Некоторое время пилот просто сидел в кабине и не мог разобраться со своими мыслями. Ощущение, что он делает всё не так, иглой торчало в душе. Поэтому приходилось подолгу разбираться с эмоциями, которые не являлись иллюзорным представлением опасности и страха, они были чем-то другим. Хотя именно от опасности он и отталкивался. Именно поэтому он здесь, а значит, это зачем-то нужно.
Так он рассуждал, пилот, который сбежал с центрального квадрата Сидигрона и попытался выяснить, что за его пределами. Возможно, он знал, что здесь. Он предполагал. Есть лишь одна причина, по которой он здесь. И он найдёт её.
И наверняка в поисках чего-то неосязаемого, блуждающего в желаниях и во снах наших, отожествляющих страхи эмоциях он нашел личность. Она стояла напротив. По очертаниям это был мужчина, и он тоже что-то искал. Сзади него находился горящий звездолёт, отбрасывающий клубы дыма и языки пламени. Человек напротив отбрасывал в сторону пилота длинную тень. Пилот заметил, что тень не совпадает с движениями того, на кого сейчас он смотрел.
Вдруг эта же личность, с горящим за спиной звездолётом, показалась с другого ракурса. Пилот рассматривал этого человека и хотел приблизиться к нему, но будто выжидал некий момент, когда это можно будет сделать. Ракурс вновь сменился, и ещё раз. Пилот чувствовал прилив сил.
Но как только он попытался осознать себя, понять, что тут происходит, то заметил перед собой множество тёмных очертаний. Это была толпа теней, блуждающих среди деревьев. Они окружали пилота и наблюдали за ним. Пилот обернулся на свой звездолёт и обомлел от увиденного: его корабль горел, как свечка на праздничном торте. Казалось, что можно потушить пожар слабым дуновением и сесть обратно в целостный корабль. Но наседающий страх грузом расположился на плечах пилота. Сейчас он понял, что ему что-то угрожает и нужно срочно что-то предпринять.
Взгляд только вернулся обратно к теням, и он увидел, как они понемногу выходят из стены ветвей. Они пугливо приближались к нему. Пилот не стал думать и ни о чём более размышлять. Его ноги сами по себе направились прочь отсюда. Он забежал в пустую от теней область ветвей и двинулся по лесу.
Ноги утопали в снегу и уносили его прочь от опасности. Шлем мешал глубоко вздохнуть, поэтому он решил снять его на некоторое время. Холодный воздух сразу заполонил оба лёгких. Сейчас пилот ощутил, насколько здесь холодно и страшно. Он один и не знает, куда попал. Возможно, за ним объявили погоню, и эти тени — лишь неразборчивые очертания спецгруппы. Но странно, почему они не стреляют. Да и он видел прямо перед собой лишь обычную тень, без оружия и обмундирования. Тогда кто они? Кто гонится за ним?
И поразмыслив немного об этом, пилот остановился. Он вдруг почувствовал возмущение и лёгкую радость. Словно всё происходящее — некая шутка, которую он сам выдумал и сам посмеялся. Бежать, волноваться и скрываться от кого-то… От кого, когда всё происходящее — тень без света? Зачем, если причин, как и цели, вовсе нет?
Пилот обернулся за теми, кто гнался за ним. Перед собой он увидел лишь образ мужчины в рваной спецодежде. Всю ткань измазала кровь. Бесчисленные разрезы, раны и кратером отображённая плоть. Рядом с ним валялся шлем, который тоже был похож на ничтожное представление о том, чем он являлся ранее. А лицо… оно было его. Пилот смотрел на себя глазами тех, кто пытался догнать его и что-то сказать. Но эти немые вопли лишь проходили сквозь эмоции и чувственность. Он мог ощутить, но услышать и воплотить в слова было неминуемо трудно. Он являлся ими, но почему-то считал себя особенным.
— Я умер? — поинтересовался пилот у множества окружающих его теней. Его голос был ровен и спокоен, но руки дрожали. — Тогда почему я здесь?
Тени не могли ему никак ответить. Он понимал это. Но не понимал, кому именно задаёт вопросы. Всё в этом лесу было запутанно и неопределенно. Такой обычный и необузданный взгляд на самого себя порождал желание стоять и идти на месте. И это было ужасно. Отвратительно чувствовать неопределённость в собственных мыслях и действиях. Тогда, по-видимому, он и пришел именно за определённостью.
Самокопание вызвало бесчисленное количество воспоминаний. Он будто фильмом видел, как летел против множества звездолётов в противоположном направлении. Как по нему вели огонь, и он выпустил все заряды, дабы сбить точку соответствия с направленными на него снарядами. Он был одним из самых лучших и поэтому знал все слабые стороны границы центрального квадрата Сидигрона. Но «один из» не значит «самый», поэтому он потерпел поражение и был сбит почти на вылете из границ. И теперь он здесь, в этом лесу.