Решаю сменить позицию. Подтягиваюсь, на ходу запрыгиваю на бампер, а потом на крышу. Металл скользит, бьющий в морду ветер и наледь нифига не помогают удержаться. Но зачем мне же ещё печать Липучки, как не для подобных ситуаций?
Забравшись на крышу, создаю Липучку у себя на груди и намертво приклеиваюсь. Да, конечно, куртке после этого пипец. Жалко куртку, но не очень. Всё равно я купил её с расчётом на то, что порву при испытании.
Добраться до меня, лежащего на крыше, у рекрутов не получается. Поэтому почти спокойно, если не считать тряску и ветер, добираемся до места.
Местом оказывается небольшое каменное здание за городом, окружённое забором и с постом охраны на въезде. Когда автобус начинает притормаживать, деактивирую Липучку и спрыгиваю на землю. Куртку всё-таки порвал. Зато за пост проникаю на несколько секунд раньше, чем все остальные.
— Котов, мерзавец! — орёт на меня одноглазый инструктор, первым выпрыгнув из автобуса.
— Что? — невозмутимо развожу руками. — Задание выполнено. Хотя ваши ребята и пытались мне помешать.
Роману нечем крыть, он просто матерится, обзывая меня последними словами. Мне пофиг. Вполне понимаю причину его гнева, да и вообще, у мужика работа такая — орать на новобранцев.
Парни и девчонки, кстати, не становятся дружелюбнее. По очереди выходя из автобуса, каждый считает своим долгом окатить меня презрительным взглядом. Хотя у некоторых в глазах, скорее, любопытство.
Один парень даже тайком подмигивает мне и кивает. А пара девушек, по-моему, вообще пытаются заигрывать. Так, издалека, взглядами и жестами.
— Построиться! — приказывает одноглазый. — Котов, в конец строя!
Рекруты послушно встают в линию. Я жду, пока они выстроятся, а затем подхожу и встаю слева от первого.
— Охренел? — спрашивает тот.
— Нет, — спокойно отвечаю.
— Котов! — ревёт инструктор. — Я сказал, в конец строя!
— Так я в конце. Вон там начало, — киваю на хвост. — Тут конец.
— Наоборот, сучёныш!
— Не согласен, инструктор. Зависит от точки зрения.
Лицо Романа багровеет. Он сжимает кулаки и идёт на меня.
Сам не знаю, зачем я вывожу его из себя. Но он первый начал, а я просто включился в игру.
Получаю очередную порцию оскорблений, перемешанных с угрозами и брызгами слюны, прямо в лицо. Неприятно, но в целом плевать. Понимаю, что нападать инструктор не будет. Просто проверяет мою психологическую устойчивость.
Своих рекрутов он испытывал и отсеивал в течение трёх месяцев. А мне, получается, надо пройти мега-ускоренный курс.
— Понял, выродок⁈ — заканчивает свою тираду одноглазый. — В конец строя!
— Иначе что?
— Иначе отстраню от испытания!!!
Этой угрозе я вынужден подчиниться. В самом деле, у инструктора наверняка есть право прогнать меня. Лучше не испытывать судьбу.
Не могу удержаться, активирую печать Обольщения на минимальной мощности. Не спеша, иду вдоль строя и поочерёдно заглядываю в глаза каждому рекруту. Девушки невольно засматриваются на меня. Те, кто послабей на передок, даже начинают флиртовать — улыбаются, играют с волосами, смотрят из-под ресниц. А вот в парнях просыпается агрессия.
Впрочем, дойдя до конца строя, я выключаю Обольщение. От греха подальше.
— Итак, внимание! — вернув нормальный цвет лица, восклицает Роман. — Вы все, за исключением этого обормота, тренировались три месяца. Сегодня вы должны доказать, что не просто так заслужили право пройти испытание. Вам предстоит спуститься на первый уровень Изнанки и добыть как минимум пять макров из монстров. Кто добудет меньше — пролетает. Кто добудет больше — будет награждён. Вопросы⁈
— Можно ли работать одному? — спрашиваю я.
— У тебя только так и получится, бездарь! Никто из моих ребят не захочет с тобой в команду!
Я бы не был так уверен. Наоборот, все успели убедиться, что я как минимум силён духом и умею справляться с трудностями. Но решаю промолчать. Одному мне и правда будет удобнее.
Нам выдают защитные амулеты, ножи, винтовки с запасом патронов, и разрешают выбрать дополнительное снаряжение самостоятельно. Ассортимент большой, от пращей до капканов.
Думаю, мне ничего из этого не надо. Капканы и прочие западни не мой стиль, на охоте предпочитаю двигаться. Из оружия хватит винтовки и магии. Жалко, не взял подаренный друзьями лук, хотелось опробовать его в деле. Но ничего, ещё успею.
О, иголка с ниткой. Возьму. Зашью порванную на груди куртку.
— У вас есть четыре часа! — говорит Роман. — Защитные амулеты оснащены уловителем жизненных волн. Если вас ранят или вы погибнете, мы получим сигнал. Если не вернётесь по истечению времени — за вами отправят поисковый отряд. Но особо не надейтесь! В любом из этих случаев испытание будет считаться проваленным.