Весь первый день после разгрузки, пока не вмешался командор «Корсар» не мог выйти из ангара благодаря массовому паломничеству. Всем от танкистов до медперсонала хотелось вживую пощупать один из редчайших мехов. Судя по производителю его притащили аж с другого конца Союза Солнц. Необычная компоновка- тяжелые орудия располагались с правой стороны, ускорители для новейших тяжелых протонников с левой, картину дополняла оригинальная лоскутная система защитных полей. Механики только качали головами, представляя как им предстоит развлекаться с незнакомой техникой. Пилоты смотрели на это чуть с другой стороны- кто-то ведь окажется под фокусом этого луча. Сколько грэй получит экипаж жертвы при такой мощности пучка?
Орион был куда консервативнее. Немного устаревшие «Люциферы» в пусковых компенсировались их хорошей защитой и отличными двухрежимными лазерами, способными переключаться в из дальнобойных в широкофокусные, превращаясь в зенитки. Простое и красивое решение, сержанту оставалось лишь удивляться, что оно до еще не стало мейнстримом. Желающих потрогать эту машинку хватало, не говоря уж о том, чтобы пересесть.
Один из пришедших зенитных мехов оказался свежайшей модификации, но Алекс до него так и не добрался. Зато сержант вдоволь полазил по новейшим представителям семейства барсучьих… Внешне они ничем не отличались от своих периферийных собратьев, зато в кабине взгляд пилота сразу же выхватывал дополнительные акселераторы и неестественно большую шкалу накопителей. Судя по документации двигаясь по ровной прямой местности мех разгонялся чуть ли не до полутора сотен километров, а непрерывный цикл стрельбы составлял чуть ли не 20 залпов. Машинка со скромным рейтингом 12 могла разнести двоих десяток…
Стрелков для «Сателлитов», учитывая их репутацию пришлось набирать чуть ли не из танкистов, но кадровики справились. Прибытие подкрепления ожидалось буквально на днях.
Далеко не все разделяли эстетический восторг техников от новых приобретений. Бойцы прекрасно понимали, что такое усиление означает новые бои и скорее всего на главном направлении. Ну или же их бросят в ту самую заготовленную «Ледорубами» ловушку, хрен редьки не слаще.
Судя по резкому усилению ПРО их всё-таки собирались отправить в гости к "старым" знакомцам. Никто из полка не забыл, как выбивали зенитчиков, поэтому временное подкрепление из звеньев «Эгид» и «Мукомолов» было предельно жирным намёком. Особенно учитывая, что с момента пополнения, начальство перестало выписывать увольнительные в город.
II.7.2. Зенитчики.
Планетарная ремонтно-тренировочная база корпорации "Полиметалы Вальдиса". Дэн Маслоу
В госпитале Дэн провалялся почти полтора месяца. Единственный выживший из экипажа. Ему повезло чудом- луч тяжелого лазера попав в прореху внутренней структуры пошел дальше, испарив командира. Выжившего стрелка с на удивление умеренными ожогами нашли уже после боя. Кислородная атмосфера очевидно так и не определилась- убивать или спасать. Гореть к счастью в кабине из современных материалов было особо нечему, а вот дышать кое-как удалось. Токсичных продуктов горения было немного, так что лёгкие остались в более менее приличном состоянии, позволив дожить до окончания боя, когда до бессознательной обгорелой тушки стрелка наконец добрались спасатели.
Первую неделю, изредка просыпаясь когда перегруженные работой медики зевали седацию, пилот, задыхаясь, отчаянно жалел, что не сдох, но даже тогда он ничуть не расстраивался, что поучаствовал в «Интарской мяорубке», как уже окрестили сражение журналисты. Пусть месть глупое чувство, но как же приятно было своими глазами видеть, как от выстрелов Атласов, прямо в проекции второго пилота разлетаются куски брони. Тоннельная болванка это не микронный луч, динамический удар не оставляет никаких шансов.
Стрелок был полностью сыт этой войной, но увы, даже такие травмы не позволяли разорвать контракт. Вдобавок, проклятый агент таки втулил один мерзкий пункт- бойца можно было переводить (а честнее сказать продавать) между союзными полками, в случае потери меха. В итоге, его спихнули кому-то из местных, подсластив пилюлю повышением. Послужная наконец сыграла- и Маслоу всё-таки стал пилотом. Причём первым. Второго на легком зенитном мехе просто не полагалось.
Через несколько дней новоиспечённому командиру «Сателлита» предстояло отбирать себе стрелков, благо на выбор прислали сразу троих.
По документам решение выглядело очевидным — как бы не было жалко девчонку, с полугодовым опытом на мехе делать нечего. Двое остальных — командир танкового звена и бывший стрелок полутяжа Дэна полностью устраивали. В жизни, как обычно, оказалось сложнее. Во первых напарница категорически не хотела расставаться с подругой, честно сказав, что ходячая зенитка отнюдь не мех её мечты, и она заявлялась только парой. Во вторых, прилетевший третьим стрелок демонстировал просто отвратительные показатели, на порядок хуже записанных в боевой книжке. Причины то были ясны- парень, за какие-то грехи списанный с «МадКэта», категорически не хотел оказаться в кабине завоевавшего дурную репутацию «Саттелита». В бою стрелок бы никуда не делся, жить все хотят. Вот только сколько он крови выпьет пытаясь перевестись? И насколько адекватно подготовится. Что хуже — саботажник или новичок?
К счастью, на следующий день проблема разрешилась сама собой- им придали ещё один зенитный мех, с временно выведенного на переформирование полка централов, и Дэн, мысленно хихикая про себя, подписывал бумаги на перевод. Его коллега, легко настоял на том, чтобы получить самого опытного пилота. Флаг в руки.
Слаживание в общем-то проходило легко. Все трое были выходцами из танкистов, да ещё и «перебежчиками», сохранившими далеко не лучшие впечатления о второй стороне конфликта. Деталями разумеется никто не делился, но в скупых комментариях девушек о своём прежнем работодатели тепла не чувствовалось от слова вообще. Впрочем, и сам Маслоу не так уж мало слышал о почивших в бозе «Дикарях Вальгаллы». Некогда хороший отряд мягко говоря скурвился со сменой акционеров, давно работая на грани фола. Даже нет, ни фола- кидка.
Учебный план поручили командирам мехов поручили составить самостоятельно. Они не оригинальничали, быстро найдя общий язык. К тому же командир второй зенитки был выходцем из центральных миров, изначально учившимся на пилота меха. Образование как ни крути там давали получше, а опыта и осторожности Ли Чан добрал здесь, чудом переживя два больших сражения, поэтому основной упор в этот раз был сделан ни на точность стрельбы, а на умение совмещать её с уворотами. Показатели не блистали, механическая стабилизация с рывками справлялась так себе, зато шансы выжить выглядели куда приятнее.
Уже на второй день, коллега, пристально глядя на Дэна, спросил прямо в лицо:
— Ты знал, да?
— О чём, — с невинным видом спросил Маслоу. Однако улыбка предательски дернула мышцы губ, и оба пилота расхохотались…
— Ничего, ничего — злобно улыбнулся в ответ Ли, — он ко мне всего лишь приписан, потом этот подарок я верну.
На этом разговор как-то подзатих. Как бы они не надеялись, что мехи себя покажут, анамнез пока был отнюдь не в их пользу. Подвижности и брони «Саттелиту» определёно не хватало. Хотя доставшаяся Дэну «эм-ка», была немного доработана в этом плане. Боезапас по итогам первых боёв уменьшили, зато подняли мощность движка (о ресурсе беспокоиться как-то не приходилось с такой статистикой) и немного усилили бронирование ключевых зон. В первую очередь капсулы пилотов.