Им понадобилось несколько минут, чтобы выйти из волн, отдышаться и пригладить одинаково мокрые волосы. В свете далеких огней лица блестели, как у краснокожих – но стоило отвернуться к лунной дорожке на черном море, они тут же обращались в дивно красивых эльфов. Это все наваждение ночного моря.
– Да это с горизонта ползет туча, – предложила Окс.
Ренат тряхнул головой и ткнул пальцем, силясь показать, поделиться своим взглядом, своим знанием:
– Ничего подобного! Вот, смотри внимательно! Видишь?
– Уверен, что там? – Юра протирал очки краем Оксаниного платья. – Тут куча разных мысов.
А Тарасов, все еще тяжело дышащий, один в один повторил его движение, показывая, что нужно надеть все-таки очки и увидеть все самому. Юра хмыкнул, но поступил по доброму совету.
– И правда, вполне себе тот мыс, – изрек он через всего полминуты осмотра влажной карты.
Кивнула и Марина:
– Все сходится. Оно.
Пионеры тут же посерьезнели, затихли, становясь на порядок взрослее и словно бы выше. Спины сами распрямлялись от мысли об острове, который будет принадлежать только им. О Заокраинном острове.
Саша вскинул голову и молча пошел к морю. Вошел по колено, по пояс и по середину груди. Вслед ему кричали, звали по имени и по фамилии (так даже чаще), окликали по-доброму и по-злому. Но он обернулся, только когда воды стало по плечи. Воодушевленный, как, наверное, самый первый пионер в Союзе, как знаменосец пионерского движения. С совершенно красивым взглядом.
– Доплывем минуты за три, – его голос дрогнул почти мольбой. – Доплывем же, а?
И Оксана прекратила голосить, выдернула из рук Рената карту и сунула ее под тяжелый камень.
– Чтобы ветром не унесло, – ее голос звучал точно так же, и в ее глазах бесенята подхватывали диковинный бешеный танец. – Фонарик есть?
Фонарик нашелся у Юры в шортах. Его положили здесь же, положили, приговаривая, как все это глупо, небезопасно, страшно и какая это подстава для вожатой. И что их не будут даже знать, где искать, случись что. А фонарик может погаснуть, и берега им тогда никогда не найти. И много чего еще говорили, пока снимали одежду, которая может помешать, разувались и отвязывали галстуки и придавливали их камнями.
Тарасов сделал первый гребок и обернулся к друзьям, скользя по воде на спине.
– Десятилетие страницы всех газетин (вдох) смерть начиняла – увечья, горе… – продекламировал он «Летающего пролетария» Маяковского звенящим голосом, который разлетался далеко над темной блестящей водой. – Но вздором покажутся бойни эти (еще вдох) в ужасе грядущих фантасмагорий!
Оксана тоже поплыла, легко, сильными плавными гребками, как рыба. Она хорошо плавала. Обернувшись, сказала с жаром:
– Вы же понимаете, после всего мы просто обязаны попробовать!
Юра кивнул, глядя ей в глаза. Он все прекрасно понимал. Хотел было сказать, что если кто решит не плыть, останется на берегу и проследит за фонарем, то они поймут, правда, поймут и не будут держать на него зла или как-то потом это припоминать. Но он не сказал, потому что понял, что никто теперь не отступится и не останется ждать, как другие расширяют их мир во имя прекрасного и вечного. Остаться ждать было бы самой жестокой пыткой – несмотря на всю очевидную безбашенность мероприятия. И в этом он оказался прав.
2006 год. Все то же дурацкое лето, Когда Ломались Аттракционы
Парень, который сидел за Юрием, потянулся и подогнул одну ногу под себя, чтобы было удобнее сидеть. Кажется, он вообще оставался равнодушным к шаткой безопасности их положения.
– Там пионерский лагерь, – зачем-то пробормотал он, – наверное, ужин уже прошел…
– О, не говори об ужине! Ни слова о еде, прошу, парень! – заголосили со всех сторон.
И тут же в голову полезли раздражающие мысли о горячей пицце и тянущемся сыре, помидорках, соусе барбекю – и самом барбекю, только с огня, да под пивко… Юрий вздохнул, отгоняя нахлынувший голод образами тещиных заготовок, кажется, оживших в своих банках и оттуда замышляющих мировые заговоры и захват галактики. Впрочем, если рискнуть…
Он понял, что действительно проголодался, и принялся рассматривать окрестности, чтобы хоть как-то отвлечься. Кусочек темного моря. Светящийся парк под ногами. Где-то там, далеко, дорога и вечная тусовка ушлых таксистов под семечки и незнакомые ему языки. Какой-то забор. От пионерского лагеря, что ли, про который паренек говорил? Точно, лагерь…
Мужчине то ли показалось, то ли в уголке его сознания что-то шевельнулось. Забор мерещился знакомым – но как много разглядишь с высоты аттракциона, в темноте, когда забор среди кустов и деревьев там вдалеке, черт знает где? Но взгляд все равно упорно блуждал по забору, и в голове всплыло невольно название лагеря. «Чайка».