Взяв сваленного, но не убитого солдатом Бодрого на прицел, выстрелила ему в лоб прежде, чем тот набросился на живого. Со вторым Бодрым солдат разобрался сам. В знак благодарности махнул рукой и короткими перебежками переместился от одного укрытия к другому.
Он остановился, выглянув из-за укрытия. Там Бодрые.
Теперь жестами рук подавал мне сигналы.
В смятении опустила оружие…
Значения этих хорошо отработанных солдатом жестов я не знала, но оценив обстановку, догадывалась, что мне нужно было снять еще двух Бодрых на его пути.
Ладно.
Взглянув в окуляр прицела, в оптической сетке видела цель. Стянула крючок – хлопок. Лег первый Бодрый. Второй Бодрый рванул вдруг вперед. Его взять в прицел оказалось трудно… Стянула крючок – хлопок. Мимо. Попробовала снова, и опять в землю. Бодрый заметил солдата, но к тому времени тот замахнулся ему в лоб ножом. Бодрый лег. Солдат переместился к новому укрытию.
Дуло винтовки увела вправо и через оптический прицел понаблюдала за парковкой: с моей позиции была открыта только ее часть. Армейский джип Командира стоял на месте, а вот бронеавтомобиля не было.
Увела дуло винтовки еще правее.
Мертвых за периметром деревни почти не осталось. Стадо уже в деревне. Шатаются. Рыщут.
Со стороны административного здания, перебежками от укрытия к укрытию передвигался Стас. С параллельной улицы ему навстречу вот-вот выйдет Бодрый. Беру цель и стягиваю крючок – хлопок. Бодрый упал, но начал подниматься снова. Выстрелила в него еще раз и взяла в прицел того покойника, что ходил рядом. Стянула крючок – хлопок. И покойник, представляющий собой нечто среднее между Бодрым и Рухлядью упал, без намека на то, чтобы подняться снова.
Вернулась к наблюдению за Стасом, а тот, судя по всему, определив местоположение стрелка, перебежками направился точно к оружейной.
Сняла с его хвоста Бодрого, и, одного за другим убирала Рухлядь, до тех пор, пока магазин снова не закончился.
- Ах, черт…
Помнить количество патронов – способность, конечно, полезная, но вот на деле не получается как-то. Я понять-то толком ничего не успеваю, а тут еще и патроны считать.
Сменив магазин, закинула винтовку на плечо. Сняла крупнокалиберный пистолет и спустилась вниз. Стянув засов, приоткрыла дверь и в темноту оружейной с блеклым светом наруча на запястье скользнул Стас. Дверь за ним я заперла сразу.
- Ты все это время была здесь? – вопрос прозвучал как претензия.
- Да, я в порядке. И я действительно сняла несколько мертвецов у тебя на пути, так что - не за что. И да, как услышала тревогу, укрылась здесь.
Не приняв во внимание мой сарказм, мужчина остался серьезным:
- Валера с Олегом на пути в город. На бронетранспортере с грузом по устью реки идут… Чего с другими женщинами в укрытие не пошла?
- А здесь есть такое?
- Ты где была, когда тревогу объявили?
- В женском общежитии…
- Почему за женщинами не пошла?
- Я ни о чем не спросила и передо мной никто не распинался… Да и не успела бы я за ними. Только с койки поднималась, когда они дружно повыбегали из общежития.
- Ясно, - окончательно смирившись с существующим положением дел, подвел Стас к концу бессмысленный диалог. – Прятаться в оружейной плохая идея. Уходить надо, - приоткрыв дверь, выглянул в темноту улицы. - При захвате места оружейную в первую очередь берут. Но сейчас против нас идут лабораторные, а этим наше оружие без надобности. Взорвут здание и все…
Приоткрыв дверь шире, посмотрел на меня.
- С сиянием как, справляешься?
- В смысле не вспыхиваю ли я как спичка? Нет, пока не приходилось.
- А если вспыхнешь, как быстро погасить сможешь?
- Сразу, - Стас удовлетворенно кивнул, а я с живейшим любопытством спросила: – Есть план?
- В убежище бы тебя, по-хорошему, но где оно находится, черт его знает… Да и правильно. Нечего всем подряд знать. Так что… К устью реки выбираться будем. Ты главное, светом нас лабораторным не выдай.
Стас опять приоткрыл дверь. Перешагнув порог, осмотрелся и махнул мне рукой.
В небе сияла луна, время от времени в стороне мелькал чей-то фонарь или наруч. Бродили мертвые. В самых темных углах неподвижно стояли прозрачные силуэты.
Перебежками переместились от дома к дому, а там, Стас, вскинув оружие, убрал Бодрого на пути. На шум помчались еще двое.
Выставив перед собой дуло пистолета, с близкого расстояния выстрелила Бодрому точно в лоб и половина головы мертвеца разлетелась в стороны. На стене дома остался кровавый след. Следом выстрелила во второго и снова в цель! Без долгого прицеливания. Быстро и по наитию.
- Прибереги патроны для Бодрых, - порекомендовал Стас.
Мертвецов слишком много. Всех не перебить.
Откуда-то из-за сопок послышались гулкие хлопки лопастей большого вертолета. Из-за горизонта вскоре возник белый свет.
- Лаборатория? – спросила я у Стаса.
Тот кивнул.
Звук привлек мертвецов. Все и разом они устремили головы к приблизившейся к деревне винтокрылой машине.
После того, как Стас выглянул из-за угла дома, по его взгляду стало понятно, что мертвых там слишком много. В них либо стрелять, либо бежать. Но бежать, когда в небе над деревней уже зависла вторая белая вертушка Лаборатории, предприятие довольно-таки опасное.
- Давай в дом, - сказал Стас, вдоль стены одноэтажного дома переместившись к окну без стекла в раме.
- Будь начеку. Смотри в оба, - сказал он, встав на позицию, чтобы подсадить. – Там могут быть мертвые.
Оттолкнувшись ногой о скрещенные им ладони, подтянулась к окну. Из темноты угла ко мне вдруг шагнул силуэт с оружием, и в тот миг, когда сердце дрогнуло, человек из плоти и крови опустил дуло винтовки и помог взобраться в дом. Затем протянул руку Стасу.
- Гаврила! - узнала я это лицо со шрамами.
- Рад тебя видеть живым, друг, - кивнул ему Стас. – Один здесь?
- Группа к парковке выдвинулась. Заберем броневики, да когти рвать, - украдкой поглядев в окно, сказал Гаврила. Над деревней по-прежнему разносятся хлопки лопастей больших вертолетов. Взгляд у мужчины мрачный. - В жизни столько мертвецов не видел. Загнали живых по углам, как крыс. Теперь еще и лабораторные на подходе.
- Давно товарищи ушли?
- Да сразу, как фонари в деревне погасли, - отходит от окна.
- Давно, - сказал Стас голосом, не предвещавшим ничего хорошего.
- Да уж.
Хлопки лопастей изменили тональность.
- Идет на посадку, - поняла я. – Второй остается в воздухе.
Я шагнула к другому окну темной комнаты, рукой прикрыв яркость наруча на запястье.
- В центре деревни садится, - сказал украдкой смотрящий в окно Стас.
В четырех домах отсюда.
- Не понимаю их уверенности. Разве по вертолету сейчас не откроют огонь? – тихонько спросила я.
- Пока в небе остается второй, стрелять никто не будет, - ответил Гаврила.
Мертвые шли к вертолету. Особенно прогнившие шатались и падали, но упрямо поднимались и двигались вперед.
Один вертолет в воздухе, другой на земле. К нему вскоре подъехал шумный транспорт. По звуку, что-то много мощнее и больше обычного бронетранспортера. Этот монстр, кажется, был на гусенице.
Поскольку с позиции наблюдения первого этажа ничего не было понятно, да и с учетом расстояния и загораживающих вид объектов ничего толком было не разглядеть, Стас пошел на разведку.
Нужно было понять, что происходило рядом с вертолетом Лаборатории, прежде чем предпринять что-либо.
- Есть идеи какие? – неожиданный вопрос бросил Гаврила, поглядывая в окно.
- Лабораторные собрали мертвецов со всей деревни в одном месте, - поглядывая в соседнее окно, сказала я.
- Да не о том я… Тебе чутье Проводника говорит что?
- Нет.
- Паршиво.
Стало тихо. Сказала тихонько:
- Мертвые. Лабораторные. И так ясно, откуда идет враг, да и, в общем-то, понятно чего он хочет. А что враг будет делать… В этом вопросе Проводник не помощник.