– Во-первых, – пояснил Лаполо, – Надо обеспечить европейскому персоналу защиту. Многим в мире не понравится, что юро выбрали для марсианского проекта атоллы в нашей акватории. Нам надо ликвидировать угрозы быстро, но без лишнего шума.
– Да, в этом смысле ваши меры разумны, – признал китаец.
– Кроме того, – продолжал шеф INDEMI, – мы участвуем не во всем проекте. ESA оговаривает себе область секретной интеллектуально-технической собственности.
Гихеу Зян полистал документ и понимающе кивнул.
– Да, они сохранили себе право темнить. Но, смогут ли они реализовать это право?
– Не смогут, – ответил меганезиец, – Но не будем их разубеждать. Зачем портить настроение гостям нашей страны? Конечно, для интегрального наблюдения и для абсорбции перспективного европейского персонала местной социальной средой, потребуется определенный объем инвестиций…
– И у вас, наверное, уже есть смета? – проворчал генерал.
– Есть, но пока приблизительная. Могу сбросить ее на ваш ноутбук.
– Ну, разумеется. Как же иначе? Мне придется отдать это на согласование в финотдел штаба. Надеюсь, я могу указать в пояснительной записке к смете, что наши эксперты будут включены в открытую часть проекта в качестве меганезийских?
– Да, безусловно, – Лаполо кивнул, – Мы нарисуем им наши биографии, а вы можете указать в пояснительной записке, что это услуга неявно включена в смету. По моему опыту, аудиторам нравятся вещи, похожие на коммерческие дисконты и бонусы.
– Наши аудиторы считают всех меганезийцев жуликами, – твердо сказал Гихеу Зян.
Лаполо вытянул губы трубочкой и обиженно выпучил глаза.
– Это с чего вдруг у них такое отношение к нашему, почти что, братскому народу?
– Не знаю, с чего у них, но меня вы обвели вокруг пальца с проектом «Ballista».
– У нас говорят: «вокруг буя», – проинформировал Лаполо, – но в данном случае, я не припомню, чтобы подбрасывал вам дезу.
– Вы представили дело так, – пояснил генерал, – будто у проекта только одна цель, и настолько убедительно поддерживали это наше заблуждение, что я поверил! Когда оказалось, что реализуется вариант «Эдем», я свернул аналитику по шести другим вариантам, и чуть не упустил вторую, совершенно реальную цель. Теперь я уже не исключаю, что внутри этой второй цели сидит третья и четвертая.
– Вторая цель? – удивился меганезиец.
– Осколки, – сказал Гихеу Зян.
– Осколки? Ну, разумеется, как же без них. А я разве говорил, что их не будет?
– Вы хитрая девятихвостая лиса, – объявил китаец и, вытащив из кармана рубашки обычный лист формата A4, развернул его и бросил на середину столика.
– Ах, вот вы о чем… – задумчиво протянул Лаполо, глядя на рисунок, выполненный авторучкой от руки, – Эта перспектива, безусловно, рассматривается.
– Не пора ли выложить карты на стол? – предложил генерал, – Вам не поднять такие проекты в рамках вашего куцего космического бюджета. А я все равно отправляюсь в финотдел штаба. Как на счет еще одной сметы?
– Да. Это предмет для обсуждения, – признал шеф INDEMI, – Начнем вот с чего…
…
4. Парад парадоксов. Принуждение к свободе.
Дата/Время: 16.04.24 года Хартии.
Меганезия, Ист-Кирибати, атолл Киритимати.
(Окрестности Польши. Полуостров Сесилеле-Капокапо).
=======================================
Два микроллера – электросамоката, тихо шурша по коралловому песку толстыми колесами-сферами, похожими на детские мячики, проехали тандемом вдоль берега маленького залива почти по самой кромке воды, почти синхронно развернулись и бесцеремонно вторглись на участок Кватро Чинкла. Пилотами этих типичных для Киритимати карманных колесниц была пара креоло-малайских метисов, парень лет двадцати и девушка немного моложе его. Одежда тоже типично-здешняя: широкие бриджи с большими карманами по бокам на бедрах, и вьетнамская шляпа – конус, заброшенная за спину. На ногах – прочные легионерские сандалии-калиги.
Парочка, опять же, синхронно остановила микроллеры на дорожке от пирса к дому.
– Aloha! –крикнул парень, – док Кватро, это мы!
– Прикинь, Снэп, флайки дока не видно, – заметила его подруга.
– Это ты к тому, что дока нет дома? – уточнил он.
– Это я к тому, – уточнила она, – что док еще не прилетел с Табуаэрана.
– Пфф!– фыркнул парень, – Прикинь, Оюю, до Табуаэрана меньше двухсот миль. На флайке дока лететь максимум час. Семинар был до полудня. Сейчас уже половина третьего. Ты хочешь сказать, что док завис на Табуаэране, а нам не позвонил?