Мужчина молча склонился к полу, заглянув в щель под дверью. Затем посмотрел на остальных, отрицательно качнув головой.
Мертвые не поднимаются сами по себе, ими всегда кто-то управляет. А зная силу этого чудовища,оновполне способно управлять сразу несколькими мертвецами.
В спальне с высоким потолком отходили от стен бежевые обои. В потолке была длиннющая трещина. Кровать перевернута. Зеленый коврик изодран в клочья. И повсюду были брызги давно пролитой бордовой крови.
Страшно подумать, что здесь было.
Тихий с силой попытался открыть окна.
- Что за черт! - выругался Олег, когда стулом ударил по стеклу.
Ни трещины. Ни царапины.
Попытка Стаса тоже не увенчалась успехом.
Я тоже попробовала приложить усилия. Под светом моего сияния окно легко приоткрылось, но в тот же миг с шумом захлопнулось обратно. Осторожно отступив, взяла в руки старый тяжелый стул – тот самый, которым бил Олег - и хорошенько ударила им по стеклу. Стекло треснуло и тут же восстановилось.
- Дело дрянь, - мрачно заключил Олег.
- Нет, - решительно не согласился Тихий. – Пока она светится как факел, с нами будет все в порядке. Главное до утра дотянуть. Оно ослабнет.
- Нет, - мрачно заявила я. – Это сияние – способность другого мира. То, как я использую его сейчас – это парадокс, которого не должно было случиться. - Растопырив пальцы, демонстрировала солдатам ладони из плоти и крови с ярким сиянием вокруг. - На таких условиях единственный источник питания для этого – я сама. А сила тянет из меня очень много энергии.
- Сколько у нас времени? – прямо спросил Тихий.
- Я уже чувствую страшный голод, а меньше чем через час при всем желании не смогу удержать в руках даже самый слабый огонек.
- Дело дрянь, - опять заключил Олег. И в этот раз ему никто уже не возразил.
- Можешь приглушить сияние?
- Да, - мысленно пожелав сбавить яркость своего света, комната на глазах стала меркнуть и тускнеть. - Так я дольше протяну.
- Только не погаси полностью, - обеспокоился Стас.
- Ищем что угодно, что поможет выстоять против Бодрых, - авторитетно заговорил Тихий. - Против остальной нечисти у нас пока что есть она. Спускаемся вниз. Пробуем выбраться через парадные двери. Действуем…
- Двери не поддадутся так же как и окна, - шагнул вперед Стас. – Опять спускаться, это неоправданный риск.
- Мы смогли войти через парадные двери, - возразил Тихий. - А если смогли войти, велика вероятность, что и выйти сможем.
- Звучит сомнительно, - согласилась я со Стасом.
- А есть другие идеи?
- Мы могли бы осмотреть этаж, - предложил Олег. - Может, найдем что. Фонари. Дыру в стене.
- Ладно, - вдруг сказал Тихий. – Ищем что угодно, что поможет выстоять против Бодрых и выдвигаемся.
Я как факел в кромешной тьме, мягким желтым светом подсвечивала все вокруг. По мере моего передвижения в разных уголках комнаты вырастали тени и повсюду мерещились враги. Эта тревога постоянного ожидания нового удара добавляла больше напряжения и беспокойства в итак непростую ситуацию. Врагу это на руку. Поэтому в борьбе с ним нельзя полагаться на глаза и уши, доверять нужно только чувствам. Но что делать, если они вдруг разом замолчали, перестав обрисовывать реально существующую картинку окружающей действительности?
Заново оценив свои силы, поняла, что моего света все равно хватит меньше, чем на час. Я не сказала об этом вслух. Минутой больше – минутой меньше. Я и сама точно не знала, сколько протяну. Но одно было доподлинно понятно: чем крепче я была истощена, тем быстрее уходила из меня энергия.
- Нашел фонарь! - вдруг объявил в соседней комнате Олег.
Я обернулась, глядя на то, как мужчина щелкнул выключателем и появился яркий белый свет.
- Отлично! - несвойственной Тихому улыбкой, порадовался тот.
Стас шагнул в соседнюю комнату, взяв большой круглый фонарь из рук Олега.
- Выглядит старым. Как он может еще работать? - протянул он, осматривая фонарь. Взглянул на панель уровня заряда батареи и нахмурился. – Разряжен...
Дверь в комнату тут же захлопнулась, разделив меня с остальными.
- Нина! – крикнул за дверью Стас, с силой ударив по ней плечом.
Я бросилась к двери. Дернула за ручку, но безрезультатно. Била ногой и плечом, и все равно никак.
- Тихого с Олегом со мной нет, - оставив попытки справиться с дверью, осторожно проговорил Стас.
- Что? – растерялась я. – Как это нет?.. Куда они…
- Думаю, их не было с нами с того момента, как мы заперли дверь в апартаменты, - тяжелая тишина была недолгой. - Слушай, оно неспроста нас разделило... Чем бы оно ни было, оно ранено. Вынудило тебя сбавить силу сияния, и теперь держит взаперти.
- Так… У нас есть план?
- Оно не подпустит меня к тебе, а тебя не выпустит. Пока оно сосредоточило все силы на тебе, я попытаюсь найти остальных. Твоя задача пока что – просто выстоять. Ладно?
- Этот план как-то… не очень обнадеживает.
- Другого нет, - мрачно изрек Стас. - Держись. Ладно?
- Да.
Стас отдалился от двери. А я с опаской оглядела комнату.
Дальнего угла комнаты уже почти не было видно, значит, сияние стало еще тише. Но даже этой силы пока было достаточно, чтобы заставить беспокоиться то, что жило в брошенном особняке.
Оно тратит силы, чтобы держать меня здесь.
Слабеет.
Это даже хорошо. Так оно меньше будет отвлекаться на остальных.
Я подошла к двери, ведущий в коридор, с силой дернув ее.
- Зараза.
Рядом с окнами выросла призрачная тень. Я ее скорее почувствовала, чем увидела. А когда обернулась, тень на глазах обрела плотность вполне себе живого человека.
Мужчина. Он пристально смотрел на что-то привлекшее его внимание в темноте внутреннего двора.
Без страха, я тоже подступила к окнам, но к тем, что находились на другой стороне комнаты. Во мраке ночи Командир с фонарем в руках осмотрел сперва северные окна, а потом он подобрался к восточным, но все они оказались наглухо заколоченными. В отдалении, у самой дороги, мелькал еще свет фонаря.
- Храбрые друзья, - с неожиданной издевкой заговорил Стас.
Обратив к нему взгляд, я спросила:
- Кто ты?
Сущность, скрывающаяся под видом знакомого мне человека, не издала ни звука.
- Чего ты хочешь? – ощутив в себе прилив сил, заметила, как комната засияла ярким желтым светом.
Сделала еще шаг вперед.
Фигура медленно обратила ко мне взгляд. Глаза черные, бездонные.
В этой сущности столько злости!
Оно исчезло, попытавшись ворваться в мое оставленное у окон тело, но перед его лицом внезапно возникла я, тут же схватив за плечо темную злую сущность.
Мне нельзя сопротивляться.
- Меня нельзя обмануть.
Время вдруг остановилось, и перед глазами, как живая возникла сцена, где при свете дня вооруженные люди убивали безоружных людей. Затем возникла другая жестокая сцена, а за ней следующая. Это продолжалось снова и снова… Видения закончились, но ладони с его плеча я не сняла.
Сущность передо мной никогда не была человеком. Оно никогда не было живым. Оно – порождение жестокости, случившейся когда-то в стенах этого дома, обрело сознательность и изменило форму. Парадокс, возможный только в условиях «измененной гравитации» острова.
- Мне жаль, - ощутив неутолимую ярость сущности, сказала я, сиянием света переместив в пустоту то, чего никогда не должно было существовать в мире.
Сущность, на глазах утратив всякую схожесть с человеком, стала бесформенным черным облаком. Оно парило на месте, и не двигалось.
Я отступила, переместив взгляд: в темноте, в которой никогда не бывает солнца стояли Темные мрачные фигуры. Они смотрели на меня. Некоторые пытались говорить со мной. Но абсолютное большинство оставались безразличными к происходящему.
Шагнув вперед, мгновенно ощутила непосильную тяжесть собственного живого тела и страшный голод. Запахи. Прохлада. Меня затрясло и, пошатнувшись, я упала на колени.