Зубы стучали. С трудом выбравшись на камень, дрожа всем телом и по колено в воде, прихрамывая, я пошла к берегу.
Тучи на небе никуда не делись, зато почти прекратился дождь.
Мертвые были позади, на берегу ждали Темные. Там же замаячил свет наруча и я быстрее пошла к берегу. И с берега мне навстречу пошел Стас.
- Жива, - лучом фонаря посветил мне на ногу.
- Меня укусили.
Хорошо, что укус мертвеца не заразен и перспектива обратиться в зомби мне не грозит, а вот подхватить какую-нибудь инфекцию – запросто! Так что без особых промедлений с песчаного берега мы поднялись к асфальту, из машины вытянув рюкзак.
Поджав губы, антибиотик себе в рану сама вколола.
По телу пронеслась холодная дрожь. Выдохнула, поглядев на Стаса.
- Идея прыгнуть за борт была глупой, да? – всерьез и негромко спросила я, плечом привалившись к машине.
- Не глупой, - качнул головой он. - Но безумной выглядела точно.
- А ты все равно прыгнул вслед за мной…
- Доверившись интуиции Проводника. Да.
Стас обошел внедорожник и, распахнув водительскую дверь, провернул ключ в замке зажигания. Двигатель черного чудовища ожил. Сверкнули фары.
Я задумалась.
- То, что случилось на корабле между тобой и… ею, - громче прежнего заговорила я, обойдя капот внедорожника. Тот обратил ко мне прямой взгляд. – Я хочу, чтобы ты повторил это уже со мной.
Возникла странная тишина.
Ничего не происходило…
- Мне не стоило этого говорить, - спокойно изрекла я, даже не ощутив себя как-то глупо. - Прости.
И не затягивая момент, вернулась на ту сторону внедорожника, заметив, как мужчина решительно обходил капот черного чудовища. Он приблизился ко мне и без слов и безо всяких промедлений притянул к себе и губами впился мне в губы.
Я с готовностью ответила на поцелуй.
Сильный глубокий поцелуй. Продолжительный… Ровно до того момента, пока свет в иллюминаторах накренившегося корабля в море не замерцал. Я и Стас обратили взгляды в ту сторону, наблюдая за тем, как ходовые огни гасли.
- Готовит ловушку для других, - проговорила я.
Мерцающий блеклый свет в иллюминаторах судна тоже гас.
- Его можно уничтожить? – глядя в ту же сторону, спросил Стас, подразумевая опыт с Мирным.
- Не думаю, что сегодня или завтра я буду способна проверить это, - посмотрев на него, спросила: - Ключ-карта еще у нас?
Стас молча продемонстрировал пропуск, вынув его из кармана.
Уголок губ на моем лице лениво приподнялся вверх. Стало быть, рисковали жизнью не напрасно.
Глава 5
На корабле остался мой фонарь. Пистолет утонул. Винтовка, хорошо в машине была, так что хотя бы она все еще при мне осталась.
Правый наруч утерян, а левый не подавал признаков жизни…
- Никак? – спросил, глядя на дорогу, Стас.
Мои попытки привести наруч в чувства были безнадежны.
- Похоже, придется раздобыть новый, - учитывая то, как дорого обходилась эта роскошь на острове, мрачнее прежнего добавила: - Хотя бы один.
Не то чтобы я очень нуждалась в наручах… Все дело было в сиянии. Наруч отпугивал Темных прежде, чем я вспыхивала как факел, так что устройство на запястье – это удобно, если не хочу, чтобы мое сияние увидел кто-то. Смысл был только в этом.
Увидела огни поселка вдалеке.
- Свободный?
Стас кивнул.
Едем уже часа три от Приходки. Была глубокая ночь. Морось.
Бандиты на дороге… Солдаты… Гиблое на корабле… Как-то круто после двух месяцев спокойной жизни во Втором городе.
Теперь ехали в Свободный.
Этот крупный поселок с несколькими улицами и четырехэтажными шлакоблочными домами прежде имел другое название - Лужайский. Но поскольку ворота в этот уголок жизни были открыты всем и всегда, солдатам, бандитам и обычным людям, и даже, бывало, лабораторные когда-то заруливали в эти места, к поселку прицепилось другое название.
Заплатив на контрольно-пропускном пункте шесть серебряных пластин на двоих, получили ключ от квартиры и разрешение проехать.
- Не слабо так за сутки жилье обходится, - когда Стас вернулся во внедорожник, сказала я, вспомнив, что мое собственное во Втором городе обходится семь серебряных в месяц.
- Мы здесь на десять дней, - поправил Стас.
Мой взгляд стал недоуменным.
- А зачем нам понадобилось десять дней? - никакого упрека. Только любопытство.
- Тебе нужен врач, оружие, наруч. Боеприпасы нужны и мне тоже. А еще нам нужна другая машина.
- Ясно.
- Мы не задержимся здесь дольше, чем нужно. Сделаем что нужно и в путь. - Вырулил на асфальтированном перекрестке к соседней улице.
Мы направлялись к северной окраине поселка.
Свернули еще на одном перекрестке и подъехали к больнице.
Старое здание в шесть этажей выглядело мрачным. Фундамент был весь в трещинах. Большинство окон биты…
У входа припарковано несколько устрашающих на вид внедорожников, бронетранспортер и пара автобусов. А у дверей курили семеро жилистых и высоких мужиков без оружия и разгрузки. Не солдаты… Похожи были на тех бандитов, с которыми не так давно довелось столкнуться близ Приходки. Вполне возможно, то были именно они.
Один из них, тот, что с перебинтованной рукой хмуро посмотрел на наш автомобиль. Толкнул того, что стоял рядом, сказав ему что-то, и тот тоже метнул к нам острый взгляд.
Стас припарковал внедорожник. Я хлопнула дверью, спрыгнув на мокрый асфальт.
- Это они? – тихонько спросила я Стаса, приближаясь к больнице.
- Да.
Старалась не хромать, хотя ступени то еще испытание. Поднялась, избегая взглядов тех, кто курил на дверях. И, когда за спиной хлопнули парадные двери, озвучила вслух очевидное:
- Нас узнали.
- В Свободном ничего не предпримут, - сразу сказал Стас.
- Уверен?
- Если захотят свести счеты, будут за воротами поселка ждать.
- А если поменяем машину, тогда и проскочить сможем?
- Может и получиться, да.
Темное небо только начинало светлеть. В раннее утро люди в холле спали на скамейках ожидания и сидели в углах на полу. Молодой парень – восемнадцать ему дать можно было только с натяжкой, - развалившись на подоконнике, курил у открытого окна. То, что он в медицинском халате поняла не сразу.
По серым бетонным плитам мы со Стасом прошли к лестнице. Поднялись на второй этаж и заглянули в комнату при свете ламп с желтыми стенами. Там, за столом сидели три врача. В добром расположении духа с чаем на столах или чем-то похожим на чай, - неужели кофе? - курили.
- Укус мертвого, - на пороге в ту комнату сказал Стас.
Тот, что седой, показал на меня:
- Ее?
- Да.
Хорошенько затянувшись, мужчина в годах выдохнул столб сигаретного дыма. Встал из-за стола и, затушив сигарету, спросил на выходе:
- Антибиотик кололи?
- Да, - ответила я.
- Когда?
- Четыре часа назад.
- Кололи сразу после укуса?
- Сразу.
- Очень хорошо.
Миновав несколько дверей на этаже, врач прошел в кабинет с двумя высокими окнами. На полу линолеум был рваным, в дверях следы от пуль. Присев на стул, хозяин кабинета предложил мне сесть на кушетку подле него.
Я так и сделала. Стас остался в дверях.
С некоторым беспокойством наблюдала за тем, что делал врач. А он, закурив новую сигарету, взял в руки острые ножницы... Не то чтобы я не доверяла этому на вид умному и бывалому в своем деле человеку, просто не привыкла к антисанитарным условиям и курящим на глазах пациентов врачам.
- Убирай повязку и… ногу вытяни, - велел он.
Сделала.
Мужчина в халате подтянул стул к кушетке и, разрезав штанину моих джинсов чуть выше колена, обнажил рваную рану со следами зубов. Осмотрел ее, заключив обыденно:
- Вытащим зуб и зашьем.
- Зуб? – резко устремив к врачу взгляд, вырвалось у меня.
- Обычное дело после укуса мертвеца, мадам, - сказано было с дружелюбной насмешкой.
Врач встал со стула и прошел к железным шкафчикам у стены.