– Слушай, пацан, – все равно ведь делать было особо нечего. – А не знаешь случайно, как называется санаторий?
Юрий только полубернулся к нему, не до конца, и увидел краем глаза, как тот дернул болтающейся над пустотой ногой. Лениво протянул:
– Не очень-то он и санаторий. Называется «Чайка».
– Пасиб.
– А что? – в таком же ленивом голосе на мгновение померещились странные нотки. Но с другой стороны, если пару часов провисеть на сломанных качеле-каруселях, и не так заговоришь.
– Да что-то подумал… Ерунда.
– Ерунда, – вздохнул парень согласно.
Конечно же, ерунда. А интересного ничего нет тут в окрестностях?.. Юрий задержал взгляд на дороге – и увидел, как среди деревьев мелькнула мигалка.
Пожарная машина?
Пожарная машина, за ними?!
– Так, народ…
Одна, потом вторая мигалки блестели с дороги. Звук сирены приближался – они явно повернули ко въезду в луна-парк. Затарахтели – было слышно даже отсюда.
Проснулась Настя, ласково тронутая Маркушей за плечо.
– Что там, что?.. О! Спасатели!!
– Нас наконец-то снимут, солнышко.
– А они не торопились, я смотрю, – буркнул Антон, но эти слова утонули в общем гомоне, вновь ожившем на аттракционе.
Девушка издала восторженный возглас, как на особенно крутых виражах, захлопала в ладоши, и ее поддержала Ольга, Марк, за ними остальные. «Хали-гали» разразился овациями.
Слава выпрыгнул из кабинки, где у Леры на коленях дремала малышка Ксюша в обнимку с ее новой подругой «коловкой-пилатом». Долгожданное облегчение, вот оно! Бригада спасателей!
– Подождите хлопать, пилот принимает аплодисменты по приземлении! – крикнул парень пассажирам, и те, вместо ожидаемой брани, засмеялись, кто-то из парней свистнул, как когда вызывают на бис. Много ли нужно, оказывается, для счастья?
Пожарные машины уже выруливали по дорожке к аттракциону, мигалками только больше подсвечивая парковые гирлянды и необычайно удачно вписываясь в общий колорит. Ведь точно же им сюда не впервой приезжать…
– Уважаемые пассажиры, спасибо, что выбрали нашу авиакомпанию, пристегните ремни – скоро посадка, наш рейс подходит к концу, – хмыкнул Юрий, распрямляясь и хрустя затекшей спиной. Тридцать лет – не тринадцать. Заодно хрустнул правый локоть и, кажется, шея. – Жаль, без стюардесс сегодня.
– Вон там бегает одна, больше нас переживает, – Настя хихикнула, кивнув на Славу, и правда чуть ли не бегом встречающего пожарные машины.
Снова раздались смешки.
«Хали-гали» подмигивал им своими разноцветными огоньками, заигрывал и ехидничал, разве что не махал сломанным крылом.
2006 год. Лето вдоль дороги.
Между кипарисовых колоннад, санаториев и россыпи пляжных рынков извивались мелкие грунтовые дороги. Выходили они все на дороги, выложенные бетонными плитами с впечатанными в них кольцами для подъемных кранов и падений в самый неподходящий момент. До нормального, человеческого шоссе еще десятки километров пути – и в таких условиях это внушительная, пугающая цифра. Ездить здесь отвратительно.
И по этим плитам тряслась милицейская машина. Пассажиры, конечно, ругались – было слышно из-за полностью опущенных стекол. Но делали они это больше уже по привычке, чем от раздражения. Просто такова жизнь.
Так что когда из-за поворота показался желтый фонарь палатки с сигаретами, сияющий подобно маяку, водителю был дан безоговорочный приказ притормозить.
Щуплый, немного сутулый человечек в летней форме с короткими рукавами и брюках в крошках выскочил к палаточке. Наклонился над крохотным окошком, неловко постучал в грязное стекло. Когда ворчливая продавщица открыла, стал слышен его голос с паузами для чужих слов:
– Здрасьте… Мальборо… Рубль? Сейчас поищу…
А потом он получил заветную пачку, по-хоречьи улыбнулся. Рассовывая мелочь по карманам, запрыгнул в машину и закурил. Их возили бывалые сине-белые жигули, не раздолбанные, но покоцанные нещадно. Об стекло бились плюшевые игральные кости, посаженные на присоску. Хорошо хоть дисков по периметру лобового стекла не было – а они так сюда просились.!.. В общем, жалеть салон и беречь его от сигаретного дыма было смешно. Поэтому, а еще потому, что очень хотелось курить, он курил.
Патрульная машина тащилась вдоль дороги, фары выхватывали узловатые, артритные пальцы деревьев, сомкнутые в кулаки заросли у обочины и ракеты кипарисов, устремленные в космос – по тропе Гагарина, как последние стражи «триумфа в космосе – гимна стране советов».