Пингвинёнок
Богдан Ковальчук
Однажды на далёком Южном полюсе произошло знаменательное событие. На свет появился маленький Пингвинёнок. Он был забавным и очень хорошеньким.
Два чёрных глазика с любопытством смотрели вокруг. Клювик призывно раскрывался, прося пропитания. Две лапки ещё непрочно стояли на земле. Спинка у Пингвинёнка была чёрного цвета и только начала покрываться первыми пёрышками. Спереди у малыша располагалось белое и мягкое пузико.
Рядом с Пингвинёнком радостно гоготали родители. Отец – высокий дородный пингвин – раскачивал головой и издавал характерные трубные звуки.
– Приходите, посмотрите, какой славный малыш у нас родился! – звал он. – Только аккуратнее ступайте, не раздавите малютку.
Пингвинёнок тем временем обнимал свою маму и грелся о её тело. Погода была морозная, и без мамы малыш просто бы замёрз. Сердце матери радостно стучало, и она передавала всё своё тепло единственному сыну. Сама пингвиниха была весьма упитанная, и толстая кожа защищала её от холода.
Родители принялись откармливать Пингвинёнка. Для этого они отправлялись к океану и набирали в клюв рыб и мелких рачков. После пережёвывания получалась кашица – ею и кормили пингвины своего малыша. Пингвинёнок был голодный и просил кушать каждый час. Он был ещё крошечным, и ему следовало набраться сил, чтобы вырасти.
А вокруг было белым-бело. С одной стороны плескались волны океана. С другой стороны до горизонта простиралось белое полотно ледника. Кое-где виднелись горообразные ледяные торосы.
На льду лежали и потягивались тюлени. Над ними летали альбатросы и поморники. В воде плескались крестовидные дельфины. В глубине океана, у самого дна, плавали плосконосы и нототении.
Поблизости на леднике жили и другие пингвины. У некоторых из них под боком копошился такой же тёплый комочек – их маленький ребёнок. Пингвины ходили туда-сюда и помахивали своими лапками-плавничками.
Наш Пингвинёнок рос тихим и спокойным. Не отлучался далеко от мамы, чтобы не потеряться. Хорошо кушал и крепчал.
Спустя месяц он стал ходить в особый детский садик – специально для пингвинят. Там малышей собирали в одну группу. Вокруг них кольцом вставали взрослые пингвины и смотрели, чтобы дети не разбежались. Малютки беззаботно играли и забавлялись – теперь они были защищены от порывистого ветра и прочих опасностей.
В детском саду у Пингвинёнка появилось много друзей. Отныне он знал, какие бывают виды пингвинов, какая у каждого окраска и характер. Пингвинёнок вёл себя хорошо и слушал старших. В садике его научили, как правильно кушать рыбку и как мыть свой клюв после еды. А рыбку он очень любил!
Но всё же дома, с мамой, было лучше. Потому Пингвинёнок каждый раз трепетно ожидал её возвращения. Рядом с ним громко галдели десятки других пингвинят. Они тоже с нетерпением ждали своих родителей. Сначала наш малыш беспокоился: найдёт ли его мама, узнает ли среди остальных детей? Но мама всегда безошибочно подходила именно к нему. Она сердцем чувствовала своего ребёнка и не променяла бы его ни на кого на свете.
– Мама, а как я родился? – спросил однажды Пингвинёнок. – Расскажи, пожалуйста.
– Ты сидел в яйце, – с удовольствием начала повествовать мать. – Я по очереди согревала яйцо с твоим папой – большим пингвином. Для этого мы подкатывали его под себя, положив на лапы, и грели своим телом, чтобы ты не замёрз внутри. Пока один ходил за пропитанием, второй был постоянно с тобой. Мы не оставляли тебя ни на минуту.
– А когда я вырасту, вы тоже меня не оставите? – заволновался Пингвинёнок.
– Мы всегда будем рядом, – успокоила его мама. – Ты же знаешь, пингвины живут все вместе, колонией и всегда помогают друг другу.
Пингвинёнок действительно видел, как в особо холодные дни стая пингвинов собиралась в круг. Взрослые тесно прижимались бок о бок и сохраняли тепло. Ближе к центру копошились малыши, чувствуя себя в безопасности, – там было самое тёплое место. Со временем те, кто стоял с краю, проходили вглубь, чтобы тоже погреться, а на их место вставали другие взрослые особи. Таким образом, никто не замерзал.
Прошло полгода. Закончилось лето, настала зима. Вся территория Антарктиды погрузилась во тьму. Наступила полярная ночь.
– Почему так темно, мама? Что случилось? – заволновался Пингвинёнок.
– Не бойся, мой маленький. Это лишь смена сезонов. Солнце зашло за горизонт и вернётся лишь к лету. А пока оно будет греть другой, Северный полюс. Там живут моржи и белые медведи, которые тоже соскучились по солнышку.