6 августа, установив палатку лагеря «5900 м», альпинисты приступили к обработке скал четвертого «жандарма». На следующий день они закончили работу на этом участке пути и подошли к основанию пятого «жандарма». Его массив, сложенный сильно разрушенными породами, круто поднимался над гребнем. В десятке метров от подножия скалы «жандарма» образовывали отвесную стену. Разведчики внимательно, метр за метром изучали в бинокль все уступы и трещины этой стены, но так и не смогли наметить здесь путь подъема. Пятый «жандарм» казался неприступным. В течение следующего дня предстояло либо преодолеть это препятствие, либо признать себя побежденными. Судьба восхождения теперь зависела от альпинистского мастерства разведчиков.
Е. М. Абалаков и Д. И. Гущин переночевали в лагере «5900 м» и рано утром 7 августа были уже у основания неприступного «жандарма». Е. М. Абалаков шел первым, он снова прокладывал путь. Д. И. Гущин следил за каждым движением своего товарища и тщательно страховал его веревкой. Стоя над пропастью на крохотной площадке, выше которой поднималась отвесная стена пятого «жандарма», альпинисты приняли решение попытаться обойти стену вправо. Е. М. Абалаков нашел надежную трещину в скале и забил первый крюк. Веревка имела теперь надежную опору на случай его срыва. Он мог, последовательно забивая промежуточные крюки и закрепляя на них веревку, продвинуться вперед на три десятка метров, на всю длину веревки.
Е. М. Абалаков неторопливо проверил все узлы, слегка подтянул веревочную петлю, охватывающую его грудь. В карманы его штормовой куртки был уложен запас крюков и скальный молоток.
— Я пошел! — сказал он и сделал первый шаг.
Путь альпиниста вел вверх и вправо. Посторонний наблюдатель решил бы, что он удерживается на гладких скалах чудом. Только внимательно приглядевшись, можно было различить опоры, которыми пользовался восходитель. В одном месте он нашел опору для края подошвы ботинка на небольшом выступе скалы, в другом — вся тяжесть его тела была перенесена на кончики пальцев, ухватившихся за почти незаметный выступ поверхности скалы. В таких местах движения этого замечательного альпиниста были особенно точно рассчитанными; он внимательно изучал путь и, прежде чем сделать движение рукой или перенести ногу, тщательно опробовал прочность выступов скалы. Вот он остановился и повернул голову в сторону Д. И. Гущина:
— Забиваю крюк, страхуй внимательней!
— Есть, внимательней!
Е. М. Абалаков и Д. И. Гущин перед «жандармом» на ребре пика Сталина
Крюк забит, и веревка пропущена сквозь карабин, вдетый в кольцо крюка. Е. М. Абалаков скрылся за выступом скалы. Д. И. Гущин уже не мог видеть своего спутника, но, прижавшись к скале, он живо ощущал каждое его движение. Вот веревка не движется — Е. М. Абалаков задержался перед трудным местом. Прошло немного времени, и веревка рывками медленно поползла через карабин. Отвоеван еще один метр стены! Несколько раз раздавался стук молотка — это восходитель забивал крюки. Прогремело несколько камней, сброшенных альпинистом в пропасть.
— Женя, осталось шесть метров веревки! — крикнул Д. И. Гущин, но ответа не последовало, альпинист шел вперед. Когда у ног Д. И. Гущина оставался только один виток веревки, он услышал заглушённый, но определенно торжествующий крик, а через минуту Е. М. Абалаков показался на вершине пятого «жандарма».
— Полная победа, Данила Иванович! — крикнул он. — «Жандарм» пройден, и путь впереди тоже ясен. Шестой «жандарм» легко обходится справа по кулуару.
Е. М. Абалаков уже видел перед собой снежный гребень, ведущий к предвершинным фирновым склонам. До выхода на этот гребень оставалось пройти двести метров нетрудного подъема. Путь через все шесть «жандармов» восточного ребра был разведан и подготовлен к штурму! Навесив на скальной стене пятого «жандарма» веревки и веревочную лестницу, альпинисты спустились в лагерь «5900 м».
В Ледовом лагере группе разведчиков была устроена торжественная встреча. Сообщение Е. М. Абалакова о том, что путь по гребню подготовлен, было принято с нескрываемым восторгом. Ю. М. Шиянов, прибывший накануне с очередным караваном, порывшись в своем рюкзаке, извлек бутылку вина, и оно было выпито за успех предстоящего штурма.