— Вот именно! Чем?! Кроме того, пока мы будем торпедами швыряться, нам гребешки хвост не поджарят? — высказался еще кто-то.
— Отвечаю по порядку, если позволите. Первое. Вчера мы отработали базовую схему уничтожения вражеских кораблей. Спин-резонансное сканирование выявило их внутреннюю структуру. Астероиды перемещаются по Х-матрице посредством одного сверхмощного люксогенового движителя. Соответственно, прямое попадание в группу Х-движения ведет к разрушению астероида. Комбинированный удар линкоров и торпедоносцев привел к взрыву двух среднеразмерных астероидов двадцати километров в поперечнике… ну да что я вам рассказываю… Вы через незапланированные последствия вчера летали…
Мы засмеялись. Да уж, последствия были что надо! Метеоритные потоки всем нам добавили седых волос.
— Теперь второй вопрос по поводу наряда сил. Как уже говорилось, основную опасность для нас представляют гребешки. Астероиды не располагают бортовым вооружением, сравнимым с нашим главным калибром, поэтому к серьезной артиллерийской дуэли не способны, что им не очень-то и нужно, учитывая ударную мощь… э-э-э… их палубных авиакрыльев. Но ведь мы их изрядно проредили! За одиннадцать дней боев уничтожено двести семь гребешков, причем главная заслуга принадлежит конкордианским ВКС, которые вчера удачно накрыли их тяжелыми ракетами при выходе из туннелей в космос. Для справки: наши флуггеры и средства ПКО записали на свой счет лишь пятьдесят девять. При потере более чем трехсот собственных. Причем половину удалось сбить в ходе операции «Сияние», благодаря удачной тактике. Но это к слову. Так вот, противник понес ощутимые потери. Мы, напротив, высвободили значительный наряд сил, ранее задействованных в обеспечении наземной фазы операции. Военный совет решил дать джипсам правильное эскадренное сражение. Через два часа мы начинаем.
— Как работать будем, товарищ контр-адмирал?
— Мы собираемся повторить вчерашний успех. Как вы, наверное, заметили, джипсам свойственна в бою крайняя шаблонность действий. Реагируют они весьма предсказуемо. Итак, конкордианцы под прикрытием планетного диска выпускают ракеты и оставляют их в режиме ожидания. Мы производим подъем всех наличных сил флуггеров. Джипсы, по нашим расчетам, реагируют как всегда — выпускают адекватно пропорциональное число гребешков. В это время клонские ракеты их накрывают, что, как мы надеемся, должно расчистить небо. Далее слово за линкорами и мониторами. Соединение «Тиштрия» и флот «Наотар» производят артподготовку. У джипсов невероятно эффективное ПКО. Они умеют наводить гравитационными полями сверхплотные метеоритно-пылевые потоки, а также работают рентгеновскими лазерами с поверхности астероидов. Начинаем с залпов аэрозольно-фугасными БЧ, которые пробивают бреши в их системе зенитного огня. Потом наступает черед главного калибра и тяжелых ракет «Пацифик». Концентрированный обстрел должен обеспечить туннелирование поверхности астероидов. Вот по этим-то местам вы, товарищи, проведете торпедную атаку. Порядок выхода на объект по вчерашнему сценарию: впереди плотное построение истребителей. На этот раз численность позволяет запустить две волны. В центре — «Горынычи», на флангах — «Хагены». Третий эшелон — торпедоносцы «Фульминатор». Мы берем на себя «Эльбрус», клонам достался «Монблан».
— На пальцах бросали, Афанасий Петрович? — спросил кто-то веселый.
— В кости, Ефимов! Пожалуйста, серьезнее.
— Товарищ контр-адмирал, имею два предельно серьезных вопроса. Разрешите?
— Да, Яхнин, что там у вас?
— Во-первых, вы упомянули СР-сканирование астероидов. Что за цели? Материал, конструкционная прочность, слабые места? Во-вторых, у нас на «Фульминаторах» просто рекордные потери в бортстрелках. Я лично остался без стрелка, да и второй пилот ранен. Так — сплошь и рядом. Нам бы людьми помочь, Афанасий Петрович! Бог с ним, со вторым пилотом. Но хоть кого-то на кормовую огневую точку посадить надо!
— Людьми поможем, Максим Леонидович. Обязательно. Гарантирую, что стрелками будете обеспечены все! Кликнем добровольцев, а закончатся добровольцы — приказом повыдергиваю: мичманов, коков с камбуза!
Я помнил вчерашнего вахтенного. Но я не помнил, как встал с места и громко выкрикнул:
— Разрешите, товарищ контр-адмирал?! Я истребитель и остался безлошадным! Я доброволец! Позвольте идти на операцию!
Канатчиков улыбнулся в седую бороду.
— Позволю. Вот с Яхниным и полетишь. Что, Максим, возьмешь парня?
— Почему нет? — Комэск тоже встал и зубасто улыбнулся. — Кадет-истребитель всяко лучше кока с камбуза!