.
- Там у бокса, что это было? – когда на джипе вырулили к площади, спросил Стас.
С Гаврилой мы разминулись еще у бокса.
- В теле бродяги был Темный, - проговорила я.
Взгляд Стаса только на секунду метнулся ко мне.
- Почему он так себя вел?
- Почувствовал меня… Узнал, кто я, - объясняла я, глядя в лобовое стекло. - Испугался, что я вытяну его из живого тела и утащу в темноту.
- А ты можешь это сделать?
- Нет, - мотнула головой я. – Моя прерогатива мертвые. Пока они прячутся в телах живых, я ничего не могу с ними сделать.
Припарковав машину на площади, ни Стас, ни я не спешили покинуть салон джипа.
- Мы сейчас об одном и том же думаем? – спросила я, первой нарушив неприятную тишину.
- Существуют те, кто способен вынюхать и опознать тебя для Лаборатории. Один из них торчит здесь, в Свободном. Если ты думаешь о том же…
Я сразу кивнула.
Не окончив фразы, Стас взял меня за руку и сказал серьезно:
- Все нормально будет.
Сжав пальцы в его ладони в ответ, улыбнулась.
Оставив квадратный джип в ряду похожих на него машин, мы пошли меж палаток и деревянных навесов. На самодельных витринах рядом с пулеметами продавали мыло, в палатке с одеждой топливо, а под навесом по соседству предлагали рыбу. Народу было полно, как на воскресной ярмарке.
Кого только не было в Свободном! Солдаты и бандиты ходили в метрах друг от друга, женщины и дети, старики. Даже приверженцы новой религиозной веры были здесь: сидели на грязных тряпках у дороги и пилота вертолета восхваляли.
- И сюда добрались, - поглядев на них, без злости проговорил Стас.
- Такими темпами однажды и в Мирный заявятся… Постой-ка.
Я заглянула в палатку с одеждой. А вот и джинсы!
Шесть моделей и у каждой свой единственный размер, так что муки выбора мне не грозили: взяла те единственные джинсы, что оказались впору.
В пакете и с этикетками, эти старые синие джинсы не были кем-то ношены.
- Стоят, как два месяца аренды жилья в городе, - пожаловалась я Стасу, сорвав этикетку с набедренного кармана. – Гаврила как нельзя вовремя идею со стройбазой предложил. Пластин уже почти не осталось. Ресурсов немного.
- Да и понадежней в дороге с Гаврилой будет. Те бандиты, что были в больнице, за развороченные машины и убитых ребят… - задумался. - Мы поменяли машину, в теории, проскочим.
Глава 6
За ворота города в путь выдвинулись на рассвете. На фоне чистого голубовато-желтого неба плыли белые облака. За бортом высокого джипа стояла приятная прохлада.
Стас за рулем. Я на переднем пассажирском, а позади Гаврила, с автоматом в руках потенциального врага высматривал.
За два часа пути в нас никто не стрелял и не преследовал. Стало быть, проскочили-таки под носом бандитов Свободного или те потеряли к нам интерес? А может, засели где в засаде?
В зеркало заднего вида опять посмотрела на Гаврилу. Тот был настороже. Свое дело знает… Мое дело тоже быть начеку, главным образом прислушиваясь к чувствам.
Впереди асфальтированные дороги обросшие зеленым ковром, редкие дорожные знаки и покосившиеся фонарные столбы на серьезных бетонных опорах.
Бандитов на стройбазе давно перебили и где-то там остался тайник. Только бы не наткнуться на тех, кто не меньше нашего будет одержим его поисками. А если не повезет, то пусть те будут солдатами. С ними хотя бы договориться можно, да и стрелять вот так сразу не станут… наверное.
- На месте, - негромко проговорил Гаврила, когда слева от дороги, в полях, показались останки темно-синего забора.
Я готовилась к неровностям мягкого грунта, когда Стас вырулил к зарослям высокой травы, но почва под колесами оказалась неожиданно твердой и ровной. То была раньше дорога или парковка.
В свете яркого полуденного солнца высокий джип, подминая под собой желто-зеленую траву и деревца, приблизился к поскрипывающим на ветру воротам. Повсюду были разбросаны рваные куски синего металла и неподалеку стояли обгоревшие останки больших машин. Сразу за воротами поднималось внушительное здание стройбазы. В четыре высоких этажа с узкими окнами, обросшее лозой и мхом, это здание, должно быть, было крупнейшим в округе.
- Чтобы осмотреть такую площадь, понадобится без малого… полдня, - протянула я, оглядывая огромную территорию. В стороне стояли еще вполне себе целехонькие склады. – Его только по кругу обойти, минут пятнадцать.
- Вот и не будем терять время, - с весельем в голосе предложил Гаврила, первым выбравшись из джипа.
Заглушив двигатель, дверь следом толкнул Стас.
Солнце палило безжалостно. На улице было градусов тридцать пять.
Надев поверх серой майки черный пуленепробиваемый жилет, я вооружилась пистолетами и винтовкой. К поясу закрепила нож и карманный фонарь. Проверила наруч на запястье – исправен.
- Готовы? – закинув автомат за плечо и вооружившись крупнокалиберным пистолетом, спросил Стас.
- С утра готовы, - вооруженный длинноствольным револьвером, пошел вперед Гаврила.
Оглядела гектары заросшей земли, огороженной далеким порушенным забором. Вокруг стояла тишина и гулял теплый ветерок. Все было спокойно, вроде. Убедив себя в этом, пошла за мужчинами.
Трава доходила мне до колена.
Рекламных вывесок на здании почти не осталось, все они лежали под ногами; я наступила на вывеску с надписью "двери".
- Чувствуешь что-нибудь? – спросил меня Стас, когда мы прошли через вырванные из петель двери стройбазы, нарушив безмятежную тишину этого места.
Узкие окна пропускали в коридоры достаточно солнечного света, чтобы не использовать наруч или фонарь. Свет в широких коридорах приятный, золотистый.
- Я ничего не чувствую, - ответила я, приблизившись к эскалатору, что находился перед центральным выходом. - Ни людей, ни нечисти.
- А направление? – прогремел за стеной магазина Гаврила.
Поняв, что речь шла о предполагаемом тайнике бандитов, ответила:
- Нет.
- Даже примерно? – тот вышел из магазина в коридор.
Вопрос Гаврилы остался без ответа.
- Здесь, вроде как все спокойно, - сказал Стас. – Мы с Ниной наверх, а ты осмотрись на первом этаже.
- Понял.
Вместе со Стасом мы поднялись по двум запыленным дорожкам эскалатора, вскользь осмотрев верхний этаж. Потолок здесь провис, на стенах плесень и сырость, а в некоторых отделах с пустыми прилавками темнота. Разбиты витрины, сломана мебель, в местах вскрыты полы и пробиты стены.
В отделе электроинструмента, судя по сохранившейся вывеске, кто-то когда-то устроил ночлег: кучи гнилого тряпья на полу, и пополам разломана пластмассовая кружка.
Второй этаж осматривали минут двадцать, после чего по неподвижному эскалатору поднялись выше.
В проломе потолка были видны трубы и свисали рваные провода.
- Мы просто теряем время, - негромко протянула я, толкнув уцелевшую дверь в маленький магазин. Под ногами повсюду был разбитый кафель. Темно.
- Не раскисай, у тебя еще все может получиться, - подбодрил Стас.
- Ценю твою веру в меня.
- На корабле ведь получилось.
- Не сравнивай. На корабле мне в голову хорошо так адреналин ударил, оттого, наверное, и получилось с пропуском в последний момент.
- В аптечке есть адреналин, - пошутил Стас. Я усмехнулась. – Но если серьезно: ты не думала, что на корабле в тебе раскрылись новые возможности, а здесь их самое время развить?
- Думала, на самом деле. Но если все будет происходить как с сиянием, то на развитие этого чутья потребуется время, которого у нас нет. Вот и раздражаюсь, что тайник действительно может быть где-то здесь, я могла бы его найти, но как это сделать, пока не знаю.
- У меня для тебя есть стимул.
- Заинтриговал.
- Если раздобудем топливо, нам не придется идти пешком.
Мы шли меж пустых отделов разграбленной стройбазы, нагоняющей тоску покинутого людьми места. Разбитые витрины, чернеющие стены и потолок.