— Перегруз в центнер, сэры и мистера! Либо один из вас на борту лишний, либо ваши сумки остаются здесь! По крайней мере, три из них! Ваше решение, сэры!
Но за всех решил капитан.
— О,Хара, О'Нил, О'Фингей! Сумки вон из самолёта!
И никто не пикнул, что без заптрусов, харча и зубных щёток остался. Да и не нужны они особо, без харча-то… Ни трусы… ни щётки…..Ё-моё! А "Ямаха"?! В ней, заразе, тоже 90 кило!…Не дождётесь!
— Кэп! Ещё 280 фунтов лишних!
Недобро посмотрел на меня капитан, но ничего не сказал он мне. А скомандовал:
— Остальные шмотки — тоже за борт! Всё необходимое для перехода обратно купим в Форте Линкольн.
И опять никто поперёк ему слова не сказал. Уважают! Но всё равно десяток килограммов в перегрузе. А!… Наплевать! На взлёте выжгу, как два пальца об асфальт! Сейчас вот Катя вернётся, и полетим…
Катя вернулась… и привезла с собой швейную машинку "Зингер"… старинную… с ножным приводом… Мля! Ом мани падме хум! На "Ямахе"… Попробуй, отыми! Умрёт — не отдаст! Лучше нужное что-нибудь выкинет. Воистину сказано — "своя ноша не тянет" и "охота пуще неволи". Капитан О'Брайен, положив мне руку на плечо, голосом, полным сочувствия, процитировал известного губернатора Калифорнии:
— "С ними невозможно, и без них нельзя"… Стихия!..
— Не могу не согласиться с вами, шкипер! В туалет сбегать, что ли? На борту с такой загрузкой сходить в хвост уже не получится. А так, глядишь, несколько фунтов и сэкономим?
— Джентльмены! Поскольку хождение на борту воздушного судна в связи с перегрузом во время перелёта отменяется, настоятельно рекомендую посетить двухнулёвый кабинет здесь, на земле. Нуждающихся могу обеспечить спецпрепаратом. Делай как я! Это приказ!
И он личным примером увлёк за собою пассажирские массы. Пока народ в порядке живой очереди мудро "делал как он" — пурген, кстати, никому не понадобился — заглянул я к диспетчеру и уточнил погоду на маршруте. Связь по маршруту была. Погода тоже была. Вполне себе лётная. Уже привычно лётная. И перегруз, к сожалению, тоже остался. Несмотря на принятые меры. Двадцать восемь килограммов лишку. Не так и много, вообще-то. На взлётном режиме, с расходом двести сорок кг в час, эти двадцать восемь кг керосину сожгу я за семь минут. Надо мне будет просто поаккуратнее на взлёте с набором высоты поработать.
Новая Ирландия, аэропорт Куинстон. 20:08. 20 число 6 месяца. Четверг. 22 годРассадив пассажиров по местам с учётом центровки, вырулил на полосу и взлетел. Набрал пятнадцать метров и, пока перегруз не выжег, так и шёл над океаном, набирая скорость. Потом в набор пошёл, но тоже полегоньку, не более двух метров в секунду. На четыре восемьсот забирался минут сорок. Там, как и ожидалось, воздушная река подхватила нас и с курсом 304 градуса помчался мой "Караван" на северо-запад. На экономичном режиме в пятьдесят пять процентов мощности скорость установилась в сто пятьдесят два узла. Четыре с половиной часа. Расход — сто десять кило за час. Нормально.
До Виго летели и вправду нормально. Мореман оказался неожиданно словоохотливым. За рукав меня подёргал, принудил снять наушники, и многословно мне рассказывать стал, какой замечательный траулер сваяли ему форт-линкольновские кораблестроители. Не то, что эти косорукие бракоделы делают в Виго. Мореходность! Автономность! Вместимость! Цена, наконец! Персик, а не траулер. Теперь с наёмным прошлым покончено. Теперь он всем покажет, как надо правильно рыбу ловить! Вот только надо ему первым документы подписать. Деньги он перечислил уже. Но этот гадский папа Эмерссон… непременно перехватит траулер у него из-под носа, если опоздать. Слушал я его и диву давался. Чего бы это мужика на понос словесный пробило? Потом сообразил. Да он, этот капитан О'Брайен, летать просто боится! Вот и глушит свой перепугайчик неуместной болтовнёй. Меня от дела отвлекая. Пришлось его поправить. И наушники надеть.
А дел у меня — навалом. Сначала над Новой Ирландией высоту набирал. Потом Долго-долго летели на Новой Англией. Над хребтами горними. Да, надо сказать, горки в тутошней Англии совсем не игрушечные. До четырёх с половиной тысяч в высоту попадаются. И вершинки не без шапок снежных. И питают те снежные шапки множество ручейков, с тех гор водопадами низвергающихся. Не остров, а сплошной фонтан какой-то! Я за радиовысотомером приглядываю, и высота от поверхности просто мгновенно меняется. Перепады на милю дистанции до четырёх тысяч метров! Сижу я, то ориентиры сличаю, то тренируюсь работать со штурманской линейкой, то вступаю время от времини в связь с землёй, про погоду им рассказывая. А сам на капитана поглядываю иногда.