Это было настолько странно слышать на сагайа, языке в котором для подобных высказываний не было даже и половины необходимых понятий.
Кадай мотнул головой и направился сквозь толпу напрямую к виновнице творящейся вакханалии. Он рвал по пути управляющие контуры, которыми магичка опутала несчастных женщин, и те мгновенно теряли запал, затихали и начинали недоуменно переглядываться.
- Это как понимать?! – Кадай коршуном налетел на запаниковавшую Ни’деггу. – Тебе плохо объяснили, что здесь тебе не рады?
- Я, я… Я думала ты ушел, - Промямлила магичка и потупилась. – Я всего лишь сказала этим милым женщинам, что мужчины ради них могли бы и постараться. Хотя бы чуть-чуть. Подумаешь, нет воды. Они сильные, могли бы и принести кувшин-другой.
- Да что ты несешь?! – Не выдержал маг. – Ты же понятия не имеешь как живут эти люди. Зачем ты морочишь им голову?
-И ничего я не морочу, - Едва слышно и вжав голову в плечи продолжала гнуть свою линию Ни’дегга. - Каждая женщина мечтает, чтобы ради нее совершали подвиги.
А ведь она совсем еще соплячка. Начиталась книжек, наслушалась баллад. Обучилась магии и решила, что знает жизнь. Кадай, осознав, что имеет дело просто с запутавшимся ребенком, немного остыл.
Он обернулся. Женщины прислушивались к разговору, но вряд ли понимали, о чем идет речь. Ведь спор велся на валайском. Где-то за толпой ожидали развязки Халам с Ленгмаром.
- Подвиг, говоришь? Да? – Маг решительно направился в сторону запруды, где еще утром не было воды. – Будет тебе подвиг. Идем!
Читающая разум засеменила рядом, толпа женщин потянулась за ними следом.
Стоило местным кумушкам разглядеть, что каменная чаша вновь полна воды, как они всей толпой рванули вперед. Обогнав и чуть не затоптав Кадая с Ни’деггой.
- Как вы это сделали? – Ошарашенно поинтересовалась магичка.
- Мы? Мы всего лишь помогали. А воду вернул Халам. Вот он и есть настоящий герой.
Муж жрицы в это время уже яростно жестикулируя рассказывал соплеменникам о своих похождениях.
***
Гостеприимных детей Творца они покидали уже на следующее утро. Новость о том, что в селение вернулась вода, а ее муж – герой, поставила Матушку Иху на ноги лучше всякой магии.
- Береги жену, - Подмигнул на прощание Халаму Кадай.
Сумки ломились от припасов. Одежда, изрядно потрепанная за время путешествия, была приведена в относительный порядок заботливыми руками сагаиток. Даже Ни’дегге по просьбе мага выделили пристойные одежды, взамен отобранного сари.
Вся округа утопала в бодрящем утреннем тумане. Мрачная Ни’дегга сидела на своем ослике, а мальчишка-провожатый, только-только пришедший в себя, вздрагивал всякий раз, когда случайно пересекался с нею взглядом.
- Кадай, можно задать тебе вопрос? – В одеждах из шкур, Ни’дегга выглядела нахохлившимся птенцом, а не роковой красоткой. И, по всей видимости, такое положение вещей ее тяготило. – Я понимаю, что ты вправе мне не отвечать… Ты не знаешь, где мои наряды и украшения?
– Не переживай, они в надежном месте, - Мужчина чуть повернулся, демонстрируя заплечный мешок. – Верну, когда прибудем в Долину.
Глава 9
Ну наконец-то они сподобились покинуть эту забытую богами дыру. Ленгмар, сонно зевая, оглядывался на вросшие в землю крыши сагаитских хибар, пока те не растворились в утреннем тумане. Тронуться в путь пришлось с первыми лучами солнца. И тут еще спорный вопрос, что послужило более веской причиной – их собственное стремление поскорее оказаться в Долине Пика Совершенства, или желание дикарей избавиться от общества опасной магички.
Они с Кадаем привычно шагали пешком, а рядом трусил серый ослик, верхом на котором ехала переодетая в лохмотья Ни'дегга. Без украшений девушка выглядела не так ярко, но княжич все равно находил ее довольно привлекательной. Уж точно симпатичнее дядиной жены, гадины Фрулиссы.
Четвертым в их компании был мальчишка-проводник по имени Бакаль. Ростом чуть повыше Ленгмара, смуглый, худой и жилистый. Вечно угрюмый и немногословный. То ли он от природы был такой, то ли присутствие Ни'дегги влияло, но вытащить из парня лишнее слово было практически невозможно.
Поначалу дорога шла между холмов, лиственные деревья потихоньку сменялись хвойными. Ближе к полудню тропа стала ощутимо забирать в гору и, в итоге, превратилась в тоненькую, едва заметную ниточку среди нагромождения острых камней. Теперь она безумно петляла и временами Ленгмару казалось, что проводник ошибся. Что вот теперь-то они точно сбились с пути, уперлись в тупик и разворачиваются, лишь для того, чтобы вернуться на тропу. Но быстро убедился, что это всего лишь иллюзия. Сколько бы они не петляли, шагать приходилось все время вверх и вверх.