— Лазарь Самуилович рассказывал о вас, как о человеке, хорошо знающем город. Мне нужен ваш совет.
Моя просьба была выслушана с ироническим вниманием. Дескать, мальчик хочет сразу много и сразу самое хорошее.
— Есть у меня знакомый. Он сдает квартиры в центральном районе города и очень хорошие. Но, я не уверен, вам с вашей тётушкой это по силам?
Неубедительно выглядит моя Верка, очень неубедительно. Я достаю из кармана еще одно свидетельство моей благонадежности.
— Уважаемый. Мы будем контактировать с вами еще много раз. И каждый раз небезвыгодно. Деньги они зло, пока они есть, надо от них избавляться. А вот хорошая квартира, хорошая одежда, хорошая еда и качественный отдых это необходимо цивилизованному человеку.
Портной смеется, он еще мне не поверил, но лед тронулся. Контакт будет продолжен. Телефон квартиросдатчика в моем кармане.
Верочка выходит из примерочной с сияющей физиономией. Конечно, за полчаса ей ничего не сшили. Но заказаны два платья, а одно, по-быстрому подогнанное под её фигуру, она уже надела.
— Вот, так будет веселее, хвалю её.
Мы уходим, прикупив пару тройку необходимых, по мнению Веры, мелочей. Теперь, она считает, я буду выглядеть в лагере красавицей. А я в своем прежнем, уже слегка обмявшемся элегантном костюмчике. Милый мальчик из хорошей семьи. Нет уж, мамочку навещать не буду.
— Завтра уже надо быть в лагере.
— А сегодня мы едем в Эрмитаж. У меня встреча с Данаей.
— Вечно у вас, пионер Смирнов встречи с какими-то подозрительными девками.
Наш образованный таксист хрюкает за рулем. Несчастная рембрантовская Даная еще жива и здорова, прекрасно себя чувствует и ждет своего Юпитера. Я видел то, что от неё осталось в 2032 году. Жалкое зрелище.
Мраморная лестница Эрмитажа, зал, отделанный моим любимым малахитом. Лоджии Рафаэля и, наконец, скучающая в гордом одиночестве Даная. Сегодня посетителей не очень много. Мы долго стоим у картины. Похоже, Верку тоже проняло. Она не совсем безнадежна моя строгая пионервожатая. Просто проклятая жизнь лишает её возможности лишний раз сходить в музей. Просто для себя. Водить по залам музеев стадо учеников это совсем не то.
Не живопись смотришь, а чтобы ученик Иванов не хулиганил, а ученик Сидоров не полез под юбку ученице Савосиной. У нас в лагере у пионервожатых свои радости, свои огорчения. Хотя чего я, пионер, подыскиваю оправдания своему классовому врагу, пионервожатой? Все пионервожатые звери и скрытые крокодилы. И моя прелестная Верочка может при желании изобразить крокодила не хуже прочих.
Мы съедаем по паре пирожных в буфете Эрмитажа. Бутерброды с черной икрой нас не привлекают, у нас еще не съеденная белужья икра ждет в холодильнике. Пожалуй, пора ехать домой.
— Боря. Я хотела подстричься и забыла. Может, заедем, у меня тут есть знакомая хороший парикмахер.
Затащить Верку в какой-нибудь хороший салон теперь не получится. Ладно, согласен и на её знакомую. Заодно она и меня подстрижет. Я не капризен, полубокс меня устроит.
День завершался в прозаических мелочах. Стрижка и маникюр, закупка подарков для той же Тамарки и прочих товарок. Мы отпустили нашего водилу в восьмом часу вечера и договорились о дальнейших совместных поездках. Обрастаю связями, думал я. Скоро познакомлюсь со швейцаром Метрополя и директором ДЛТ.
У нашего подъезда стоял, изрыгая ругань, сосед Витька и требовал у проходящих мзды.
Глава 32
Проверенный прием, заход сзади и удар по почкам, на алкоголика произвел неадекватное впечатление.
— Напали! Бандиты!! Грабят!!!
Удивительно громкий голос у жертвы туберкулеза. Мы прошли мимо, не обращая внимания на мерзавца. Оказалось, напрасно.
Он подскочил к нам и вцепился Верочке в только что сделанную прическу. Я опоздал на долю секунды. Не знаю, что случилось со мною в следующую секунду. Эта тварь исчезла из поля зрения, и я не успел уследить, куда её бросил. Далеко, неизвестно куда, но куда же? Недопустимая шутка, опасная шутка. Слава богу, к окнам, похоже, никто не подошел, Витька всех утомил своими концертами. А вдруг всё же кто глянул?
— Боренька, где он? Где Боренька?!
Вера чуть не плакала. Прическа была безнадежно испорчена.
— Свалил куда-то. Пойдем скорей Верочка, пока опять не появился.
— Ты его оттолкнул? Какой ты сильный у меня!
Чуть не на руках я втащил её в квартиру и запер дверь. Пусть звонят, пусть стучат. Нас нет дома, до утра мы будем отсутствовать. Выживет этот Витька или сдохнет? Науке это неизвестно. А органы милиции не станут слишком усердствовать, ища пьяного бездельника.