— Пови! — крикнул кто-то из первого ряда. — Пови!
Поверх голов вырос Рык — соратник Шангра, из-за грубых и обширных аугментаций походивший на смесь человека и экскаватора.
— Пови!
Ирби поднял худую руку с искусственной кистью.
— Я тут, Рык!
— Не лезь на рожон! Ты нам для переговоров нужен!
— Не буду! — искренне пообещал ему Ирби.
— Пущай только сунутся! — пророкотал сбоку массивный докер, самоназначенный телохранителем профсоюзного лидера. — Мы им враз бошки размозжим!
Синтетики держались хорошо, работяги только успевали оттаскивать парализованных товарищей, спасая тех от участи быть растоптанными. Если администрация подключит еще и паукообразных дроидов-охотников, с которыми столкнулись другие группы, то ситуация может сильно осложниться.
Протиснувшись к краю толпы, где мотало и толкало чуть меньше, Ирби опустил голову и дважды моргнул. Перед внутренним взором раскрылась схема гигантской многоступенчатой фабрики. Ирби нашел «точку интереса», мысленно провалился в нее и подключился к внешним камерам наблюдения.
На посадочную платформу, располагающуюся позади Управы, опускалась иссиня-черная пирамида правительственного катера, изящная и внушительная. За ней, в полусотне километров от фабрики, ожидал своего часа сигарообразный десантный корабль Имперского флота.
Что ж, пока все шло по плану!
Он тряхнул головой, сбрасывая программу инбы, развернулся, выискивая глазами нужную фигуру.
Ребристый профиль каюра четко выделялся на фоне молочного пластика стены. Отдаленно похожий на земного ящера дистант разевал изогнутую пасть с блестящими зубным имплантатами, его бугристая кожа чуть заметно фосфоресцировала от выступивших ферментов.
— Ххот! — Ирби даже не пытался произнести настоящее имя могучего дистанта, обошелся упрощенным его вариантом.
Но каюр уже давно привык. Его голова резко — намного резче, чем у людей, повернулась в сторону Ирби, он мелко затрясся, выражая готовность слушать.
— Тащите пушки! — махнул ему Ирби.
Ххот исчез так стремительно, словно был маленькой ящеркой, а не двухсоткилограммовым двухметровым гигантом.
Когда он и его ребята из сектора обработки появились вновь, раздались вопли одобрения — чистильщики тащили массивные пневматические пушки, предназначающиеся для снятия нагара с деталей.
— Мы имеем право решать! — начал скандировать Ирби. — Фабрика — это мы!
Ему с готовностью вторили другие рабочие, надрывая глотки и потрясая кулаками.
— Бам! — гулко ударило по ушам.
Это заработали пневмопушки Ххота, выбивая синтов из их нерушимого строя.
Тогда администрация выпустила «пауков».
Черные, бело-оранжевые многоногие фигуры прыгнули откуда-то издалека, обрушились на толпу. Раскорячились, поводя маленькими головами из стороны в сторону. Не обращая внимание на удары и тычки, веером распылили «сонный» газ, принялись подхватывать падающие тела, прижимать к «брюшку» и пятиться за строй, унося бесчувственных задержанных.
Бунтовщики пошатнулись, кто-то побежал назад, спасаясь от газа и цепких лап «пауков», кто-то наоборот, бросился на синтов, получив «плетью» и упав на пол.
Несколько раз выстрелили пушки Ххота, но тут же смолкли — на них сверху прыгнули «пауки», отгоняя рабочих от устройств.
— Пови! — раздался крики Рыка, который, с разбитой головой и волочащимся протезом ноги появился в поле зрения Ирби. — Давай же, ну!
Ирби оценивающим взглядом окинул поле боя — да, бунт действительно мог завершиться бесславно в любую секунду. Значит, действительно пора.
Он вызвал меню инбы, развернул список фабричных секторов, нашел нужный. Отдал приказ.
Пол сильно тряхнуло, за стенами заскрежетало. Толпа испуганно смешалась, кто-то упал, кто-то принялся метаться в толпе, вжав голову в плечи. Вдалеке заверещала и оборвалась сигнализация, предупреждающая о разгерметизации.
— Все под контролем! — успокоил рабочих Рык. — Без паники!
Ирби кивнул в ответ. Поднял руки и пошел прямо в сторону поредевших, но все еще не сломленных синтов. К нему прыгнул один из «пауков», но Ирби раскрыл ладони, показывая на них голографические символы.
«Паук» замер, попятился — его программа четко регламентировала стиль поведения при обнаружении противника с детонатором.
— Вы вынудили нас пойти на крайние меры, — Ирби добавил голосу звенящую дрожь, иначе он вышел бы слишком хладнокровным, не типичным для хлюпкого интеллигентного мастера. — Мы требуем немедленной встречи с администрацией, иначе мы взорвем фабричные цеха.