— Я ненавижу этих чертовых коммунистов, — сказал он. — А как ты, Кэт?
Я протянул ему руку в знак солидарности.
— Я тоже.
Он усмехнулся и пожал мою руку.
Джордж Клинтон обедал в Сандрейке, когда я нашел его. Он помахал мне, снял салфетку и предложил мне сигару. Потом он сказал:
— Мне позвонили от Слима Апгейта, чтобы оказать тебе содействие. У тебя есть большие друзья, приятель.
— Я как-то раз оказал ему одну услугу.
— Долги надо платить. Чем могу быть полезен?
— У тебя есть связи в Майами?
— Какого рода?
— Оружие и боеприпасы для группы, находящейся в горах.
— Это можно проверить по прибыли торговцев оружием.
— Не годится. Поставку осуществляет не один человек, здесь задействованы многие. Для такого рода поставок существует только черный рынок. Наш Государственный департамент дал указание проверять всех, кто связан торговыми отношениями с Кубой.
— Я знаю. Они сами там не могут прояснить ситуацию с Кубой и делают все задним числом. Теперь у них большие проблемы.
— О чем это ты?
— Я узнаю, что тебе нужно. Где мне тебя найти?
— Я могу и сам позвонить. Сколько тебе надо времени?
— Если я сразу выйду на надежных людей, то пару часов.
— А как я смогу тебя найти?
Он нацарапал номер на программке спортивного матча и передал ее мне.
— Смотри, как бы не сглазить.
— Не беспокойся, — сказал я. — И еще. Спроси, не знает ли кто-нибудь одного бизнесмена по имени Марсель.
Клинтон медленно вынул сигару изо рта.
— Андро Марсель?
— Может быть. Высокий, худощавый, с усиками, говорит с акцентом.
— Ты ищешь неприятностей, Фэллон.
— Я только этим и живу. Кто он?
— Если бы он занимался только рэкетом, ты назвал бы его просто насильником. Он наследил во многих странах и ведет разгульную жизнь. Последнее, что я слышал о нем, — это то, что он орудовал в Панаме. Ник Махони выследил его и передал материалы Большому Джейку Крейну из Бруклина. Ребята велели Нику разузнать поподробнее, а он допустил глупость. Андро Марсель, кроме прочего, был единственным, кто отвечал за транспортировку наркотиков из Алжира, через Италию и Испанию в Штаты. Он же проследил путь перевозки наркотиков только из Китая.
— То есть Марсель одним камнем убивал двух птиц.
— Правильно. Красные набивали себе кошельки, а моральное падение было ускорено завозом большого количества героина. Но прежде чем ты спросишь, позволь мне сказать следующее. Этот «порошок счастья» — не мое направление. Я не участвую в этом. Я веду учет, только и всего.
— Ну ладно. — Я собрался уходить и встал.
— Фэллон!
— Да.
— Как долго это все продолжается? За нами следят?
— Не беспокойся, за тобой — нет.
— Хорошо. Дай мне знать, если тебе потребуется пара рабочих рук. Они, возможно, тебе пригодятся. Я знаю парней, которые тоже будут рады оказать услугу Слиму.
— Я дам тебе знать.
Затем я позвонил Лоис Хэйс из вестибюля отеля «Джексон» и был тотчас же приглашен. Когда я постучал, она открыла дверь и стояла в проходе, загадочно улыбаясь. Она ждала, когда же я взгляну на нее.
Откровенное, черного цвета белье — это все, что было на ней. Вырез был таким глубоким, что едва прикрывал грудь. Талию подчеркивал туго затянутый пояс.
— Нравится? — спросила она.
— Изящный наряд, но не для большого торжества, — сказал я так равнодушно, как только мог.
Она кивнула, приглашая меня войти, и проводила в комнату. Прекрасно зная, что солнечные лучи, льющиеся в окно, подчеркивают ее силуэт, она подошла к дальней стене. Ее белье просвечивало так, что я испытывал некоторое неудобство.
Есть еще одно ухищрение, чтобы упрочить стабильность любой ситуации. Лоис села, медленно забросив ногу на ногу так, чтобы через разрез белья была видна ее белая гладкая кожа.
Я посмотрел и, оценив это по достоинству, сделал такое выражение лица, которого она от меня и ожидала. Единственная проблема состояла в том, что для меня в этом не было ничего нового. Но женщины, кажется, никогда не принимают это во внимание.
— Ты говорил, что принесешь что-нибудь выпить?
— А ты ведь сказала, что не хочешь попусту тратить время на спиртное?
— Да.
— Ты была права. Здесь очень много работы.
— Что ты имеешь в виду?
— Бананы. Кажется, ты спрашивала о них. Все теперь заинтересовались этими фруктами.
— О?
— Мне продолжать? — Я посмотрел на часы. — Ты как-то обмолвилась об этом и, значит, должна знать кое-что. Ты ведь работаешь корреспондентом, собирая информацию о бизнесе, в основном в сфере политики. Кроме того, ты занимаешься проблемой, связанной с ситуацией на Кубе. Какими бы эти бананы ни были, они уже не являются секретом, и, раз уж я замешан в этом, я бы хотел узнать некоторые подробности, прежде чем подставлять свою шею.
— И как много вы хотите знать, мистер Фэллон?
Я смотрел на нее некоторое время, а затем сказал:
— Все это время, детка, вокруг меня происходят какие-то события. Я пока еще не знаю, как действовать, но все же намереваюсь кое-что разузнать. У меня появилась странная мысль: похоже, без моего участия ничто не может сдвинуться с места...
— Возможно, — вставила она.
— ...или что-то может произойти.
Она потянулась за сигаретой.
— И что ты собираешься предпринять?
— Наверное, сейчас нужно сделать вид, что я ничего не понимаю, потому что, если бы я разбирался в том, что происходит, вероятно, захотел бы пройти тот путь, который не прошел Такк.
Привычным движением она прикурила. Однако я знал, что в этот момент Лоис анализирует мои слова, оценивая и делая выводы.
— Так что же ты намерен делать?
— Я просто хочу удовлетворить свое любопытство, сладкая моя.
— А ты знаешь, что любопытство до добра не доводит?
— Это меня не касается. Я могу позвонить?
Жестом она пригласила к телефону.
— Междугородный?
— Зависит от расстояния.
Она погасила сигарету и встала с кресла.
— Я пока оденусь.
Телефонистка междугородных переговоров ошиблась. Сначала она набрала неправильный номер, но в конце концов соединила меня с Джо Конвеем, который являлся владельцем мастерской по ремонту авиационных двигателей и жил на юге Джерси. Он тоже был летчиком из 252-й эскадрильи истребителей. После войны мне очень редко доводилось встречаться с ним. Во время этих встреч мы с Джо частенько сидели в лондонских барах.
С этим щедрым рыжеволосым парнем было приятно иметь дело. Особенно в полетах, когда ситуация складывалась неблагоприятно: на него всегда можно было положиться. Он, так же как и Стэйси, знал практически всех на авиабазе.
В течение десяти минут Джо с энтузиазмом вспоминал старые дни и только потом понял, что я от него чего-то хочу. Джо знал о смерти Такка из газет и не удивился, услышав, что я унаследовал все его богатство.
Я сказал ему только то, что Такк упомянул два имени и хотел, чтобы я разыскал этих людей... Вердо и Кристи.
Выдержав паузу, Джо воскликнул:
— Боже мой, приятель, эти имена мне знакомы, но, черт побери, никак не вспомню, кто же эти люди. А ты уверен, что они были в нашей эскадрилье?
— Должны были быть. Может, они пришли чуть позже?
— Возможно. Но я тех летчиков тоже почти всех знал. А это очень важно?
— Думаю, что да.
— Вот что я тебе скажу... Я иногда вижусь с Уйти Томпсоном, и у него есть альбом с фотографиями летчиков всей группы. Я попробую посмотреть его альбом, увидим, что из этого выйдет.
— Я ценю твою помощь, Джо.
— Лучше присылай мне побольше клиентов.
— Вас понял.
— Как тебя найти?