Командир тоже обратил в ту сторону взгляд.
- Наши? – спросила я.
- По времени должны быть наши, - взглянул на часы на запястье. - Поднялся по ступеням.
Командир прошел в здание, встав у оконного проема в пяти метрах от парадной двери. Я же притаилась у стены рядом с самой дверью.
Вынула из кобуры пистолет.
Командир украдкой поглядывал в окно.
Шум мотора стал громче, а скрип старой ходовки еще пронзительнее.
Минуты две спустя Командир, отступив от окна, объявил спокойным голосом: «Наши», и направился к дверям. Я тоже вышла к дневному свету улицы, наблюдая за тем, как темный серый джип продвигался через ворота к дверям, обогнув давно усохший фонтан.
Из машины вышел Стас, за ним Тихий.
Я стремительно спустилась по лестнице, бросившись на шею Стасу. Вцепилась ему в футболку и жилет.
- Как же я по тебе скучала, - сквозь поцелуй шепнула я.
- Где ты была?
- В мертвых землях. Не спрашивай, это... - посмотрела на стоящего в стороне Командира, сказав с улыбкой. - Это долгая история.
Нехотя и смущенно отступила, окончательно восстановив между нами дистанцию.
- Прости, у меня не получилось дать весточку, как в прошлый раз. Я пыталась. - От Стаса обратила взгляд к Тихому, сказав мужчине по ту сторону машины: "Привет".
- Гаврила тоже здесь? - спросил Тихий.
- Да.
Направились к дверям.
.
Уже наступали сумерки и тянуло вечерним холодком, когда в парадных воротах старой Лаборатории появился Валера. С большим рюкзаком на спине и с винтовкой на плече в стены здания он вошел примерно через четыре часа после того, как вернулись Стас с Тихим.
Он поспрашивал меня о пустошах, заявив что нисколько во мне не сомневался, затем рассказал о собственной дороге, и говорил он при этом бодро. Казалось так, что, будь такая необходимость, он с готовностью осилил бы еще один подобный марш-бросок.
Даже завидно как-то.
Гаврила…
Гавриле на глазах становилось лучше. С очевидным усилием, но он уже самостоятельно мог передвигаться, а к вечеру уболтал Олега с Валерой сесть с ним за стол в карты. Первые две игры Гаврила им с разгромом проиграл, обвинив в этой неудаче плохой день, волка и дурное настроение.
Командир в стороне уже второй час изучал журналы с грифом «Секретно».
Стас спал на диване. После нескольких бессонных ночей, передряг и непростых дорог, он сразу как прилег отключился. А я сидела на полу и слушала его ровное спокойное дыхание.
На полу горели лампы.
- Я будто вечность провела в той пустоши. О стольком хотела с тобой поговорить, - тихонько сказала я спящему мужчине, чем привлекла внимание дежурившего на пороге комнаты Тихого. – И вот мы здесь…
Игра в карты притихла.
Невидящим взглядом уткнувшись в высокий шкаф, опять заговорила:
- Еще в Первом городе ты как-то спросил меня, каково быть «Пилотом»? И, когда это пришло ко мне? И как?
Возникла абсолютная тишина. Командир больше не листал журнал, смотрел в пустоту и слушал.
- Сперва было весело. В детстве любила попрыгать по улицам спящего города. Как пружина, отталкивалась от земли, поднималась выше деревьев, а иногда даже выше крыш домов. Я ничего не боялась. Не боялась видеть себя спящей... Не боялась слышать голоса…Не боялась даже тогда, когда начала видеть темные силуэты, ровно до тех пор, пока иллюзия о том, что они якобы не могут дотянуться до меня не разлетелась на осколки. И я испугалась. Мысленно захлопнула дверь, заперла ее на замок и много лет не открывала. Желая никогда больше не иметь к этому отношения, перестала говорить об этом кому-то… Годами не думала о том, что было и не вспоминала. Забыла… А спустя годы в самый обычный день и в самый обычный час в моих руках вдруг вспыхнуло сияние.
В комнате даже муха не летала.
- И вот я здесь.
Глава 12
Подъем был в восемь. Когда я приоткрыла глаза, бодрой прихрамывающей походкой мимо меня прошел Гаврила.
- Как нога?
- В девять буду танцевать!
Невольно и задумчиво улыбнулась.
- Он будет в порядке, - Стас присел на диване и губами коснулся моего лба.
- А ты как? – подняла к нему глаза.
- Выспался, - протянул мне руку.
Приняла ладонь, и Стас подтянул меня с пола на ноги.
За окном поднималось теплое солнце.
Вся группа собралась на улице перед зданием вокруг низенького костерка. Закипели оба чайника на треноге, Гаврила с Валерой принялись разливать по кружкам чай. Вяленое мясо, хлеб, консервы, все уже лежало на столике.
- Вы с первыми лучами здесь? – спросил Командира Стас.
- Да, принял на себя дежурство в четыре.
Посмотрела на все приготовления: костер, столы, чай, еда, схемы и карты. Командир все это для группы приготовил в одиночку.
Утро. Свежо. Спокойно.
- Даже не верится, что мы здесь, - протянул Валера.
Олег согласно кивнул и поднес алюминиевую кружку к губам.
- Годы попыток выбраться с острова, - проговорил Стас.
- Годы борьбы с гадами, - прохрипел Гаврила.
- Три дня сомнений, что нам удасться в полном составе собраться здесь, - пробормотала я.
Вперед выступил Командир:
- И все же мы здесь, - обвел присутствующих спокойным строгим взглядом.
Стоя перед костром, Командир продублировал все задачи, которые в деталях были оговорены еще вчера. Все просто: с помощью пропуска нужно проникнуть в бункер под Лабораторией и отключить барьерообразующую машину.
Все просто... Но если задуматься, то только на словах.
Спускаться в бункер предстояло мне, Стасу и Тихому. Кто знает, какие твари встанут там у нас на пути кроме Темных? В конце концов Лаборатория десятилетиями не только сверлила дыру в устройстве мироздания, но еще и создавала ужасных тварей.
- В бункер можно проникнуть тремя способами, - звучал спокойный глуховатый голос Командира у нежаркого огня. В его руках знавшая и лучшие времена бумажная схема. – С севера в двух километрах отсюда тыльный вход. С востока, – показал в сторону одичавшего без человека сада, – территория дизель-генераторной электростанции, обеспечивающей бункер энергией в случае отключения от основной линии. Третий способ - лифт.
Солнце в небе засветило ярче, подсветив фигуру Командира.
- Питания на объекте нет. Стас, Тихий и Нина заходите со стороны генераторной электростанции. Первым делом выводите из строя систему видеонаблюдения и только потом восстанавливаете питание объекта и отключаете барьер.
Командир посмотрел на каждого вокруг костра.
- По окончании операции встречаемся здесь, прыгаем по машинам и по газам к катеру. Свалим с чертова острова.
Из багажника темной машины я подтянула к себе свой рюкзак. Натянула на плечи оперативку, надела жилет и в набедренную кобуру опустила оружие. Винтовка за плечо. Пара ножей и магазины.
Я не знала с чем мне предстояло столкнуться в бункере. Ходячие мертвые, Темные, неизвестные твари? Как бы там ни было, я хотела быть готова к любой встрече насколько это в принципе возможно.
- Огнемета у нас нет? – спросила я, обернувшись к мужчинам.
- Нет, - ответил Тихий. – А он понадобится?
- Мне кажется с ним было бы надежней.
- Раньше много было, - сказал Стас. – Теперь их на острове по пальцам пересчитать можно.
- Перестала возить Лаборатория? – поняла я.
В ответ было протяжное "Угу" Тихого.
- Почему интересно?
- А от кого Лаборатории отбиваться огнеметами? – усмехнулся Олег. – Против живых - пули. Против мертвых - свет.
- А против зверюшек местных?
- Для этих тварей у них свое оружие.
Я сразу вспомнила оружие из церкви с водой вместо огнестрельных пуль. Сейчас бы такое пригодилось.
В черном жилете с автоматом за плечом, обрезом и двумя пистолетами за поясом Стас умещал в подсумки магазины. Тихий при похожем вооружении принял от Валеры рацию, а затем Валера протянул мне мою.