А что, если?.. Ленгмар улыбнулся и полез за пазуху за Крыльями ветров. Ну, конечно. Опять колдует! Эх, Кадай, Кадай. Зачем ты разводишь секреты на ровном месте?
Древняя реликвия пульсировала слабым, но явно различимым светом. Где именно магичит Кадай можно было бы понять, пройдясь по округе. Чем ближе к источнику, тем ярче свет – это Ленмар уже успел выяснить. Но, в отличие от той ночи, когда маг устроил обвал, кинжал светился едва-едва. То ли далеко, то ли манипуляции очень слабые. Юноша не рискнул бродить в темноте, но и оторвать взгляд от мистического свечения не мог.
- Ты чего не спишь?
Вопрос вывел Ленгмара из ступора. Он, похоже, так и заснул сидя, с зажатым в руке кинжалом. Небо уже посветлело, до утренней зари оставалось совсем немного.
- Тебя ждал, - Пробурчал Ленгмар и полез под плащ досыпать. – Где был-то?
- Воду искал, - Устало поведал маг, устраиваясь по соседству.
- И как? Нашел?
- Почти, - Кадай заразительно зевнул. – Завтра расскажу. Или уже сегодня.
***
На этот раз утро в деревушку вошло тихо и незаметно. Покричали петухи, приветствуя новый день, и быстро угомонились. Местные жители гостям не докучали. Ленгмар проснулся от чувства голода и полез будить Кадая. Но маг не спал, хотя и продолжал валяться, пялясь в дырявую крышу навеса.
- Завтракать будем?
- Что? – Кадай будто вынырнул из омута собственных мыслей. – А, да.
После спасения Хранительницы очага, местные кумушки испытывали к магу особую симпатию. Ленгмару даже казалось, что они перемигиваются и решают, кто затащит его в свою землянку. Без положенных в таком случае даров и подношений.
От щедрот благодарных женщин им перепала головка козьего сыра, кривобокая крынка с молоком и лепешки с зеленью.
- Так что ты говорил насчет воды? – Напомнил о себе Ленгмар, уплетая завтрак за обе щеки.
- Сейчас поедим, найдем Халама и сходим тут в одно местечко неподалеку, - Загадочно улыбаясь сообщил Кадай. – Я вам кое-что покажу.
Халама? А его-то зачем брать с собой? Ленгмар даже жевать стал медленнее, пытаясь понять мотивы старшего товарища. Он-то надеялся, что маг созрел и готов раскрыть ему часть своих секретов.
Но они даже доесть не успели, как Халам нашелся сам. Дикарь пронесся по деревне с неистовыми воплями восторга.
- Приехал! – Поделился он радостной вестью, пробегая мимо Кадая. – Приехал!!!
- Кто приехал?
Муж жрицы убежал, не удосужившись пояснить причину такой бурной радости. Но весьма скоро они и сами заметили, как по дороге в сторону деревни двигается колоритная парочка. Чуть впереди шел мальчишка, явно местный. Длинный и худой. Может даже ровесник Ленгмара. По меркам сагаитов – ребенок. Но всего пара лет пройдет и он, пожалуй, станет посещать деревню с группой охотников. Второй… Второй оказалась богато одетая дама в небесно-голубом облегающем наряде верхом на сером ослике.
- О! А я и забыл, что мы ждем гостей из Долины, - Кадай запихнул в рот последний кусок лепешки и, отряхивая руки от крошек, направился навстречу коллеге. – Интересно будет посмотреть на работу настоящего профессионала.
Глава 7
Хищный абрис корабля-преследователя с каждым мгновением вырисовывался все яснее. У Крэйвена изначально не было сомнений, что настигает их именно «Черный ворон», флагман княжеского флота Пируссы. Ошибки быть просто не могло: такой корабль бороздил море Героев в единственном экземпляре. Длинный, узкий, с куцым, почти бесполезным для такой махины парусом. Борта, набранные из древесины с красноватым отливом, как будто впитали кровь бесчисленных жертв. Обводы классической гардахарской боевой галеры. Скорее всего, именно чернокожие мастера ее и делали под заказ. Вот только на носу, вместо привычного для таких посудин тарана, возвышался окованный металлическими полосами абордажный трап с тяжеленым клином на конце - клюв ворона.
- Ох ты ж, краба мне в штанину! – Выругался выскочивший на палубу и моментом протрезвевший Уксус. – И в самом деле Трехбородый.
- Не по твою ли, случаем, душу?
- Да, типун тебе на язык! – Капитан сделал жест, отвращающий зло, и переключился на подчиненных. – Чего встали, олухи?! Сымай паруса. Давай, давай поживее.
Ветер был не настолько силен, чтобы спущенные паруса ощутимо сказались на скорости. «Ворон» догнал бы их в любом случае. Два ряда весел вздымались ровно и мощно, с каждым гребком сокращая разрыв между кораблями. Но паруса должны быть спущены. Таков порядок, о чем известно всякому, кто хоть краем уха слышал о нраве Трехбородого. Спущенные паруса - это демонстрация благоразумия и законопослушности команды. Хотя, странно: здесь еще не воды, подконтрольные Пируссе. Чего адмирал забыл так далеко от родных берегов?