Во-первых, закралось подозрение, что ни наш сенсей, ни кто другой в этом мире не имеют ни понятия, о том, как работает магия, ни объяснений этому феномену, и даже задумываться об этом не собираются. А во-вторых, я же профукал шанс стать магом!
Оказаться в дураках всегда неприятно, но обиднее всего, когда ты старался-старался, и "сел в лужу" именно из-за своих стараний!
Ну да лиха беда начало! В следующий-то раз я уж постараюсь! Поскольку, подозреваю, мне понадобится сильная магия, что бы...
- Мда... мрачновато тут у вас. Но спасибо за экскурсию! - язвительно заявила блондинка, и, будто вторя моим мыслям, спросила: - А когда у нас обратный рейс?
- Чего? - не понял сенсей.
- Ну, не знаю, кому как, но у меня дома дела есть, - ответила та.
- А! Вот вы о чём, - вздохнул Железный Дровосек, и вдруг смутился. - А у нас с вами билеты в один конец.
Все расстроенно помрачнели, уставившись на неприятную панораму мёртвых пустошей. Одна блондинка дёрнула носиком в выразительном жесте: - "Фи! Даже этого вы не можете!".
- Глашатай говорил что-то про возвращение! - вспомнил я. Вот она - та потерянная мысль, что скребла меня коготками дурного предчувствия! - Глашатай говорил, что по вопросу о возвращении нужно к кому-то там обратиться!
- А, это! - ухмыльнулся Железный Дровосек. - Это занятный, но несколько нудный нубский квест на "побегать по окрестностям". Заканчивается всё поучительной притчей о том, как юный воин отправился в дальний поход, всю дорогу мечтал вернуться домой, а когда вернулся, то понял, что вырос из своей детской комнаты, как из коротких штанов. Мы меняемся, взрослеем, и однажды вдруг оказывается, что дом наших родителей уже не наш дом...
- Не может быть! - прервал его я. - Это же просто обман!
- Так, Маус! - резко посуровел Железный Дровосек. - Ты становишься занудой! Я говорю вам: дороги назад нет. Наш с вами дом теперь тут. Точка. При этом я опускаю массу всяких деталей и нюансов. Но если я всё расскажу, вывод не изменится.
- И не смотрите так на меня, девушка! - обратился сенсей к пытающейся прожечь его взглядом блондинке, - Не я вас сюда притащил, честное слово! Эти врата, через которые мы сюда попали - часть того мира, - Железный Дровосек махнул стальной дланью в сторону Мёртвых Пустошей. - Они когда-то были частью транспортной системы, а теперь их секрет утерян вместе с погибшей цивилизацией. Когда тут начался конец света, гражданских постарались эвакуировать в специальные убежища. Останки местного убежища вы можете посетить на севере нашего оазиса. Там есть полуразрушенный вход в штольню, а само убежище - на самом дне той штольни. Там, в специальных саркофагах спасшиеся гражданские провели века под заклинанием стазиса. Что бы однажды очнувшись, подняться на поверхность, и увидеть, что их мир превратился в Мёртвые Пустоши, - Железный Дровосек указал рукой в сторону пустыни. - Спасшиеся попытались активировать Врата, как сумели. Кое-как они активировали Врата, что бы вызвать помощь. А пришли мы.
Кто-то вздохнул. Блондинка фыркнула.
- Эти Врата - магический артефакт, и что бы управлять этим, нужен маг. Магия, как вы скоро поймёте, питается верой, направляется волей и исполняет сокровенное желание. Может, эти Врата и можно открыть в обратную сторону, но для этого как минимум понадобится искреннее желание. И вера. А вот у меня, к примеру, нет ни того, ни другого!
- Это почему? - спросил кто-то.
- Что бы вернуться, надо стать магом, и захотеть вернуться. Что бы стать магом, надо захотеть стать магом. Но это два противоположных желания! Ты либо хочешь быть магом, и тогда тебе самое место здесь! Либо ты хочешь отсюда сбежать.
А вам никому в голову не приходило, что там - дома - сделают с живым магом? Там маги не нужны. Там меня ждет камера в подземной лаборатории, где меня будут изучать, как диковинную зверушку, как инопланетянина! Хорошо если сразу на части не разберут, в поисках источника магии. Либо мне придётся стать там Тёмным Властелином, и завоевать мир! А я не желаю мир завоёвывать - мне лень! Возни же с этим будет много! Вот и нет у меня никакого желания возвращаться!
- Хорошо, - подумав, согласился я. - Предлагаю так: ты уже стал магом, а я хочу вернуться. И от тебя требуется только захотеть от меня избавиться, и открыть мне Врата! А уж я постараюсь надоесть тебе так, что бы желание у тебя было искренним. Так пойдёт?
- Ха-ха-ха! - рассмеялся Железный Дровосек. - Ох, ну и забавный же ты! Учти, нуб, если я искренне захочу от тебя избавиться, то моя магия найдёт куда более простой способ реализовать это желание! Ты же слышал про принцип наименьшего сопротивления?