Сняв руку с его плеча, отступила, без опаски посмотрев на бестелесные силуэты в этом темном мрачном месте, в котором никогда не бывает ни ветерка, ни солнца. Это уже не келья… Темные держались от меня на расстоянии. Стояли неподвижными фигурами и наблюдали. Отвела от них взгляд, мысленно пожелав вернуться, и в следующий миг…
Вдохнув полной грудью и ощутив тяжесть собственного тела, посмотрела на рукопись в руках. Сложив и убрав ее в документы, спрыгнула со стула.
Глава 11
По первому этажу церкви разгуливали мертвые. Не то, чтобы их было очень много и я не могла бы украдкой проскользнуть через них, просто их тихие шаги и урчащие звуки действовали мне на нервы, усиливая чувство неосознанного беспокойства.
На первом этаже комнат, как таковых, не было. Здесь находились гигантские помещения с высокими рамами без стекол и порушенными перегородками. Едва ли не во всех стенах были сквозные дыры, позволяющие легко перемещаться из одного помещение в другое. Полагаю, те, кто их создал, не особенно задумывался об архитектурной устойчивости здания; просто повезло, что вся эта громадина держалась на монументальных колонах.
Дверей почти нигде не было. Повсюду стояли сквозные арки, что тесно связывали этаж с улицей. Укрыться от неприятеля в таких условиях вряд ли получится, не запереться от него и не спрятаться, зато в углу точно не прижмут.
Солнце почти село. Ранние сумерки плавно уходили во тьму.
Когда по ту сторону перегородки послышались тихие шаги, я стояла в узком коридоре, недалеко от дыры в стене, откуда доносился звук.
Я знала, что где-то поблизости ходили еще мертвецы, и мне совсем не нужно было, чтобы от звука выстрела все они примчались в одно место. Только не в этом узком коридоре. Только не в этих стенах. Так что медленно, но верно отступаю.
От террасы к лагерю бандитов не так далеко. Если отстреливаться, то лучше там: найти ключи от какой-нибудь машины и по-тихому убраться из этих мест.
А Павел хитрец!
Оставил эту проблему на меня. Что ж, ладно…
К тому времени, когда через дыру в коридоре, будто чуя запах моего живого тела, осторожно ступил Бодрый, я переступила через другую дыру в стене, пробравшись в помещение с разрушенной перегородкой. Дверей здесь не было. За порушенной перегородкой звуков, вроде, тоже не было. Но…
Время вдруг остановилось, и перед глазами возникла сцена преступления. В тот же миг вспыхнуло сияние, и Темный, что набросился на меня со спины, испарился.
Выровняв дыхание, выругала себя за неосторожность: место, куда я ступила, и правда, очень темное.
Свет наруча сделала ярче, усилием мысли полностью погасив собственный желтый свет, чтобы ни Павел, ни кто-либо другой этот свет ненароком не увидели. Зато свет от наруча теперь мог заметить Бодрый. Как говорится: из двух зол...
Пробравшись в комнату посветлей, через пробитую насквозь стену увидела еще две комнаты; в последней выход на церковную террасу. Шагнув вперед, увидела, как уцелевшая дверь в стороне у меня на глазах беззвучно приоткрылась. Холодок по коже. Я юркнула назад за перегородку. Выглянула. К серо-синей улице террасы, подволакивая ногу, хромала очень медленная Рухлядь.
Выступив из-за укрытия, я вынула из набедренной платформы нож. С осторожностью приблизившись к мертвецу, всадила тупое лезвие ему в шею, с усилием разодрав мягкую, смердящую зловонием плоть.
Мертвец упал. Я отшатнулась.
Вышла в соседнюю комнату и там замерла. Из улицы террасы на меня смотрел живой волк. Он не скалился и не рычал. Не подходил близко. Постояв недолго, трусливо отступил, когда серые стены зашевелились.
Мне тоже стало неспокойно, хотя и знала, что маленькие ползучие твари с острыми коготками уже бы давно бросились на меня, если бы не боялись. Стало быть, действительно умные, и знают, что опасно.
Удерживая в руках крупнокалиберный пистолет, осторожно переместилась через комнату в террасу.
Темные уже выстроились в тенях деревьев и наблюдали.
Бесшумно подобравшись к затухшему костру, присела. И отложив пистолет, очень быстро раскрыла рюкзаки и вынула из них вещи: запасную одежду, оружие и патроны к ним. Ножи разных форм и размеров.
После того как я ножом проделала дыру в стене в келье, он затупился. Его обязательно нужно было поменять, собственно, что я и сделала, выбрав похожий на предыдущий нож. Еще я взяла черные перчатки, срезав ножом «пальцы». Натянула на руку, отрегулировав размер ремешком на запястье.
Ключей в тех вещах не нашлось. Зато неожиданно оказалась карта этих мест, а точнее, повидавший жизнь путеводитель с пометками.
Подобрав пистолет, с оглядкой по сторонам перебралась к другим вещам. В мешках и сумках нашла много еды. Не особенно разбираясь в предпочтениях, в мешок затолкала всего понемногу.
Резко подняла глаза.
Оскалив зубы, ко мне приближался волк. Рычал, но не на меня, а на того, кто был у меня за спиной. Обернулась, вскинув пистолет, и выстрелила, крупнокалиберной пулей разорвав голову Бодрого на куски.
При падении у мертвеца на поясе сверкнули ключи от машины.
Оглянулась.
Волк больше не рычал.
Я прошла к неподвижному Бодрому. Присела рядом с ним, стянув ключи от машины.
- Не может быть, - протянула я, узнав брелок.
Поднялась. Осмотрелась, с террасы перебравшись к парадным церковным дверям. Там, в зелени деревьев стоял транспорт: три типично-бандитских внедорожника и бронеавтомобиль.
В припаркованной слева машине в тяжелых обвесах сразу узнала черное чудовище. Стало быть, жизнь опять меня столкнула с бандитами Мирного. Ну, или с некоторыми из них… Внедорожник ни в чем не изменился, разве что со стекол машины сняли решетки, да и вмятин прибавилось.
Вскарабкавшись в салон, провернула ключ в замке зажигания. Придавила газ и по неровной заросшей дороге вернулась к лагерю бандитов на террасе.
Новых Бодрых в лагере пока что не было видно. Не теряя времени, уложила в багажник внедорожника еду и кое-что из оружия. Когда хотела уже взобраться в машину, взгляд споткнулся о волка, что робко перебирая лапами, приблизился ко мне. Испачканный брызгами крови зверь остановился в десяти метрах. Смотрел на меня. Не выглядел опасным.
Возможно, я совершаю глупость, но в минуту опасности этот волк помог мне…
Только я распахнула дверь внедорожника, зверь уверенно запрыгнул на задние сидения и улегся там.
Захлопнула дверь и села за водительское кресло, с включенными габаритами вырулив к заросшей травой дороге.
Серый волк на задних сидениях вел себя смирно. Уши торчком. Не рычал.
- Как тебя зовут, приятель? – спросила я, в очередной раз взглянув на зверя в зеркало заднего вида. Тот, только на мгновение обратил ко мне взгляд золотых глаз, и конечно, ничего не ответил. – Мохнатик? – Пошутила я, в одиночку посмеявшись над своей невеселой шуткой. А потом серьезно: - Хан. – Опять посмотрела на волка. – Не возражаешь, если я буду звать тебя Хан?
Я, кажется, наскучила зверю, потому что он лениво увел взгляд к окну.
- Значит, Хан… Знаешь, Хан, мне сейчас предстоит сделать нечто невыполнимое, и я вот думаю: я чокнутая или очень смелая? Самонадеянная? Совершенно не представляю, как мне сейчас вытащить трех очень хороших людей из цепких когтей… плохих людей... Приду. Найду. Вытащу. Вот и весь план. Не обнадеживает, да? – в зеркало заднего вида видела, как волк снова обратил свое внимание ко мне. – Не представляю, что буду делать... – В некотором отчаянии призналась я. – Если быть предельно честной, только теперь задумываюсь над тем, что мне делать с тобой.
Оранжевая линия заходящего солнца окончательно ушла за синий горизонт и на землю проклятого острова опустилась тьма. По просевшей ямами старой грунтовой дороге я уводила внедорожник подальше от Сторожевой, за одну из сопок за деревней; подальше от вражеских лагерей. А там, свернув с дороги, по бездорожью переместилась в лесную чащу. Недалеко, конечно. В конце концов, черное чудовище обычный внедорожник, а не всемогущий вездеход.