Я осторожно переместилась к вертолетам. Подобралась со спины к пилоту, и незаметно вытянула из кармана его куртки ключи. Сжав их в кулаке, взобралась в кабину.
Левый рычаг. Правый рычаг. Педали. И, судя по всему, система управления пулеметом.
Когда запустила двигатель, к вертолету бросился пилот. Происходящим заинтересовались солдаты.
Не снимая ладони с левого рычага, пошла на вертикальный взлет. И к тому времени, когда к вертолету лабораторные подогнали технику, ненадолго зависнув в воздухе, пошла на разгон с набором высоты.
Сердце билось где-то в горле. Летела над лесом, оставляя Сторожевую позади.
Мысли удрать даже не было.
Приноровившись к незнакомой машине с понятным управлением, развернула вертолет и, повиснув над деревней, открыла огонь по готовящемуся к взлету второму вертолету.
Пулемет грохотал беспрерывно. Экипаж того вертолета выбрался через боковую дверь. Люди рассыпались по укрытиям, а бронебойные машины открыли по мне огонь.
У вертолета хорошая броня, а вот задний винт был слабым местом. С повреждением заднего винта возник дисбаланс, и на время я вынуждена была сосредоточиться на управлении. Враг возможностью обязательно бы воспользовался, но мне на помощь выступили две бронемашины. Распознав в вертолете в воздухе своего, Стас с Тихим ударили по вражеской бронетехнике.
В меня выпустили еще два снаряда, но безнадежно мимо.
На земле вспыхнул вертолет.
Совладав наконец с машиной, я унеслась к лесу.
Сердце по-прежнему рвалось из груди. На лбу выступила влага.
Одного снаряда точно бы хватило, чтобы на куски разорвать в воздухе близкую мишень, тем более что вертолет на время завис на одном месте, но этого намеренно не делали. Били по двигателю и в хвост, причем слабеньким для такой техники калибром. В конце концов, чтобы кого-то принудить к аварийной посадке достаточно сохранить нетронутым несущий винт.
Над лесом облетев деревню, на ходу опустила нос вертолета, и, откинув прозрачную крышку, приготовилась нажать на красную кнопку.
В меня целились бронетранспортеры, но пока не стреляли.
Сосредоточившись на цели, я нажала на кнопку и выпущенная мной ракета ударила по ряду серьезных вражеских машин, расчистив путь для двух бронеавтомобилей. Оба унеслись за границы деревни, по бездорожью скрывшись в зелени густого леса.
Набрав высоту, без оглядки оставила позади фонари Сторожевой деревни.
Глава 13
Во мраке ночи пролетев над сопками без фонарей, кое-как выбрала приличное место для посадки. Пошла на снижение, когда на экране приборной панели вдруг высветились координаты, а прорвавшийся голос из динамик заговорил о безопасности.
Проигнорировав все, что было сказано, на связь не вышла. Чем меньше Лаборатория будет знать обо мне, тем лучше для меня.
Посадила вертолет.
Двигатели не работали больше, электроника была отключена, и голос из радио больше не пытался обмануть меня глупой ложью.
Ни выстрелов, ни взрывов.
Тишина.
- Это за пределами добра и зла, - шептала я. - Черт возьми, это за пределами!
Спустя полминуты спрыгнула с вертолета на твердую землю, и, включив наруч на полную мощность, двинулась на восток.
Я бы с удовольствием развела бы сейчас костер, выпила кружку чая и поспала хотя бы час, но существующие обстоятельства диктовали свои условия. Мне нужно было уйти как можно дальше от вертолета, пока к нему не примчались лабораторные, отследив место посадки.
За плечом рюкзак. На плече винтовка.
В двух вершинах отсюда должен быть внедорожник, и я направилась к нему. Вглядываясь в темноту ночного леса, вздрагивала от хруста веток под ногами.
Впятером было бы не страшно ходить по темноте, вдвоем даже не так тревожно, но в одиночку… Меня колотило изнутри. Повсюду видела силуэты Темных.
Минуты. Часы…
Желтый рассвет постепенно прогнал тревогу, и страх отступил.
После ночной прогулки я уже не в силах была бороться с усталостью. Так что, наткнувшись на поросший травой чей-то давнишний лагерь, скинула с себя винтовку и рюкзак и развела огонь на месте старого костра. В найденной кружке вскипятила воду из фляги, заварила чай и, проглотив кое-что из еды, заснула.
Мне ничего не снилось. Одно только черное ничто. А часа три спустя, когда в небе уже прилично поднялось солнце, опять закинула рюкзак не плечи, уже бодро двинувшись в путь дальше.
Идти пришлось недолго. Каких-то два километра в гору и спустя час я вышла к дороге. Пошла вдоль нее по лесу, когда мне навстречу вышел волк.
- Здравствуй, Хан, - устало улыбнулась я зверью, впервые за все время, осмелившись потрепать его по голове. – Ты все это время оставался здесь? Молодец.
До внедорожника оставалось еще сотня метров, когда на меня посмотрело дуло винтовки. Тихий опустил оружие.
Там же были Командир, Стас.
Наконец к месту встречи добралась и я тоже.
- Цела? – шагнул мне навстречу Командир.
- Чего не скажешь о вас, - кивнула я, подразумевая опухлость на правой стороне лица мужчины. Нос явно вправлен.
- Вертушка в небе очень пригодилась, - сказал в стороне Тихий. - Ты молодец, конечно, но с ракетой затянула.
- Ты еще и жалуешься? – усмехнулась я.
Тихий в ответ ухмыльнулся.
- Быть частью группы, это не в городе отсиживаться… Знаешь, я кажется, только теперь всерьез понимаю, во что ввязываюсь, - подошла я к Стасу. – Сейчас в таком тонусе, что страшно ехать в город. А вдруг понравится?
Стас по-дружески притянул меня за плечо.
- Хватит с тебя приключений. Отдыхать тоже нужно.
Солнце. В потоках ветра шелестела листва.
- Я так понял, этот с нами едет? – спросил Командир про волка. Бесстрашно провел рукой по серой морде зверя, и тот с удивительной податливостью потянулся к мужчине опять.
Наблюдая за любопытной сценой, я протянула:
- Да.
Определив место волка в багажнике, Командир отдал приказ:
- Домой!
Домой?
Посмотрев на хвойный горизонт, попыталась представить место, которое Командир назвал домом. Здесь? На острове? Неужели я тоже назову однажды какой-нибудь уголок в мертвых землях домом?
Подумала об этом, и все чувства разом воспротивились.
У меня уже есть дом, он на материке за океаном. Даже если месяцы перейдут в годы, суть вещей это не изменит. Я поживу в городе какое-то время и воспользуюсь тем гостеприимством, которое он сможет предложить мне, но попытки выбраться из острова не оставлю и никогда не назову домом место, которое ни при каких обстоятельствах таковым для меня не станет.
Том 2. Глава 1
Два месяца назад на вертолете я прилетела на остров, едва не угодив в лапы могущественной организации, называющей себя «ЛР». Мне удалось избежать ловушки, но не удалось покинуть остров. Огороженный по периметру энергетическим полем, клочок богом забытой земли в океане меня не выпустил за свои границы, и мне пришлось посадить вертолет в одном из мертвых городов, столкнувшись с ужасами этих мест.
Темные.
Мертвые.
Твари обитающие в подземельях.
Бандиты.
«ЛР» была виновницей всех этих бед. Видимо поддерживаемая правительством, Лаборатория однажды заглянула по ту сторону этого мира и обнаружила не просто доказательства жизни после смерти, она обнаружила работу целой космической системы, существующей столько же тысяч лет, сколько существовало само человечество.
Они нашли свет и обнаружили ад.
Осознав, что к концу жизни угодят не в лучшее место мироздания, ни Лаборатория, ни те, кто стояли за ними на это оказались не согласны. Они продолжили эксперименты, по неосторожности схлестнув между собой два мира. В результате был изменен существующий многие тысячелетия порядок и мертвые пошли против живых, а всякая попытка Лаборатории на своих условиях вызволить из темноты хотя бы одну душу так и не увенчалась успехом. И так годы, пока таинственный человек за пределами острова не нашел меня, обманом убедив отправиться на остров. Ловушка захлопнулась. Теперь я здесь, среди нечисти, бандитов и солдат, в границах недружелюбного острова.