Дэвид спустился к озеру и пошел вдоль линии берега по сырой грязной траве. Вокруг царила тишина, редкие деревья своими ветвями клонились к воде, словно хотели напиться, а дождь покрывал их своими каплями. Дэви обернулся и посмотрел на ребят. Они стояли в двадцати метрах от него, промокшие и усталые, взволнованные и незнающие, что делать дальше. Он и сам не знал.
– Я думаю, лучшее, что нам стоит сделать, это вернуться в лагерь, – сказал парень громко, чтобы его слышали. – Дождемся ребят и позвоним в полицию.
Он увидел, что Рэй неслышно выругался и покачал головой. Кивнув Дженифер, он развернулся спиной и пошел в обратном направлении. Дэвид собирался было сделать тоже самое, но вдруг какой-то непонятный шорох привлек его внимание. Он оглянулся через плечо, но ничего не заметив, двинулся вперед. Однако звук повторился и раздался достаточно громкий хруст.
Дэвид резко обернулся и только глухой хрип вырвался из его груди. Недоумение было написано на его лице, а рубашка, в которую он был одет, за секунду пропиталась алой кровью, оставившей большое бурое пятно на груди.
– Что... – пролепетал Дэвид и, не успев договорить, он рухнул на колени, безвольно опустив руки и голову, навсегда запомнив перед смертью зловещую ухмылку своего убийцы.
– Пойдем быст... – Рэй повернул голову, чтобы поторопить друга и замер на месте. Он подумал, что это всего лишь ночной кошмар, который почему-то снится ему днем, но нет... это была правда, заставляющая узнать, что на самом деле значит для тебя жизнь.
Рэй видел как его давний друг, которого он знал почти с детства, сейчас умирал на его глазах. Он видел, как Дэвид упал на землю, видел как возвышался над ним громила, одетый в грязные лохмотья и широкополую шляпу, видел как он улыбался, медленно вытаскивая охотничий нож из груди парня.
Рэй видел это... и хотел помочь, однако недвижно лежащее тело Дэвида говорило, что уже поздно что-либо предпринимать.
Из этого мертвого оцепенения Рэя вывел оглушительный визг Дженифер, которая как и он видела смерть близкого ей человека. Того, кого она по-настоящему любила...
Этот крик привлек внимание громилы, и изуродованное шрамами лицо повернулось к ребятам, сверкая своими безумными глазами. Он смотрел на них и словно ждал... ждал удобного момента, чтобы напасть.
– Бежим! – крикнул Рэй и, схватив девушку за руку, потащил за собой, с каждой секундой пытаясь ускорить свой темп. Он не чувствовал усталости в ногах, не чувствовал, как легкие с трудом успевают вдыхать влажный воздух, наполнявший лес, он просто бежал, стараясь убедить себя в том, что он не поступает как последний трус и скотина, бросив своего лучшего друга.
Дженифер не отставала, она вцепилась в руку Рэя, как в спасительный трос, тянущий ее за собой. Она боялась. Боялась ненароком споткнуться и упасть, потерять важные и необходимые минуты.
Они не знали, сколько прошло времени, но когда остановились, лагеря и в помине не было видно, а от озера их отделяло достаточно большое расстояние.
Рэй глубоко дышал, стараясь восстановить дыхание. Легкие горели, а во рту все пересохло. Он встретился взглядом с Джени. Ее широко раскрытые глаза смотрели на него, а он не мог выдержать этого. Девушка прикусила губу, но все же не смогла сдержать рыданий, которые рвались из ее груди. Она закрыла лицо руками и села на землю, поджав под себя ноги. Она повторяла имя Дэвида и слезы не переставая лились по ее щекам.
Рэй сглотнул и запрокинул голову к небу. Несколько капель упали ему на лицо. Он так не кстати подумал, когда же закончится этот чертов дождь.
Парень вздохнул и сел рядом с Дженифер. Он обнял ее за плечи и она уткнулась ему в грудь, не переставая рыдать. И Рэй не пытался ее успокоить, потому что знал, что это невозможно. Невозможно успокоить человека, когда он потерял самое дорогое, что было у него в жизни.
Глава 8.
Рэй открыл глаза и пару раз моргнул. Было уже темно, видимо они заснули вместе с Джени, сидя у дерева, усталые и пораженные жестокой действительностью. Рэй обнимал девушку, а она положила голову ему на плечо. Ее лицо было заплаканным, черные кудряшки волос спутались, в них проглядывали мелкие остатки листьев.
Рэй сделал глубокий вдох и почувствовал насколько посвежел воздух. И все бы ничего, да только воспоминания недавних событий разом накрыли его, мешая продолжать дышать.
Перед его глазами предстал Дэвид, из груди которого торчал нож и Рэй сам в этот момент почувствовал боль. Закрыв глаза, он откинул голову и прислонился к стволу дерева.
– Что здесь происходит, Рэй? – тихо спросила Дженифер, приподняв голову, чтобы взглянуть на него.
Парень вздрогнул, но постарался ответить ровно:
– Не знаю, Джен... Но это что-то страшное... нереальное...
– Его убили, понимаешь, Рэй? – всхлипнув, произнесла Дженифер. – Убили. И Алисию тоже...
Парень стиснул челюсти. В висках начало пульсировать.
– Кто он? Зачем он это делает? – продолжала девушка. Она села и обняла себя руками. Стало намного прохладнее и она замерзла.
– Джен, что ты хочешь от меня услышать? – вспылив, спросил Рэй. – Что это какой-то психопат-убийца рыщет здесь по лесу в надежде прирезать еще кого-нибудь?
Девушка только всхлипнула.
– Может он уже давно следит за нами, со вчерашнего вечера? – предложил парень.
– Может это тот самый тип, про которого рассказывал Сэм? – в свою очередь сказала Джени.
Парень пожал плечами. Он встал и достал из кармана джинсов сотовый телефон.
– Сигнала так и нет, – угрюмо произнес Рэй.
– Как думаешь, мы далеко ушли от лагеря? Может сможем вернуться? – Джени тоже поднялась с земли и отряхнула одежду.
– Нет, туда лучше не возвращаться, он может нас там поджидать, – покачал головой друг. – Мы бежали вдоль озера, почти в ту же сторону, что и пошли Алекс с ребятами. Лучше пойдем прямо, если повезет, встретимся с ними.
Дженифер не стала спорить, она была настолько подавлена, что вообще была не уверена, что снова сможет столько пройти. Однако идти было надо и они двинулись дальше, осторожно пробираясь в темноте.
– Как думаешь, что с остальными? – нарушила их молчание Джени.
Вопрос показался Рэю слишком тяжелым, во всех отношениях. Он искренне надеялся увидеть своих друзей живыми. Надеялся, что с его сестрой ничего не случилось и пожалел, что отпустил ее от себя.
Они услышали вой, разнесшийся на много метров вокруг. Дженифер испуганно пискнула и закрыла себе рот рукой.
– Боже... – произнесла она.
Рэй приложил палец к губам и огляделся. Он пытался понять с какой стороны доносился вой, но звук прекратился и снова над лесом опустилась гнетущая тишина. Пару раз ухнула сова, что-то прошелестело между деревьями.
– Пойдем быстрее, – Рэй протянул девушке руку и широкими шагами продолжил путь.
– Стой, подожди! Ты слышишь? – Джени одернула его.
Рэй с раздражением обернулся к ней, пытаясь понять, что она от него хочет.
– Шаги... кто-то идет за нами, – с распахнутыми от ужаса глазами сказала девушка.
Рэй нахмурился и устремил взгляд на землю, сосредоточенно вслушиваясь в окружающие их звуки.
Тяжелая поступь...еле различимый шорох... совсем недалеко от них...
– Тогда еще быстрее, черт возьми! – пришикнул на Дженифер парень, хватая ее за кисть и таща за собой.
Они вновь пустились бежать, стараясь скрыться от преследователя. Но тот будто понял это и теперь уже не скрывал свое присутствие. Ребята слышали как он гнался за ними, наотмашь откидывая ветки деревьев, цепляющие его за одежду. Он не произносил ни слова и тем страшнее казалась его немая погоня.
Рэй свернул с их прямого направления и потянул за собой Дженифер. Он затормозил, зайдя за деревья в надежде, что психопат пройдет мимо них. Все затихло и парень не мог понять, что сейчас делает убийца. Он почувствовал, как Джени сильнее вцепилась в его руку, причиняя ему боль. Ребята переглянулись и Рэй, облизав пересохшие губы, поднял ладонь, без слов давая понять, чтобы она не двигалась.