Я выхватила нож с пояса и ударила им по твари. Нож кожу не пробил, но тварь все равно заверещала, но не от боли или страха. Тварь не терпела сопротивления. Когда существо оскалилось, чтобы вонзить мне в шею зубы, в груди у меня будто вспыхнул огонь - из ладоней повалил ярчайший желтый свет.
Вспышка ослепила.
Тварь заверещала.
И когда свет все-таки угас, я смогла открыть глаза. Тварь с криком билась о стены вентиляционной шахты в метрах трех от меня. А когда я увидела ее страшную морду, то поняла: она ослепла.
«Нина, где ты?» - проорал Тихий, где-то под трубой.
- Здесь! - необдуманно ответила я.
Тварь замерла, широко раскрыв помутневшие желтые глаза. Прислушалась, оскалилась.
«Нина!» - позвал теперь Стас.
И тварь резко дернулась в сторону звука.
Я активно заработала ногами, вывалившись в лишенный решетки проем в шахте. Свалилась на Тихого. Вслед за мной из проема вывалилась тварь. Не растерявшийся Стас в упор выстрелил ослепшей твари в морду.
- Вы в порядке? – быстро поднявшись на ноги, немного безумным взглядом смотрела я на мужчин. – Да, с вами все хорошо. А ту другую тварь убили?
- Угу, - даже как-то растерялся Тихий.
- Других нет больше?
- Вроде нет, - ответил Стас. – А ты в порядке?
- Да… вроде… - осмотрела свои ноги, руки. – Да, я в порядке. Взвинчена немного, но я в порядке.
- Ладно, - не особенно удовлетворившись моим сомнительным ответом, протянул Стас. – Идем.
Мы вернулись в дугообразный коридор. Я как факел сияла, на метров десять подсвечивая все вокруг. Когда мы подошли к герметичным дверям, заметила движение камеры в углу, подняв к ней глаза.
- Она работает, - продолжала присматриватсья к камере, даже когда расступились тяжелые двери.
Когда камера снова двинулась в сторону, чтобы запечатлеть Тихого со Стасом, я невольно отшатнулась.
- Нам не удалось отключить систему видеонаблюдения, - поняла я.
- Уходим, - потянув меня за локоть, распорядился Стас.
Тяжелые герметичные двери за нами не сдвинулись. Мы ввалились в лифт и кабина поползла вверх.
Взгляд невольно обратился к запыленной камере видеонаблюдения в углу – в ее корпусе мерцал красный огонек.
Двери расступились и в коридоре, ведущим от лифта в куполообразный холл Лаборатории, стояли Олег с Гаврилой.
Оба к Тихому сразу дернулись.
- Ты как, друг? – глядя на раны Тихого, Олег хотел было подхватить его под руку. На нас со Стасом посмотрел. – Вы как?
- С нами все в порядке, - сказала я. – А Тихий на Красном.
- Пойдем, - махнул Тихому Гаврила. – Перевязать тебя надо по-быстрому.
Тихий с Гаврилой вперед пошли. Шли быстро, свернув к парадным дверям в холле.
- Все по плану прошло? – живо поинтересовался Олег.
- Напоролись на работающие камеры, - ответил Стас.
- Да как же!? В серверной что-то пропустили или хуже: не пришли?
- Пришли. Сделали, - переступив парадные двери на улицу, возразил Стас. – Но этого оказалось недостаточно.
Лагерь уже был свернут, машины загружены, у затухающего костра стояли пустые столы. Тихому помощь оказывали Гаврила с Валерой.
Командир шел к нам.
- Тихий сказал, с видеонаблюдением не получилось. Насколько все плохо?
- Камеры работали. Мы попали в объектив.
- Ясно.
Командир пошел к машинам, объявив на ходу:
- Лаборатория уже на подходе! Всяко на вертушках будут, так что у нас десять минут. Уходим по лесу! - Командир распахнул дверь темного армейского внедорожника. – По машинам!
Запрыгнула в песочного цвета внедорожник, за руль рядом со мной сел Стас, на заднее пассажирское ввалился Олег.
Темный внедорожник впереди дал по газам, вслед дернулся наш джип, пронесшись через ворота брошенного КПП.
Высокие машины поджимали под собой растительность едва узнаваемой дороги, давили молодые деревья и кусты и вскоре выбрались к асфальту, стремительно набирая скорость. Я держалась за стальную ручку, вжавшись в кресло, когда джип на высокой скорости бил длиннющие ветки и кусты. Вскоре с асфальта опять ушли в грунт, но уже леса.
Оба джипа уверенно двигались в зарослях, да и дорога выглядела такой, будто по ней кто-то недавно ездил: кусты были смяты, ветки сломаны.
Водители, пилотируя, определенно знали путь – не притормаживая, резко объезжали внезапно возникшую крутую неровность.
Откуда-то из-за сопок послышались гулкие хлопки лопастей большого вертолета.
Затрещала рация:
«Второй. Прием!» - послышался голос Командира.
- Второй на связи, - ответила я.
«Вертушка идет с севера. Через сто метров зарываемся влево, глубже в лес. Пережидаем. Как понял, второй?».
- Поняла.
Отложив рацию, прислушивалась к глухим хлопкам в небе. По меньшей мере четыре вертолета надвигались со всех сторон сразу.
Темный внедорожник впереди резко свернул влево. Стас вырулил следом в плотный хвойный лес, и недалеко от дороги заглушил машину под…
- Это что… Навес? – выглянула из окна я, посмотрев на натянутый над транспортом камуфляжный брезент, закрывающий нас от неба и солнца.
Двигатели заглушены. Транспорт под навесом неподвижен.
Хлопки в небе стали близкими, а спустя секунды над нами пролетел гигантский вертолет.
Нарушив напряженную тишину в салоне внедорожника, спросила:
- Катер еще очень далеко?
- Час пути, - ответил Олег с заднего пассажирского сиденья.
И сердце пропустило удар.
Я знала, что путь до катера примерно такой, какой сказал Олег, просто очень рассчитывала оказаться неправой в чем-то. Проще говоря, надеялась на чудо, которого не произошло.
Чудо.
Еще вчера, когда прорабатывали план, расстояние от старой Лаборатории до катера казалось несущественным. Полнейшая ерунда! Сделали дело, а через час-полтора в катер и к свободным берегам. Но это, если без лабораторных.
Сейчас же обстоятельства такие, что час пути это чертовски далеко.
Час пути – это еще надо продержаться, а потом еще и по морю как-то умудриться удрать.
Чертовы камеры в проклятом бункере.
- Вроде тихо, - когда удалились хлопки винтов, сказал Олег.
Темный джип рядом сдавал задним ходом. Стас вырулил следом в заросли травы.
Машина тряслась и качалась, временами проваливаясь в ямы. Дребезжала…
Стас хмурился.
Я чувствовала неладное.
Олег спросил:
- Это ведь не машина дребезжит?
Под колесами сотряслась земля.
Удар о днище!
Наш внедорожник оторвался от земли, перевернулся в воздухе и рухнул на колеса. Удар был таким сильным и внезапным, что из меня едва дух не вышибло. В ушах звон. В голове бардак.
- Стас, - едва дыша, позвала я. Закашлялась.
Мужчина только приходил в себя, придерживая голову.
- Олег? – обернулась я.
Тот был без сознания. По лицу стекала кровь.
- Олег! – вытянувшись, толкнула его я.
Он зашевелился и даже издал какие-то звуки.
- Ты жив, - с облегчением выдохнула. - Хорошо.
Все вокруг опять начало сотрясаться.
- О нет....
Из-под земли перед джипом выросло огромное чудовище с острой мордой и плавниками вдоль тела с сотней маленьких коготков.
Старина Дик, вот только тебя сейчас нам не хватало!
Тварь страшная и здоровая с кусками земли на «плавниках» издала жуткий протяжный рев. Пасть распахнулась - в глотке этого чудовища не было зубов, но пасть была твердой и ребристой, способной в секунды перемолоть жертву в кашу. И когда подумала, что нам конец, в метрах десяти от твари увидела Гаврилу!
Синий джип не унесся прочь, о остановился в стороне.
Крепкий и широкоплечий Гаврила со всего маху бросил гранату в тварь и сразу бросился в укрытие.
Секунда. Взрыв! И во все стороны полетели земля и камни. Куски зеленой плоти залили наше чудом уцелевшее лобовое стекло.
Тварь распахнула пасть и страшно заревела, ударила тяжелой массой по земле и заползла обратно в недра. Гаврила ей вслед бросил еще гранату, бомбануло так, что в воздух поднялась земля.