Цветки жёлтые, кремовые или беловато-жёлтые. Сегменты листа цельные. Тип: Р. wittmanniana Hartwiss ex Lindl.
Серия Macrophyllae Kem.-Nath.
Пестики голые. Тип: Р. macrophylla (Albov) Lomak.
Серия Wittmannianae Kem.-Nath. ex F.C. Stern.
Пестики войлочно-опушённые. Тип: P. wittmanniana Hartwiss ex Lindl.
Подсекция Foliolatae F.C. Stern.
Цветки красные, сегменты листа цельные или глубоко рассечены на 2–3 сегмента. Тип: Р. mascula Mill.
Серия Masculae Uspensk. ex F.C. Stern.
Сегменты листа цельные. Тип: P. mascula Mill.
Серия Arietinae Uspensk. ex F.C. Stern.
Сегменты листа глубоко рассечены на 2–3 доли. Тип: P. arietina Anderson.
Подсекция Obovatae Uspensk. ex Komarov.
Цветки розовые, реже кремовые. Сегменты листа цельные, округлые, яйцевидные или обратнояйцевидные. Тип: Р. obovata Maxim.
Листья дважды или трижды тройчатые. Сегменты листьев глубоко надрезанные или перисторассечённые, их доли ланцетные или линейные. Черешок желобчатый, с прерывистым кольцом склеренхимы. Тип: P. officinalis L.
Серия Officinalis Uspensk. ex Kem.-Nath.
Сегменты листа зубчатые. Тип: P. officinalis L.
Серия Anomalae Uspensk. ex F.C. Stern.
Сегменты листа глубоко надрезаны на ланцетные доли. Тип: P. anomala L.
Серия Tenuifoliae Uspensk. ex F.C. Stern.
Сегменты листьев перисторассечённые на линейные доли. Тип: Р. tenuifolia L.
Географическое распространение
В отличие от других декоративных культур пион ― немногочисленный, но очень древний род. По возрасту он не уступает женьшеню, который, как утверждают специалисты, возник в меловой период.
Область распространения пионов охватывает довольно обширную территорию. Более 30 видов произрастают в Европе, Средиземноморье, на Кавказе, в Восточной и Юго-Восточной Азии, 1 ― в Северной Африке, 2 ― на западе Северной Америки.
Наиболее примитивные представители рода (sect. Moutan) сосредоточены в Юго-Западном Китае. П. древовидный (Р. suffruticosa) распространён в провинциях Ганьсу, Шеньси, Шанси, Тибете, в лесном и субальпийском поясах, на высотах 2360–4250 м над уровнем моря. Полукустарниковые виды ― п. Делавея (Р. delavayi) и п. жёлтый (Р. lutea) встречаются в провинциях Юннань, Сычуань, на высотах 3000–3600 м над уровнем моря.
Виды секции Onaepia ― п. Брауна (Р. brownii) и п. калифорнийский (Р. californica) произрастают в Северной Америке, Южной Калифорнии, штатах Вашингтон и Невада, в лесном и субальпийском поясах, на высотах 550–1060 м над уровнем моря.
Пионы секции Albiflora распространены в горных районах Азии. Так, п. Эмода (Р. emodi) встречается в Гималаях, в лесном и субальпийском поясах, на высотах 1340–3050 м, а п. молочноцветковый (Р. lactiflora) ― в Монголии, Китае, Приморье, Забайкалье, на склонах сопок, по берегам рек, в открытых долинах, зарослях дуба монгольского.
Виды секции Palaearcticae, подсекции Flavonia, имеющие кремово-жёлтые цветки, распространены на Кавказе и в Средиземноморье.
П. крупнолистный (Р. macrophylla), п. Млокосевича (Р. mlokosewitschii), п. Стевена (Р. steveniana), п. войлочный (Р. tomentosa) и п. Виттмана (Р. wittmanniana) произрастают на Кавказе, на высотах от 600 до 2000 м над уровнем моря.
Виды подсекции Foliolatae, распространённые на островах Средиземного моря, ― эндемики. П. Камбесседеси (Р. cambessedessii) встречается только на Балеарских островах, п. родосский (Р. rhodia) ― на Родосе, п. Клузиуса (Р. clusii) ― на островах Эгейского моря, п. кожистый (P. coriacea) ― в Атласских горах и т.д.
П. лекарственный (Р. officinalis), относящийся к секции Paeonia, распространён наиболее широко ― в Южной, Восточной и Западной Европе, в Альпах, на Балканах, Апеннинах, в Юго-Восточной и Малой Азии, причём известен под различными местными названиями. Он встречается в лесном и субальпийском поясах, а также в остепнённых группировках, на высотах от 1000 до 1600 м над уровнем моря. Близкий вид ― п. иноземный (P. peregrina) в основном свойствен Балканам, Юго-Восточной и Малой Азии, а также Молдавии; встречается в дубовых лесах, на высотах от 300 до 1300 м над уровнем моря.
Остальные пионы, как правило, широко представлены в умеренных, теплоумеренных, а также субтропических областях. Многие из них обитают в горных районах, в лесном и субальпийском поясах. Сравнительно редко встречаются степные формы.
Среди дикорастущих видов, произрастающих на территории России, наибольший ареал имеет п. уклоняющийся, или Марьин корень (Р. anomala). Он распространён в северных районах европейской России, на Полярном Урале, в Западной Сибири, Забайкалье, а за пределами нашей страны ― в Средней Азии, горах Джунгарского Алатау, Тарбагатае, Тянь-Шане, в Северо-Западном Китае и Монголии. Растёт в лесах и на лугах, на опушках и полянах.
П. узколистный (Р. tenuifolia) широко распространён на юге европейской части России, в Предкавказье и Закавказье, на Балканах, в Малой Азии, Северо-Западном Иране. Ранней весной в степях, на склонах, опушках светлых дубовых лесов, в зарослях кустарников распускаются его многочисленные ярко-красные цветки.