— И все! Тут Тихомир себя по лбу «шлеп», сказал: «Я так и знал!», погасил голограмму и они разошлись спать. Представляешь себе?
Последние слова он проговорил сквозь раскатистый хохот.
Юрий поддержал друга вежливым смешком — Тихомир иной раз и вправду вел себя словно гик-отшельник, но с приходом Василия Бодрова у Глебовича появился конкурент по части многозначительных молчаний.
Коридор расширился. На пятачке перед входом в кубрик о чем-то разговаривали заместитель Гарина лейтенант Джаббар и интендант корабля мичман Герберт Биттон. Когда появился Юрий, Джаббар глазами позвал его — судя по всему, Биттон изрядно его достал.
— Я тебя за столом подожду, — бросил Гарину Рэй и свернул в расположение абордажников.
— Господин рэй-мичман!
Интендант тоже заметил Юрия, развернулся к нему своим пузатым корпусом, поблескивая орденскими планками. Его мясистое лицо возмущенно багровело, кустистые брови почти закрывали маленькие круглые глазки.
— Рэй-мичман! — повторил он. — Как это понимать?
Гарин недоуменно посмотрел не Биттона, потом на Кахира. Заместитель, в свойственной для него сдержанной манере, пояснил:
— Господин Биттон считает, что мы поместили что-то на склад вооружения в обход него.
— Господин Юрий, — Биттон театральным жестом протянул к Гарину руку. — Мы вместе прошли через множество приключений! Сражались бок о бок, делили последнюю пайку! Но почему же теперь вы так нехорошо поступаете со старым другом? Чем заслужил старый волк подобное обращение?
Юрий, давно привыкший к словесным оборотам хвастливого интенданта, пропустил стенания Биттона мимо ушей, перешел сразу к сути:
— О чем именно речь?
— Вот.
Герберт движением ладони раскрыл перед Гариным таблицу, густо испещренную цифрами и буквами. Его полные пальцы прокрутили изображение, безошибочно ткнули в одну позицию. Строчка моргнула, превратилась в изображение хищной приплюснутой торпеды с асимметричным оперением.
— Я вот об этом безобразии говорю, — возмущенно воскликнул интендант.
Гарин хмыкнул.
— Помню, грузили такие, — он посмотрел на Биттона. — Семь штук, если не ошибаюсь.
— Не ошибаетесь, — интендант позволил себе немного едкости. — Именно их и грузили. А зачем?
Настал черед Юрия удивляться.
— Что значит «зачем»? Герберт, военные нам несколько погрузчиков с ящиками подогнали, помните? Я еще спросил, все ли в них наше.
Биттон что-то хотел сказать, но замер с раскрытым ртом. Рядом хмыкнул лейтенант Джаббар.
— А вы, господин, ответственный за склад, — решил сделать «контрольный выстрел» Гарин. — Ответили, чтобы грузили все, что свое лишним не бывает.
— Времени проверять не было, — пробормотал Биттон. — Я с комплектующими для ваших «големов» полночи провозился.
— Ну а к нам тогда какие претензии? — развел руками Юрий.
Боевой пыл интенданта разом улетучился, он каким-то вороватым движением смахнул изображение торпеды. Промямлил обреченно:
— Ясненько. Это мне теперь искать, каких семи позиций не хватает. Вот же…
— А что это за торпеды? — поинтересовался Гарин.
Биттон ответил не сразу, уже мысленно находясь там, где капитан Кимура инспектирует склад и находит неучтенные образцы вооружения. Изворотливый ум старого интенданта уже начал искать пути спасения, и вопрос Юрия его отвлекал.
— Новейшие торпеды класса «Харон», — раздраженно бросил Герберт, собираясь уходить. — Для нас бесполезное железо.
— Почему? — склонил голову Юрий.
— Это интеллектуальное оружие, с собственными мозгами. А нам попались без мозгов, тупые болванки.
— Не положили? — простодушно спросил Гарин.
— Не положили, — по слогам ответил Биттон, вновь ныряя в воображаемый спор с капитаном.
Когда интендант убыл восвояси, Юрий улыбнулся Кахиру:
— Интересно, что сейчас вместо торпед лежит на складе флота?
Джаббар сдержанно усмехнулся, но тут же сменил тему:
— Через десять дней мы достигнем Арки в Сигме Каппелы, — сказал он. — В секторе зафиксирована активность радианов, поэтому считаю, что следует провести интенсивные тренировки по изучению нового оборудования. Также рекомендую закрепить новобранцев за Одегардом, как за наиболее опытным контрактором.
Гарин попытался расслышать нотки раздражения — отношения между лейтенантом и Рэем с самого начала не шибко заладились. Однако, оба были вынуждены принять правила совместной работы, так что теперь Юрий наблюдал редкий момент, когда Джаббар говорил о норвежце без презрительной мины. Нужно отдать Кахиру должное, он четко понимал разницу между личным и профессиональным.