"Силы небесные," - пробормотала Ли, и наклонилась, чтобы осмотреть меня поближе. "Да у тебя губы посинели, как у мертвяка. Дэн, немедленно залезай в мою палатку. Только не в этой одежде - с нее течет."
"Я знаю," - простучал я, словно азбукой Морзе, - "только на мне самая сухая одежда из всего барахла, которое у меня имеется."
Она наморщила лоб, задумываясь. Я почти мог видеть, как со скрежетом проворачиваются шестеренки у нее в мозгу. "Окей. Залезай в палатку, пока я смастерю сушилку для одежды. Пошарь в рюкзаке - там мои спортивные штаны, и полотенце тоже. А мокрые тряпки отдашь мне."
Я сделал так, как она сказала. Это заняло больше времени, чем я полагал. Ее рюкзак был забит одеждой и запасным нижним бельем до отказа. Думаю, его хватило бы на то, чтобы переодеваться в новое каждые полчаса. Хватит одеть с иголочки с всех имеющихся в этом лесу нимф. Теперь мне стало понятно насчет запасов еды. Кроме как пакета с этим консервированным гравием, которым она меня угощала, в рюкзак ни черта бы не поместилось.
Мне пришлось основательно порыться, ознакомившись со всеми принадлежностями запасливой туристки - аптечка скорой помощи, комплект для заточки кольев, швейцарский нож, таблетки-контрацептивы... наконец, я нашел штаны и переоделся, и выбосил мокрую одежду из палатки, предварительно завернувшись в полотенце.
Высунувшись из палатки, я собрался возвестить миру, что я уже сух и прилично выгляжу, но осекся. Не покидая гостеприимного тента, Ли умудрилась натащить веток и рогатин объемом с приличное дерево, и все мои парующие одежки были развешены около аккуратного костра. Впечатление было, словно это мои бренные останки, результат усилий киллера с бензопилой, а мой отлетевший в небеса дух с удивлением разглядывает, что может остаться от полнокровного мужского тела.
"Я уже!" - крикнул я.
Я был вполне доволен и так, но Ли настояла, чтобы я провел остаток ночи вместе с ней в ее спальном мешке. "Думаешь, я хочу отвечать за твою смерть от переохлаждения? А единственный способ тебя согреть - это теплом человеческого тела."
Она выключила свет. Мы устроились в спальном мешке, грудью я прижимался к ее теплой спине. Наверное, меня могло это взволновать, но к этому моменту я был слишком уставшим, и одуревшим от ночных событий, так что через какую-то минуту стал проваливаться в сон.
Ли, однако, была намерена потрепаться, и принялась объяснять мне тонкости защиты стоянки от медведей, особо напирая на тот факт, что она способна справиться с мохнатыми бестиями в одиночку.
"Ли, я тебя уважаю и все такое," - пробормотал я. "Но будь добра заткнуться. Все это прекрасно, но ко мне не имеет никакого отношения."
"Дэниэл, я говорю о практических навыках выживания, которые касаются всех без исключения."
"Только не меня. Я городской парень, у меня уже имеются свои навыки."
"Ну, как хочешь."
"Да, как хочу! Слушай, девочка, я городской профессионал. Скажем, если старушка в соседнем квартале вдруг умрет, я могу завладеть ее апартаментами, со всеми подписанными бумагами, что комар носу не подточит, а хозяин дома будет еще только чесаться. Если на темной улице большой медведь надвигается на меня с пистолетом, я знаю десять способов, как уложить его в считанные секунды на асфальт с его же пушкой у него во рту. Я могу..."
Ни слова в ответ. Я уже подумал, что она заснула, но в этот момент Ли внезапно повернулась ко мне лицом:
"Ты закончил?"
"Ага. Знаешь... извини, наверное, я веду себя, как идиот."
"Слушай, неужели ты не ощущаешь, как здесь хорошо?"
"Не слишком. Я замерз, я голоден, и... и... " Я замолчал.
"И что?.."
Из меня вырвалось: "И, теоретически по крайней мере, я малость возбужден. Я был бы не против сейчас оказаться в теплой постели, с полным желудком, в ожидании встречи с Линдой утром."
"Линда? ЛИНДА? С каких пор ты с ней... спишь?"
"Ну... пожалуй, уже года два, когда я был в здешних местах последний раз."
"Ты просто не мог так поступить! Вот негодяй! Она ведь десять лет так счастлива замужем... У них двое детей!"
"Одному двенадцать, другому три года," - обронил я. "Ничего против их брака не имею. Ну, добавил немного перчика в их пресную жизнь."
"Но как? и зачем?.."
"Я встретился с ней в книжном магазине. Ну, поговорили о том и о сем. Знеаешь, мы поддерживали легкое знакомство с тех пор, как были подростками. Она пригласила меня к себе домой... Сначала я помогал ей передвигать мебель, потом началось... Шесть дней подряд, по утрам. То, что взрослые люди делают по согласию, никому вреда не приносит. И она просила меня зайти, как буду здесь в следующий раз."
В размышлении, я потер подбородок. Странно, что я разговариваю с сестрой на эту тему. "Я ей еще не звонил. Не знаю, может быть, она пошлет меня к черту. Ну что-ж, в этом случае я не буду слишком настойчивым."
Ли вздохнула. "Она казалась такой порядочной женщиной..."
Казалась... Ну и ну. Мы замолчали, и я снова стал проваливаться в небытие. Ли пробормотала что-то, а затем вновь повернулась ко мне спиной. Мне пришлось отодвинуть свою задницу, потому что моя эрекция каким-то образом уже перестала быть гипотетической, и я ощущал неловкость. Наконец, я заснул, а глубокое, равномерное дыхание сестры послужило мне колыбельной.
* * *
Когда я проснулся, сквозь палатку уже пробивался утренний свет. Я услышал пение птиц, но единственной музыкой было непрекращающийся перестук дождя по брезенту. Безусловно, наступило утро, но петь от радости у меня желания не было.
Следовало позаботиться об обычной утренней эрекции, которая давала о себе знать. Я тщательно прикрыл вздувшийся орган предплечьем. Другая проблема была гораздо страшнее. Я обнаружил, что непонятным образом ночью моя левая рука втиснулась между бедрами моей сестры, ближе к ягодицам. Слабо припомнилось, что сны мне снились вполне приятные.
Очень деликатно, я попытался вытащить ладонь. Но тут Ли пошевелилась.
"Ты что делаешь?" - вяло спросила она.
"Извиняюсь," - пробормотал я. - "Кажется, у меня рука замерзла."
В ответ, она звучно зевнула, напрягшись, вдавив в меня зад, а потом выпрямилась и расслабилась. Она проснулась. Перевернувшись она оказалась ко мне лицом, одновременно освободив мою руку из плена. "Все в порядке," - еще сонным голосом сообщила она.
"Ох," - продолжила она, разлепляя веки. - "Ну и сон же мне приснился..."
Теперь моя ладонь оказалась в том же месте, только с другой стороны. О боже, она была гораздо выше; мой указательный палец явно касался ткани трусов. На ощупь ткань была определенно влажной. Я попытался осторожно отодвинуть руку, но Ли вдруг тесно сжала бедра.
Ее лицо находилось прямо передо мной. Я видел, как она пробуждаются от сна, моргая ресницами. Они были, словно крылья бабочки, расправляясь для полета.
"В ловушке на весь день, да?" Ли смотрела мне в глаза. "Чем будем развлекаться? У тебя есть какие-нибудь мысли по этому поводу?"
Мне показалось, что в ее голосе зазвенел очевидный намек. Но я не собирался касаться ЭТОЙ темы снова.
"Хочется чего-нибудь приятного," - сообщила Ли, хлопая своими ресницами.
"Ли!" Мой голос был тверд.
"Тебе хорошо сейчас?" - как-то странно спросила она.
Я не ответил.
"Тепло и сухо," - она улыбнулась. Я вдруг ощутил, как ее ладошка коснулась моего живота, затем принялась мягко проводить по нему, очерчивая круги. "А что касается голода, то у меня кое-что припрятано, знаешь, специально для тебя. Спелые персики, и мягкие булочки." Я, кстати, был известный в семье любитель свежих фруктов и булок. "Что касается остального," - и тут ее рука скользнула вниз, - "ты можешь не ждать завтрака... можешь даже не вылезать из постели."
"Ли," - предостерегающе сказал я.
А она просто посмотрела на меня. Девичья ладошка легко прикоснулась к выпуклости под моими шортами, а затем, как молния, проскочила под резинку. Ли всегда была известна тем, что любила брать быка за рога.
"Ли, что ты делаешь?"
Она усмехнулась, ее глаза блеснули. "То, что взрослые делают по согласию. Никакого вреда для остальных."
Я был согласен с этим положением... и мое согласие крепло и увеличивалось как по волшебству, бурно наливаясь кровью под нежными поглаживаниями ладони Ли - вверх и вниз, вверх и вниз. Потом рука выскользнула, и присоединилась к другой, уверенно стаскивая с меня шорты.