Но кроме работ, он вспоминал как его голова вдруг начинала болеть, мозгу становилось холодно и мокро, обжигающий холод приходил изнутри… Но появлялось голубое тепло и высушивало расплывавшееся внутри и засасывающее человека болото. Постепенно приступы исчезли совсем. И он вдруг «вспоминал» сведения, которых не имел никогда, причем не четкими данными, а просто внезапным озарением или пониманием, что именно так, а не иначе… А потом его как отпустило…
Он сидел в рубке своего корабля, уставший и голодный, а перед ним, наливаясь неведомой мощью, медленно вытягивались, не переставая изгибаться волнами, чудовищные крылья…
Корабль Нарушителя разворачивался вокруг себя, словно разминаясь после долгой спячки, сдержанно напрягая свои, видимо, в том числе и энергетические «мускулы». Потому что многочисленные детекторные системы «Арчера» вдруг стали испуганно жаловаться корабельному компьютеру… Звёздная манта всё более растягивалась вширь, пока не истончилась окончательно, закрывая собой всё видимое глазами пространство под плоскостью корабля Вадима, и скрываясь своими границами во тьме «прохода». Радары «Арчера» содрогнулись от мощного «струнного» сигнала — Нарушитель звал Вадима. Но тот и без них слыша его «голос», подумал немного и, стиснув зубы, попытался ответить…
Они стояли в месте, для которого у людей не нашлось координат… Странное серебряное существо и человек в старом черном скафандре. Под ними стелились разделённые невидимо надвое плывущие полотнища, изящно выгибаясь в разных направлениях и исчезая в пустоте, они сияли внутренним светом. Искрилась разрядами их еле сдерживаемая внутренняя мощь… Волны бездонных океанских просторов и днём отражающих звёзды, вздымались и опадали, а над ними бронзовым альбатросом висел маленький корабль человека.
— Да, забавно… — откликнулся Нарушителю Вадим. — Совпадение?… Что ты говоришь?… Я знаю — не бывает таких совпадений. Но как же тогда?…
— Да, теперь тебе не страшны «звёздные твари»… — усмехнувшись, человек потянулся в поясную сумку. — Они сами в ужасе… Смеёшься? Может и ты сам?… Ты — охотник. Что же … Но во всяком случае я рад, что помог тебе. Да, я весь внимании…
…Образы заполняли человека, и пусть половину он не понял вовсе, из–за отсутствия привычных аналогий, вторая была понятна даже чересчур…
— Да, нам пора… И хотя я чувствую, как испуганно уходят, пробивавшие и этот «переход», жуткие «киты», всё равно — моё время уходит тоже. Уходит вместе с кислородом и прочим… К тому же мне надо позаботиться о своих друзьях. Ты знаешь кто это? Что же, я рад это слышать — я тоже так считаю… Вот, возьми… — Вадим положил в осторожно протянутую «лапу» свой бесценный КК. — Ты, я уверен, разберёшься, что к чему. Я думаю, он тебя позабавит. Не волнуйся, его сложно повредить…, ах ты не об этом…
— Понимаю, твой корабль не должен появляться в нашем пространстве… И чем это он нам опасен? А-аа… И ты всё равно хочешь «подбросить» меня? А до Эты? Нельзя, не позволяет переход? Тогда всё равно. Хорошо, если что — я знаю у кого спросить… Прощай, Нарушитель… Появляйся как–нибудь…
…Альбатрос повис во тьме над поворачивающимся под ним запылавшим солнцем океаном, а когда бескрайняя вздымающаяся гладь, прогнувшись внутрь себя, выпрямилась взмахами, и стремительно потёкла в пустоту, ринулся вниз и скрылся между, несущихся навстречу друг другу горами света, волн…
Хелга изменившись лицом смотрела в небо… Небо дышало восходом и сияло в восторге от нового дня. Лицо девушки сияло тоже…
— Я не зря… — она обвела глазами обоих мужчин, и продолжила. — Мы не зря… Все мы. Может эта тропа в неизведанных переходах станет мостом… Мостом, на котором когда–нибудь мы встретимся с ним снова…
Эта начала гордое восхождение на пиковую высоту и заслоняясь от её ликующих световых потоков, Вадим прикрыл глаза ладонью.
… — Такие как он редко навещают «наши» измерения и даже Местную группу галактик- их дом гораздо дальше и не столько «в даль», сколько «в ширь»… — он потёр усталые глаза. — Но кому то надо быть на страже…
— Странное серебряное существо, живущее в полуразрушенных складах, пугающее котов и людей метаясь в ночи. С наивным и ироничным любопытством наблюдая и за теми и за теми… И не только охотно выпрашивающее выпивку у братьев по разуму, но и помогающее им, по мере своего понимания. Даже доверяясь само, только здесь… Здесь люди на него охотились, а коты — шипели, но там… — Вадим непроизвольно взглянул в слепящую синеву неба, словно надеясь что–то увидеть.