Мы проезжали очередное старое здание с пустыми темными провалами вместо окон. Когда я изогнула шею, чтобы посмотреть, над дверьми в то здание увидела старую вывеску «ЛР».
Эти земли принадлежали Лаборатории. Брошенные дома, поваленные ограждения, машины. Почти все здесь принадлежало им.
- Сверни к тому распадку, - впервые за час или полтора пути я показала направление.
- Что-то чувствуешь? – взбодрился Павел, плавно меняя траекторию движения.
- Скорее вспоминаю.
- То есть?
- Сегодня утром я видела бункер в распадке, но не успела заглянуть внутрь. Меня разбудили, - обратила взгляд к мужчине за рулем. – Ты знал о нем?
- Нет, - мотнул головой, сразу спросив: – Бункер Лаборатории, да?
- Должен быть. Не уверена... Не уверена даже, что именно меня к нему привлекло.
- Ну, вчера мы говорили о тайниках с ресурсами.
- То, что меня привлекло к бункеру, вряд ли было ресурсами.
- Тогда что?
- Зло, - сразу ответила я.
Машина вдруг налетела на кусок крупногабаритного мусора, торчащего из оранжевой земли. Повело заднюю ось джипа, но мужчина быстро вернул контроль над машиной.
- Расскажи о Гиблом.
- Ни одно Гиблое прежде не было живым, - помолчав недолго, заговорила я. - Это трансформация зла, которого в одном месте накопилось слишком много. В условиях обычного порядка мироздания, такая трансформация невозможна. А то, что происходит здесь… Это скорее…
- Фишка острова?
- Да. Как и то, что Темных не затягивает на ту сторону… в обычном порядке. Они остаются здесь, способные вселяться в тела покойников. Такого тоже быть не должно.
- И ты не можешь это исправить?
- Нет.
- А я думал фишка Пилота в том, чтобы рулить Темными.
- Не совсем так…
- Объясни. Мне, правда, интересно.
- Я не всемогущая. В то время как общим порядком рулит гигантская машина мироздания, способная справляться с сотнями, тысячами и даже миллионами душ одновременно, разделяя хороших и плохих, я занимаюсь… если по-простому, индивидуальными случаями. – Зачем-то добавила: - Потому и сила так велика.
- Настолько, что ты смогла на год вперед обеспечить Первый города запасами энергии?
Удивленно изогнула бровь. А Павел, между тем, добавил:
- А ты ее границы вообще, знаешь?
- Только догадываюсь.
- И какие мысли?
- Думаю, что она равна силе зла в мире или на йоту превосходит ее. Но это не точно. Сверни туда…
Оба джипа на полном ходу поднялись на каменистый холм, минуя дно распадка. С ревущим мотором мощные внедорожники с легкостью взобрались на вершину, откуда открывался непрезентабельный вид пустошей этих мест.
- Ну что? – хлопнув дверью, осматривал просторы Павел.
- Будь здесь хоть какая-нибудь жизнь, у меня бы перехватило дух от потрясающего вида, - коснувшись лба, прячу лицо от лучей безжалостного солнца. Затем обернулась, показав на восток. – Нам туда.
Павел подошел к краю и поднес бинокль к глазам.
Двое из машины сопровождения закинули автоматы на плечо и вооруженные пистолетами готовы были выдвигаться. Двое других остались рядом с машинами.
- Склон пологий, так что проблем со спуском возникнуть не должно. Хм... На девять часов есть что-то похожее на дорогу, - передал мне бинокль. Вооруженные солдаты рядом тоже посмотрели в ту сторону.
Взглянув в том направлении, на склоне горы рассмотрела коричневый грунт: срезанный в том месте, рельеф формой напоминал обычную грунтовую дорогу, брошенную когда-то давно.
- Все засыпано камнями и землей, - сняв бинокль с глаз, вернула его Павлу. – Но думаю, ты прав. Это дорога.
Павел торжествующе улыбнулся, скомандовав негромко:
- Вперед.
Первым на спуск пошел солдат с короткоствольным ружьем. За ним по солнечному склону спускались мы с Павлом. Второй солдат шел замыкающим – из-под его тяжелых ботинок нам в ноги катилась каменистая земля.
Склон пологий. Спускаться по нему было легко ровно до того момента, пока не наткнулись на участок с неприятной обрывистой местностью.
Выстроившись шеренгой из четырех человек, мы осторожно спускались по сыпучему рельефу, углубляясь пятками в каменистую землю. Пальцами зарывались в горячий грунт, упрямо продвигаясь дальше.
Павел спрыгнул на каменистую поверхность старой дороги, с тяжелым дыханием объявив:
- Вижу бункер!
Вслед за солдатами спрыгнула я, шагнув к дороге. Посмотрела в ту сторону, куда смотрели трое, сразу узнав место: никаких сомнений, в это утро я была здесь.
Мы с Павлом молча пошли вперед. Два солдата, настороженно посматривая по сторонам, шли за нами.
Мы подобрались к туннелю, обшитому толстыми листами высокопрочного железа. Мощные раздвижные двери были наполовину раскрыты. В темном тоннеле растянулся ковер желтой земли.
Я заглядывала в темноту туннеля с некоторой осторожностью, в то время как в глазах Павла горели любопытство и азарт. Солдаты рядом тоже смотрели в ту темноту с предчувствием богатых трофеев. Наручи на их запястьях уже горели ярким белым светом. Павел приготовил тяжелый фонарь.
- Не думаю, что это хорошая идея, - протянула я, ощутив реальную опасность, исходящую из темноты бункера.
- Почему? – обернулся Павел.
- Там не безопасно.
- На острове везде небезопасно. Можешь выразиться точнее?
- То, что меня привлекло к этому месту не трофеи, - подступив к Павлу, показала на бункер. – Там обитает зло, по своей природе напоминающее тех тварей, что мы видели в церкви.
- Ты о тех, когтистых? – резко спросил он. - Там они тоже есть?
- Это другая тварь. Она имеет схожую с когтистыми природу и крупное как кит.
До зубов вооруженные солдаты молча переглянулись между собой. В разговор не вмешивались и ждали, что решит Павел.
- Но… - протянула я, прислушавшись к своим ощущениям. Замолчала.
- Что, но? – настоял Павел.
- Оно будто в спячке, - заметила я схожесть состояний мертвых земель и чудовища, обитающего где-то в туннелях брошенного бункера.
- Значит, не опасно, - решительно заявил Павел. Я резко метнула к нему взгляд. – А то, что ты не чувствуешь в бункере трофеи, еще не значит, что их там нет. Да?
- Наверное…
Павел обратил взгляд к солдатам:
- Идем.
И двое крепких мужчина двинулись к полураскрытым железным воротам в бункер метра три высотой.
- Знаешь, при других обстоятельствах я бы предложил тебе подождать здесь, - протянул мне Павел. – Но в той чертовщине мне нужен Проводник.
- Да, я поняла.
Прошла мимо него, и тот с робкой благодарностью проговорил мне вслед:
- Спасибо.
Включив фонарь, я шагнула в темноту бункера.
На солнечном склоне жара, а здесь, в коридорах бункера холодно и мрачно. Впрочем, прохлада сперва была даже приятной, но только сперва. Ступая, коснулась пальцами холодных стен бункера и по коже побежали мурашки.
- Сектор три, - озвучил идущий впереди солдат потемневшую оранжевую надпись на стене.
Еще через пять метров в зону света фонарей попал того же цвета логотип Лаборатории: «ЛР».
Обесточенные светодиодные панели вдоль стен были целы. Ни следов боя, ни разрушений.
Оружие в руках солдат было приведено в боевую готовность. Пока один шел к развилке, другой, толкнув дверь справа, проверил помещение. Идущий следом Павел осмотрел ту комнату, что была слева.
- Чисто.
Мужчины уверенно продвигались вперед, а я, сбавив шаг, белым светом фонаря посветила в одну из проверенных солдатами комнат: в небольшом узком помещении над столом стояло шесть пыльных мониторов. На столе нетронутыми оставались стоять две кружки, а на спинке офисного кресла висел пиджак.
Никаких следов боя, ни пулевых отверстий в стенах, ни мертвецов под ногами. Как при хорошо организованной эвакуации при ЧС, вещи персонала Лаборатории остались на местах и были распахнуты все двери.
- Нина, - позвал Павел, посветив в меня светом фонаря.