— Много, много, — с жаром отвечает Таля. — Там и мальчики занимаются!
— Да ну-у?!-с притворным изумлением протянул отец. — И все делают то же самое, что и вы?
— Ну да!
— И вовсе не то же самое, — поправляет Лара. — Мальчишки больше увлекаются стрелковым спортом, мотоциклетным.
Родители посвящены в таинственные намерения девочек, поэтому снисходительно относятся к тому, что дочери без конца пропадают либо в клубе служебного собаководства, либо на дрессировочной площадке.
Дрессировкой Типтопа интересуются не только папа с мамой, но и все ученики школы. Все беспокоятся, удастся ли сестрам осуществить свой замысел.
— Дядя Дима! Дядя Дима!
Рассудительную, выдержанную Лару нельзя узнать. Она возбуждена, обрадована…
— Что случилось, девочка?
— Дядя Дима! Я вам принесла… я вам принесла…- Она торопливо раскрывает сверток, шурша бумагой, кладет что-то на стол. — Это такой прибор… он придуман специально для… — Лара чуть заметно запинается, — для тех, у кого повреждено зрение.
— Что же это за прибор?
— Он позволяет чертить!
— Чертить?
— Да.
— А ну-ка, дай…
Чертить… Неужели? О, если бы это действительно оказалось так! Подготовка к экзаменам уже началась: ежедневно девочки, сменяя одна другую, читают ему учебники. Память у него хорошая, запоминает он все отлично. Но ведь будущему инженеру необходимо владеть рейсфедером и чертежным карандашом.
Дмитрий ощупывает то, что принесла Лара. Плоская коробочка, похожая на готовальню… Внутри — набор инструментов: планшет, пластинка… кажется, из целлулоида… Но как этим пользоваться?
Лара объясняет:
— У нас в классе у одного мальчика папа преподаватель в школе для слепых детей… — Сейчас она решилась произнести слово «слепых», поскольку в этот момент оно не относилось прямо к дяде Диме. — И он, папа этого мальчика, сконструировал прибор. У кого еще сохранился хотя бы один процент зрения, ну, хотя бы совсем-совсем немного, тот может с помощью этого прибора выполнить любой чертеж. Понимаете, дядя Дима? Он, этот мальчик, знает про вас… Мы говорили ему, что вы собираетесь учиться в строительном институте. И он принес нам такой прибор. Для вас. Вот!
— Как им пользоваться? — взволнованно спрашивает летчик.
— Тут только надо электрическую лампочку. Сейчас…
Лара принесла с собой все необходимое: и лампочку, и длинный шнур со штепсельной вилкой на конце. Девочка втыкает вилку в электрическую фарфоровую розетку на стене, разматывает шнур, чтобы подтянуть к столу.
— Видите, дядя Дима?
Трубицын подносит лампочку близко к глазам и видит тусклое маслянистое пятно.
— Вот, дядя Дима, — продолжает объяснять Лара. — Планшет прозрачный. А на пластинке — мастика. Она не пачкает, не бойтесь! Проведите по ней рейсфедером… А теперь я подсвечу снизу лампочкой… видите? Ну, видите?
— Вижу!!! — вдруг закричал Дмитрий. — Вижу! Погоди, девочка, не торопи… Дай всмотреться!..
Он боялся поверить себе, боялся сшибиться. Вот эта линия, что он нанес на пластинку, она рельефная — можно ощутить пальцем. И ее же он видит… да, да, видит! Прямая светящаяся черта, проведенная его рукой!
А если он проведет еще одну черту, перекрещивающуюся с первой? Видит! Получился угол… А если еще одну? Треугольник… Видит!!!
— Где ты взяла это, Лара?
— Да я же рассказывала вам: папа одного мальчика…
— Да, да, помню! Не повторяй! Слушай, ведь это же великое изобретение! И как просто! Все гениальное — просто! Теперь я могу чертить! Неужели — могу?!. Хочешь, я нарисую самолет, на котором я летал?
И он действительно начертил контур самолета, распластавшего в полете свои крылья.
— Нет, лучше это… — И медленно, еще неуверенно, но все же довольно точно он нарисовал — именно нарисовал — угловатые прямоугольные буквы, сложившиеся в слово «Проект».
Проект! Вот с чего начнется его новая- вторая жизнь!
Лара, раскрасневшаяся от радости, блестящими глазами следила за его рукой, водившей по волшебной пластинке. Кажется, так бы и повела сама, помогла ему…
— Где же эта ветрогонка Талька? — волнуется Лара. — Сейчас как раз подходящий момент сказать дяде Диме все! Ведь так и условились…
Наконец в саду, под верандой, послышались шаги. Лара крикнула:
— Таля! Тебя сколько можно ждать?!
Таля запыхалась, видно, бежала всю дорогу. Типтоп вприпрыжку вбежал за ней.
— Здравствуйте, дядя Дима.
— Здравствуй, Таля.
— Дядя Дима, — сказала Лара, — мы вам еще один подарок приготовили…