— Это ересь! Твоя белка тебе просто пересказала учение Отшельника Скалистого Острова! Оно имело хождение одно время среди монахов. Но вскоре с Неба сошла грамота, где это учение было объявлено опасной ересью. Отшельника казнили, всякого, кто записывает или пересказывает его учение, предписано закапывать заживо в землю.
— Мне это говорил и тот другой охотник…
— Вот, про него ты еще не рассказывала. Как вы вообще встретились и ты осталась жива?
— Это я и собиралась тебе рассказать!
— Ну давай…
Лангрен снова попробовал пошевелиться, бесполезно. Как будто прирос к проклятой земле. Ладно, послушаем, что там она ещё расскажет.
Глава 8
— Вот это да! Красавица! — радовалась белка, прыгая вокруг Пины. — Я сколько ни пыталась, а такой красивой личины не могу сделать. А у тебя сразу получилось! Талант!
Пина посмотрела на свое отражение в луже. Очень похоже на одну девушку, что однажды собирала янтарь на морском берегу. Она показалась Пине чуть более симпатичной, чем прочие люди-лягушки. Может из-за густой копны распущенных волос? В любом случае, когда она решила принять человеческое обличье, образ этой девушки пришел ей в голову сам собой.
Удивительно, у неё теперь руки, такие мягкие, белые. По ним идет россыпь веснушек, будто созвездие. И еле заметные, поблескивающие на солнце волоски. Люди нелепые создания. Но что-то в них есть притягательное. Она посмотрела на свое лицо, тоже усыпанное веснушками, миндалевидные карие глаза. Она осторожно коснулась щеки рукой. Довольно необычное и приятное ощущение. Белка рассмеялась:
— Вот видишь, а ты не хотела превращаться!
Пина попробовала сделать шаг, и сразу же споткнулась. Лес вокруг полетел кувырком, в щеку впилось что-то колючее, что-то твердое ударило в затылок. Белка подскочила к лежащей на спине Пине и покачала головой:
— Да, тебе еще учиться и учиться… Я тоже не сразу с ходьбой разобралась. У нас, белок, все гораздо удобнее…
Пина продолжала лежать, глядя на облака на небе. Благодаря падению она нашла удачный ракурс обзора. В этих краях солнечная погода была редкостью. Потому, сегодняшний денек, когда можно было увидеть солнце и голубое небо в разрывах облаков, был настоящим праздником. Как хорошо. Даже боль от падения не могла затмить этой радости. Над Пиной появилось лицо её новой подруги.
— У тебя ссадина на щеке, — сказала белка. — Видно, я сглазила. Только похвалила за красоту и ты сразу лицо попортила. Ну это ничего, это заживет… Дай-ка, я уберу… Я вылечу…
Она склонилась над Пиной, и мелко дрожа слизнула кровь с ранки. Глаза расширились, её бил мелкий озноб.
— Что с тобой такое? — удивилась Пина.
— Ничего, ничего… Все хорошо… — отозвалась белка.
На её губах осталось немного крови девушки. Она жадно их слизала. Пина почувствовала упругую дрожь земли. Где-то недалеко шел кто-то тяжелый. Медведь? Нет, скорее человек, может даже не один. Они здесь не частые гости, но и не такие уж редкие. Белка тоже их услышала. Она засуетилась, задергала тонкими ручками:
— Ты это… лежи тут, любуйся небом. А мне надо отойти. Я ненадолго. А ты жди меня здесь, ладно?
Пина моргнула в знак согласия. Она не очень любила говорить, тем более по-человечески.
— Вот и хорошо. Я скоро приду, — сказала белка, приняла свой истинный вид и запрыгнула на ближайшее дерево, быстро взобралась вверх, исчезнув в его кроне.
Пина продолжала смотреть на небо. Мы все просто волны. А почему именно волны? Может, мы все облака? Они тоже по сути едины, но какие причудливые формы способны принять… Это облако — массивный медведь, вон то — птица с одним крылом, это похоже на белку, которая пытается сожрать эту птицу. Пина прыснула от смеха. Хищная белка! Хотя, если мы все часть единого, то нет разницы между тем кто питается плотью или плодами. Да, что там говорить, ведь если подумать…
***
— Да скажи уже, кто ты такая! — раздраженно прервал её рассказ Лангрен. — Я все варианты перебрал.
— Если тебе неинтересно, так и скажи, — обиделась Пина. — Я же говорила, что у меня не такая интересная история, как у тебя!
— Меня поражает, с каким ты упорством избегаешь этой темы. Неужели, твоя истинная сущность столь ужасна?
— Да какая разница, кто я! Я это я! Я — Пина! Это моё имя! Тебе что, этого мало? Вот сейчас возьму и уйду! И ты так не узнаешь, как я познакомилась с другим охотником! Он был хоть злой, но он не мучил меня глупыми вопросами! Вот смотри, я — птичка!
Лангрен увидел, как силуэт Пины расплылся и вновь собрался в виде лесной птахи.