— Ну и кто он? — наступала я с требованием ответа.
Эвелин часто заморгала, явно пытаясь придумать под каким соусом подать историю.
То, что история будет неприятной, я поняла по выражению её лица, ставшему одновременно и растерянным, и сердитым.
В душе червячком заворочалась мысль о том, что, возможно, само моё появление здесь как-то связано с именем Рета Блэйда.
— Рет учится на одном факультете с Эммой, — выдохнула, наконец, Эвелин. — Он очень талантливый некромант. Но ужасный, просто ужасный человек. Совершенно мерзкий, абсолютно гадкий тип! Даже если я напишу на сорока страницах, какая это гадость и как он мне противен, даже и тогда я не передам тебе суть этого человека. Меня взбесило, когда Эмма ни с того, ни с сего вдруг начала стелиться перед ним. Она, которая никогда ни перед кем не склоняла головы! Которая даже отца не боялась! Я начала подозревать, что он, мерзкий паучище, чем-то её шантажировал.
— Чем?
— Ну? — отвела взгляд Эвелин. — Эмма всегда так неосторожна. Я уверена, что по большей части сестра не виновата. Что бы не было там между ними он использовал это как оружие. А Эмма только защищалась.
Слова потоком текли с уст Эвелин. И сам тон её, и степень возмущения выглядели ненатурально.
Моя уверенность в том, что именно с Ретом Блэйдом связан мой переход в тело Эммы только усилилась.
Мерзавка испугалась чего-то и напортачила с заклинанием? А, может быть, и не напортачила, а сделала всё вполне сознательно?
— В этом письме, — помахала я полученным посланием, — содержится открытая угроза. За что он угрожают твоей сестре, Эвелин?
— Я же говорю, Рет ужасный человек! Он способен на любую подлость. А ещё он очень талантливый, сильный маг. Подумать только, сломать родовую защиту Дарков, чтобы натравить на тебя зомби?
— Эвелин! — теряя терпение, всплеснула руками я. — Ты не могла бы говорить поменьше слов? Короче! Что произошло между Эммой и этим твоим чудовищем? Что они не поделили?
Эвелин глубоко вздохнула, словно собиралась войти в холодную воду:
— Она его подставила. Крупно. Даже очень крупно. Блэйда вышвырнули из Института.
Ого? Ничего себе! Пленных не берём?
— Эмма считала, что, если Блэйда не будет в Институте, он наверняка не сможет ей навредить. Раскрыть её позор.
— А в чём позор-то?
— Какая ты недогадливая! — с досады повысила голос Эвелин. — У неё с ним была случайная интрижка. Позиция Эммы в школе безупречна, а если бы об этом стало известно… словом, она не могла этого допустить. Блэйд — никто. Полное, совершенное никто. Чёрный, хищный, страшный. Не знаю, как сестра вообще могла на него позариться?
— Это ты уже, кажется, говорила.
— Да, да, — сжала Эвелин виски тонкими пальцами.
Тема разговора явно ей не нравилась.
— Так что сделала Эмма? — не отставала я.
— Подговорила Винтера и его дружков устроить засаду. Они подстерегли Блэйда в одном из пабов, хотели избавиться от него раз и навсегда. Убивать, конечно, никто не собирался — хотели просто избить.
Я слушала Эвелин, не сводя с неё глаз. Она рассказывала о случившемся, как о само собой разумеющемся. Будто так и надо. Что-то в ком-то не нравится — бей!
— Мы должны были быть уверены, что он нас боится. Поэтому это сделали.
Эвелин даже не заметила, как с рассказа «об них» перешла к рассказу «о нас».
— И сколько вас было?
— Винтер, его друг Пауль, мой парень, парень Эльзы. Ну, и сама Эмма, разумеется. Она не из тех, кто станет отсиживаться в стороне.
— А вам не казалось, что шестеро против одного это… как-то не спортивно, что ли?
— Не смеши! Да этот гад на первом курсе знал больше заклинаний, чем мы сейчас. Заклинаний, кстати, к которым у него по праву рождения не должно было быть даже доступа.
— А как же он до них добрался?
— Сам, наверное, изобрёл, — с ненавистью сказала Эвелин. — Мы осознавали, что это рискованно, но Дарки никогда не сдавались.
«Особенно имея большой численный перевес», — подумалось я.
Видимо, на лице отразились все мои чувства, потому что Эвелин с досадой прибавила:
— Пойми, в наших планах не было серьёзно ему навредить. Мы хотели лишь напугать. Заставить с нами считаться. Этот зарвавшийся выскочка слишком много о себе возомнил! Было необходимо указать ему на его места. Если бы ты была знакома с проклятым Блэйдом, ты бы поняла, почему.
Винтер с Паулем начали его задирать и высмеивать. Не постеснялись сказать о том, что ему не место там, где отдыхают благородные люди. Нам нужен был повод сцепиться. И мы были намерены его найти в любом случае. Но Блэйд игнорировал их реплики. Тогда Винтер отвесил ему оплеуху. В итоге Блэйду надоело уклоняться от схватки, и он принял вызов.