Солдат передо мной ловко переместился влево, стреляя на ходу. Вслед за ним, опустив оружие, короткими перебежками я переместилась от одной опоры к другой. Заняв нужную позицию, кивнула.
Павел прокричал:
- Пошел!
Солдаты впереди выступили из-за опор и штурмовым шагом пошли в атаку. В пяти шагах от них с фонарем продвигался Павел. За ним я. Ведем огонь по ходу движения, «тунельно» подавляя превосходящего числом противника.
Серые сухие лица без глазниц выли и рычали. Руки, как иссохшие ветки тянулись к нам.
Очередной щелчок спускового курка, но выстрела не последовало!
Выхода не было, и что есть силы я ударила рукоятью в челюсть прорвавшегося вперед мертвеца. Ускорила шаг, увернувшись от крючковатых пальцев другого покойника. Перезаряжала на ходу, судорожно всовывая в барабан патрон за патроном. Один или два патрона упали под ноги…
В тот миг, когда очередной мертвец схватил меня за плечо, я обернулась, наставив ему дуло в подбородок. Прогремел выстрел на секунды оглушивший меня. Сквозь туман в голове я услышала голос Павла:
«Быстро! Быстро!».
Как будто второе дыхание открылось! Вырвавшись из эпицентра адского скопления жутких ходячих, я рванула к джипу, стоящему недалеко от распахнутых настежь двустворчатых дверей.
- Что там у тебя?! – проорал солдат тому, что возился в машине.
Из салона внедорожника прорвался ответ:
- Три минуты!
- У нас их нет! – в ужасе прокричала я, понимая, что боеприпасы на исходе.
Тем временем в свете блекнувшего фонаря на нас надвигалась серая масса рычащих мертвых.
- Выходи! – хлопнув по капоту джипа, вдруг крикнул Павел. – Отходим! Быстро!
Из высокого внедорожника спрыгнул солдат и сразу двинулся к двустворчатым дверям неподалеку.
Я тоже было двинулась в ту сторону, но замешкалась, по другую сторону туннеля расслышав мертвецов. Далеко. И все же они там были. Стало быть, без транспорта нам и правда не уйти.
- Живо! – в сторону укрытия махнул мне Павел.
В его руках граната, и, выдохнув, я бросилась к дверям.
С силой толкнув плечом дверную створку, прыгнула на ступени лестницы.
Раздался взрыв.
Я тут же пригнулась, закрыв руками голову. А мгновение спустя с потолка рухнула лампа. На ступенях она разлетелась вдребезги и крупный осколок угодил в меня.
- Ах черт! – застонала я, приподнявшись.
Осколок вонзился мне в плечо точно над жилетом! Кончиками пальцев я чувствовала его острые края.
- Черт... Черт. Черт! – выругалась я, оттянув пальцы.
Левая рука дрожала.
- Поднимайся! – потянул за здоровую руку Павел, когда на меня упал блеклый свет фонаря. – В порядке?
- Буду.
По ступеням застучали две тяжелые пары ног. Солдаты, остановившись у прикрытых створчатых дверей, прислушались. Один из них, вскинув автомат, ногой приоткрыл дверь. Посмотрел в оптику ночного видения, оценив, что происходило снаружи. Проговорил негромко:
- Я пошел.
Другой солдат вскинул к плечу автомат.
Я, борясь с желанием вырвать осколок из плеча, шагнула следом.
Павел с фонарем шел позади меня.
На фоне тумана строительной пыли и горящих иссохших тел туннель был обрушен. Поскрипывали свисающие с потолка железные балки. Висели провода.
С этой стороны мертвых больше не было слышно, зато по другую сторону надвигались другие.
Опустив дуло автомата, солдат без промедлений взобрался в чудом уцелевший джип – ведь опора рухнула в трех метрах от машины!
Я резко обернулась.
- Вы слышите?
- Что? – напрягся солдат рядом с джипом, обратив взгляд туда же, куда и я.
- Топот, - протянула я, не сразу осознав, что именно чувствую чье-то приближение, а не слышу.
- Я ничего не слышу, - насторожился Павел.
- Ничего, - поглядев в оптику ночного видения, сказал солдат.
- Приближается очень быстро.
И тут фонарь в руках Павла замерцал…
- Сколько тебе нужно времени? – вопрос старшего обращен к тому, кто был в джипе.
- Еще минута.
Тем временем стремительно приближающийся топот крепких ног развеял тишину, став очевидным. Я судорожно выдохнула, и…
Свет погас.
- Бодрые! – проорал солдат, судя по всему, смотревший в оптику ночного видения. - Володя и Сергей. Да что б их!
- Это те, что с машинами остались? – в темноту прокричала я, единственная у кого не было оптики.
В ответ прозвучало сквозь зубы:
- Да.
Раздался громоподобный выстрел. Солдат объявил:
- Поразил первую цель! – полсекунды спустя прозвучало неприятное: - Куда делся второй?
- Слева был только что.
Я плотнее прижалась к стене. Темнота давила на меня, ведь… Не видеть врага очень страшно! Да еще эта внезапная тишина.
Холодок по коже. Сердце вырывалось из груди.
А потом я вдруг явственно ощутила мертвого.
Вдох. Выдох.
Он крался к солдатам медленно и осторожно, на четвереньках, как гепард.
Вдох. Выдох.
Я прислушалась к ощущениям, вытянув руку, чтобы выстрелить. Но если верить чувствам, на линии огня слишком много препятствий: опоры и обвалившиеся куски бетона.
Совладав с дыханием, руку пришлось опустить, и, отлипнув от стены, я шагнула в сторону очень тихо. Обошла крупногабаритный мусор, затем сделала еще один осторожный шаг…
- Черт бы его подрал, куда он делся? – пробормотал Павел.
Под его ногами хрустнуло что-то, и ближе подкравшийся к солдату «гепард» насторожился.
Я не видела этого, перед глазами по-прежнему стоял полный мрак, но на уровне чувств знала: все было именно так.
Это как второе зрение. Чувства выстроили в сознании очень точную картинку окружающего мира. Справились с задачей не хуже, чем глаза!
Обошла выстоявшую после взрыва опору, и теперь Бодрый был в досягаемости для меня. Заметил меня. Резко вскочил, ногой оттолкнувшись от куска свалившегося после взрыва бетона. Я вытянула руку и застрелила его в прыжке. Тяжелое тело шлепнулось на пол. Стало тихо.
- Хотел бы я сказать, как, мать твою, ты…
И вдруг загорелись фары. Солдат торжествующе крикнул из джипа: «Готово!».
Павел посмотрел на меня и, так и не закончив начатой фразы, просто сказал:
- Валим.
И я поковыляла к джипу. Сил, казалось, не было совсем.
Открыла заднюю пассажирскую дверцу и взобралась на высокую ступеньку. Села. А солдат за водительским креслом молча спрыгнул, захлопнув дверь. Направился к Павлу.
Солдат рядом со мной вдруг вырвал у меня из рук револьвер.
- Что ты?..
- Сиди смирно, - наставил солдат на меня мое же оружие.
Затаив дыхание, я замерла, но ровно до тех пор, пока за бортом не раздался выстрел.
Брыкнулась. Напрасно!
Солдат схватил меня за плечо, непреднамеренно вогнав осколок глубже в тело.
Сознание поразила боль и я провалилась в беспамятство.
Глава 10
Когда почувствовала прохладный ветерок утра по коже, я медленно-медленно открыла глаза.
- Где я? – почти неслышно пробормотала, сфокусировав взгляд на размытом пятне перед глазами.
Моргнула несколько раз и картинка окружающего мира начала обретать очертания: плафон на светлом потолке и солнечное утро за приоткрытым окном комнаты.
Приподнялась на локтях, не сразу вспомнив об осколке в левом плече, ведь боль была почти не ощутима. Присмотрелась, коснувшись пальцами белых бинтов.
Одернув простыню, опустила босые ноги на холодный пол.
Из одежды на мне были шорты и белая майка.
Голова шла кругом.
Проковыляв через комнату, посмотрела в единственное высокое окно. Справа бетонные стены завода и смотрящая в небо бело-красная труба, а непосредственно перед окном железная дорога.
«База?» - нахмурилась я, вспомнив о выстреле, что слышала еще в бункере, за бортом джипа. «А что потом было?». - Подумала немного. – «Темнота».