- А где Хельга? - обеспокоенно огляделся Мэтр. Рыженькой нигде не было видно.
- Так там же! - опять махнул ругой Вацлав. - Говорю же, она шпагу свою забросила. Вот, побежала искать.
Мы с Мэтром по-спринтерски сорвались с места, взметнув ногами песок, и кинулись на бархан. За тем барханом, в ложбинке, сидела на коленях наша Хельга, и беззвучно заливалась слезами, размазывая по лицу чёрную грязь. Шпагу потеряла.
И тут меня словно водой холодной окатило! Острый приступ дежавю. Это уже было! И я вспомнил! Во сне всё это было! В том сне, который приснился мне внутри сна с профессором Макгонагалл! А приснившаяся мне сестрёнка моя ещё предупредила тогда, дескать, сон - в руку. В том сне я видел бледное лицо Огавы Иошши, по которому стекает струйка крови, и Хельгу в слезах. И её шпага была просто песком присыпана вот тут где-то! Я уверенно сделал шаг в сторону, и чиркнул ногой по песку. Из-под него блеснула сталь клинка. Я поднял шпагу, и протянул её Хельге.
А Железный Дровосек Мэрт опустился рядом с ней на корточки, протягивая свою флягу:
- Ну, ну, всё уже позади. Всё уже хорошо! На вот, водички попей!
- Э... водички?! - что-то я часто теряю свою нижнюю челюсть в последнее время. - Сенсей? Ты же говорил про эликсир жизни! - насел я на него.
Глава 12. Хмель первых побед
Если честно, мне никогда не нравился лозунг "Победа или смерть".
"Победа или какая-нибудь другая победа" - звучит куда привлекательнее!
Макс Фрай. "Тайна Клуба Дубовых Листьев"
- Ну да, говорил, - заявил сенсей. - У меня действительно есть эликсир жизни - на всякий крайний случай. И он действительно редкая и дорогая вещь.
- Но ты полил раны Огавы простой водой! - заорал я.
- Почему простой? Обеззараженной и заговорённой! Правда, залечивать раны она не умеет, зато токсины нейтрализует. А ты, ботан, меня удивляешь, - вздохнул Мэтр. - Ты что, не слыхал такое слово: - "плацебо"?
- Плацебо? - удивлённо переспросил я.
- Ну да, - кивнул наш сенсей, - а почему, ты думаешь, я её шрамами безобразными пугал? Магия питается верой, и реализует сокровенное желание. Беда в том, что страх - это как вера со знаком "минус", - вера наоборот, вера в плохой исход. И страхи у магов сбываются так же, как и желания. Даже успешнее. Вот, почему-то людям в плохое верится легче, чем в хорошее. Я пугал девчонку уродливыми шрамами, что бы она забыла испугаться смерти. Это раз. И что бы очень искренне захотела восстановления - это два. К счастью, девчонки всегда прыщей и шрамов боятся больше смерти! Результат, как видишь: наша Огава Иошши сама себя восстановила. Своей волей, верой, и магией - как настоящий боевой маг! А если бы один занудный ботан-лузер не подловил меня, может этим "плацебо" я бы ещё пару нубов лечить себя магией научил бы.
- П... простите, сенсей! -склонился я перед нашим хитрым и мудрым сенсеем в глубоком поклоне.
Первое правило начинающего волшебника: сенсей всегда прав!
- А помнишь, как в том самом первом испытании Хельга ловко на вершину запрыгнула? - прищурился Железный Дровосек.
- Тоже плацебо? - глупо спросил я.
- Печать воздуха, - ухмыльнулся сенсей, - подбрасывает вверх, если на неё наступить. Я специально подготовился, рассчитывал, что кто-нибудь из вас наступит. Что бы был наглядный пример. Магия - она верой питается.
- Э... сенсей? А наше оружие? - глупо спросил я.
- Ты что, дурной?! - возмутился Мэтр. - Разумеется, оно по-настоящему волшебное!
- Простите, сенсей! - расстроился я. И как я мог такое подумать? Действительно, одно дело, дать Огаве обычной воды, имея под рукой настоящий эликсир, на случай, если эффект "плацебо" не сработает. И совсем другое - запустить нас в кишащую монстрами пустыню без магических умений и без волшебного оружия.
- А знаете, откуда магическое оружие берётся? - хитро прищурился Железный Дровосек.
- Специальные мастера наколдовывают? - предположил Тимур. А все наши уже были здесь - пришли вслед за сенсеем.
- Не-а! - улыбнулся сенсей. - Просто если боевой маг будет достаточно долго орудовать обычным, скажем, топором, то вскоре тот топор приобретёт магические свойства. В бою мы безотчётно полагаем своё оружие частью себя, понимаете? Мы как бы распространяем себя на своё оружие. Ну, оно и впитывает нас, перенимает часть... чего-то,... что я не знаю, как назвать. Теперь понимаете, нубы? Когда вы держите в руках это оружие, вас как бы держит за руку тот опытный и сильный боевой маг, частью которого это оружие когда-то стало. Так вы под присмотром, нубы. Вот так-то! ...