационарная точка, которую настраивал Алекс. Прямо по центру университета.
- Если ее делал Алекс, то должна быть хорошо замаскирована. Подключай!
Мариса и Сэм уже почти устроились на креслах. Васина рука зависла буквально в миллиметре от клавиатуры, как внимание всех привлекла бодренькая мелодия в стиле кантри.
- Это шеф звонит, - Машинально прокомментировал Вася и достал из кармана коммуникатор. – Да, Юлианыч?
Марису пробрало нехорошее предчувствие. Секундное промедление – и они вновь разминутся с Алексом. Таких совпадений за сегодняшний день набралось выше любых статистических погрешностей.
- Я у Алекса, - Слегка заторможено отчитывался Вася. – Он тоже тут… Нет, он подключен. Что? Нет, не могу…