Алексей Ар
Пилигримы
Глава 1
Меж стен покачивалось мясо. Хотя согласен — надо бы уточнить. Тогда так — меж стен покачивалось сухое мясо. И еще наддать — охренительно сухое мясо. И стены под стать — покрытые трещинами плиты жилых массивов. Квартал плотной застройки, низведенный в перемолотые клети, накрытые вечным сумраком. Типичное такое говнецо, сотворенное катастрофой.
Широкую улочку заполняли тела — если шпротам дать подгнить и утрамбовать, то получится почти оно. Серая грязная масса, колыхавшаяся в такт. Танец костей и осколков. Редкие цветные пятнышки, вроде грязно-розового чепчика, случались и невольно притягивали взгляд. И тогда в кишках, а то и пониже что-то недобро ныло, сука.
Орда.
На психику давило отменно — когда не можешь увидеть край смерти, а в воздухе разлит хоровой клекот и запах стухшего киселя, нервишки немного шалят. Самую малость, если понимаете. В довесок изрядно наносило адхарами — смесью под номером два для тех, кто любит определенность. А может и под номером три. А может и похрену какой. В стрекочущей массе щедро замешаны обращенные. Точка.
Я отлип от прицела и аккуратно присел у стенки, пристроив винтовку между ног.
— Фу-у… — не выдержала Крыса, посчитав мое молчание за знак.
Замес покрутил пальцем у виска, но чутка запоздал с предупреждением.
— Мелкая берешь левых, умник — правых, — кивнул я задумчиво.
Но грызуна уже просто так не сбить, поднаторела зараза в делах командных. Спросила с интересом:
— А откуда отсчитывать?
— Чего? — не осознал и вмешался Шест.
Стихийный диалог, так называю. Но время ждет, времени у нас вагон.
— Право, лево, — охотно пояснила Крыса.
— А вы уверены? — осторожно спросила бледная Ива, которую отчаянно тянуло еще раз взгромоздиться на скол стены и глянуть вниз — на протяженность улочки, забитой мертвечиной. — Они же чуют…
— Далеко, не бойся, — успокоила Фрау. Хотя нервно сглатывала, чем, несомненно, расстраивала.
Я же не против — стремайтесь. Но не играйте чужие роли, в которых класть хотели на страх. Я за естественность. Вот теперь и правда смешно, Джимми.
От нашего великого похода прошло чуть больше двух циклов. Двух, сука, циклов. Разменяли знаковые вехи — те, что приметил на схемах, одолели небольшой, но странный парк, забитый разложившимися фургонами, и снискали счастье. Прям удивительное путешествие — и все туда, но не обратно… Шест вовремя учуял неладное, мы укатили Марту во дворы и заняли ближайшую смотровую точку в переломанной свечке здания.
Орда.
В контексте описания от местных сторожил часто звучало понятие кочевого сухостоя. Но встреченные утырки о мобильности не слыхивали — заняли позиции, ограниченные стенами, и вяло колыхались, потрескивая да подванивая.
В бесконечной перспективе тускло светила ниточка Оси. Где-то там нас ждал метущийся сигнал. А мы тихо протирали камень и слушали. Хорошо зашли — на два полных цикла счастья, где из интересного стоило отметить только редкие звуки перестрелок, черные столбы дыма над отдельными локациями и не самую удобную дорогу. А спустя еще часок — распишитесь путники, закатайте губенки и подожмите органы.
— Зато безопасно, — выдал тощий. Тут не возражу, никто в здравом уме не приблизится к исполинскому скоплению тварей.
Ива задохнулась, вобрала воздух и видя, что никто не возражает, сдулась. Попыталась осмыслить.
— Командир? — Замес по обыкновению первым намекнул на конструктивное.
— Так правые все еще живы, боец, — выказал я недоумение. — Не слышу удалой атаки. Я бы даже сказал, чет подозрительно тихо.
— Думаю, сможем обойти, — кивнул умник.
— Метнусь, проверю, — выдала торопливое предложение Крыса. Полагаю, в кавалерийский наскок они не спешат. А мне не нравится ограниченность тактических вариантов, потому чутка зудит на подкорке, потому медлю. Либо функция плохо реагирует на близость сухого. Вот и догадайся, падла, откуда дует бриз… Хорош мяться. Я Джимми.
— Отходим на параллельную и движемся направо. Крыса вперед, но не спеши, как только поймешь, что орда редеет, возвращаешься. Любое подозрение на опасность — назад. Если движение затянется — назад, — отдал команду. Тупо пройдем вдоль сухого сабантуя — на всю силу воли. Приценимся, потому как сдавать назад — моветон.
— Если нет мозгов — назад, — буркнул Шест.
— Командир, — возмутилась мелкая. — Хочу пристроить Малюту.
— В тощем? — уточнил для порядка.
— В нем, — твердо сказала она.
— Не согласен, — возразил Шест.