Ученые полагают, что жабры у этих рыб, в том числе у марлинов и парусников, служат им не только для дыхания, но и являются гидрореактивным двигателем. Вот так! Через жаберные щели, при быстром перемещении рыбы, мощным потоком проходит вода, и они, сужаясь и расширяясь при этом, регулируют скорость движения.
Температура тела у этих рыб всегда значительно выше температуры морской воды, что позволяет им быстро набирать потрясающую стартовую скорость.
Однако есть у меч-рыбы и уязвимое место. В погоне за добычей при большой скорости она не может быстро остановиться или изменить траекторию движения. У нее отсутствуют эффективные тормоза, в результате чего часто пропарывает посторонние предметы, внезапно появившиеся на ее пути, из-за этого может потерять свой меч, а вместе с ним и жизнь.
Меч рыба, пробившая шлюпку
Считается, что рыба-меч агрессивна и непредсказуема. Она часто нападает, как я уже отметил, на мелкие суда рыбаков и, как правило, топит их.
Своим мечом она может пронзить даже лист железа толщиной более 1 см. От удара меч-рыба не страдает, если не потеряет свой меч. У его основания находятся жировые амортизаторы, то есть лопасти, заполненные жиром, смягчающим силу удара.
В научной литературе описан случай, когда меч был обнаружен в спинной части крупного синего кита размеров 28 метров. С чего бы меч-рыбе нападать на огромного безобидного кита, не причинившего ей зла? Вполне вероятно, что она могла принять его за своего извечного врага - кашалота. Поэтому причины его нападения, нам кажутся вполне объяснимыми. Человека, плавающего в воде они не трогают. Достоверных случаев нападения на аквалангистов также не отмечено.
Ален Бомбар мореплаватель – одиночка писал, что его не раз сопровождала в плавании меч-рыба, но никакой агрессии не проявляла. А ведь достаточно было ей слегка коснуться своим острым зазубренным носом борта его маленького резинового “Еретика”, как ему тут же пришел бы конец.
Эта рыба может использовать меч против человека как орудие самозащиты, если он ее загарпунит, или поймает на наживку. В этом случае обезумевшая загарпуненная рыба, поднимаясь стремительно с глубины вверх, может пронзить рыбацкую лодку вместе с рыбаком, находящимся в ней.
Иногда, чтобы сбавить скорость или высмотреть добычу или хищника, меч-рыбы выпрыгивают из воды, совершая головокружительные пируэты до 5 метров высотой. Весьма интересное и занимательное зрелище.
Меч рыба в прыжке
Врагов у этой удивительной рыбы, кроме человека, достаточно много. Это акулы, кашалоты и косатки. Свой меч она с успехом используют при защите от их нападения. У берегов Мадагаскара мы с восхищением наблюдали, как две меч-рыбы надежно защищали своих отпрысков от нападения хищных голубых акул. Одной из примечательных особенностей меч-рыбы - это малое сердце, мускулистая часть которого имеет грушевидную форму. Пойманная рыба очень активна до тех пор, пока ее хвост не поднят и не привязан к чему- либо, после чего она мгновенно успокаивается. Предполагают, что вес содержимого брюшной полости давит на сердечную камеру и прекращает деятельность маленького сердца, в результате чего наступает смерть.
Молодь меч-рыбы некоторое время обитает в теплых морях, там, где они и появились на свет. Но подросшие особи отправляются в поисках пропитания в более прохладные воды. Эти исполины растут очень быстро. К четырем годам жизни достигают, как правило, 4-5 метров в длину, а вес колеблется в пределах 300-400 кг. Отдельные особи отмечены размером до 6-7 метров, а массой более 600 кг. За добычей могут опускаться в толщу воды на большие глубины. Отмечено нападение меч-рыбы у берегов Испании на американский глубоководный батискаф на глубине 670 метров. Аппарат подняли на поверхность вместе с обломком огромного меча застрявшего в нем (между корпусом аппарата и креплением иллюминатора).
Огромной популярностью в любительском спортивном рыболовстве они пользуются в прибрежных водах Центральной Америки.
Ближайшие родственники меч-рыбы – марлины (черные, синие, полосатые, белые). Кроме цвета они мало отличаются друг от друга и также достигают очень крупных размеров - до 7 метров длины и до 900 кг весом, но с коротким овальным костяным мечом, а точнее “рострумом”, имеющим только гидродинамическое значение, способствующим турбулизации набегающего потока воды при движении в плотной среде. У марлинов вытянутое мощное туловище в форме торпеды, с двумя продольными килями на хвостовом стебле с обеих сторон.