— Поздравляю, — не особо дружелюбно говорю я.
— Спасибо, — Николай улыбается и выпивает водку. Не закусывая, продолжает: — Знаешь, я тоже кое-чего не пойму. Почему ты решил, что я захочу тебя убить?
— Ну как же. Вы захватили власть, устранили противника, пусть и не физически. Разумно было бы избавиться от исполнителя.
— Да, разумно. Но я не такой человек. Ты мне помог, ты избавил наш город от взяточника, и я благодарен. Поэтому я поручил полиции отыскать тебя, но нашёл только прелестную Светлану. На всякий случай велел привезти её сюда. Сам понимаешь, у прошлого губернатора остались союзники. Они могли причинить ей вред.
Говорит, как по написанному. Я пытаюсь найти подвох, но почему-то не могу. Неужели Мережковский действительно хороший человек? Он скинул губернатора не затем, чтобы занять его место, а действительно хотел избавить город от взяточника?
Очень похоже на то. Я не могу наверняка сказать, врёт Николай или нет. Но почему-то кажется, что нет.
— За Светлану спасибо, — благодарно киваю я.
— Прекрасная девушка, тебе очень повезло. Ты собираешься жениться на ней?
— Посмотрим. Сначала хочу получить дворянство.
— Да, теперь об этом, — Мережковский становится серьёзным. — Видишь ли, немногим понравится, что пост губернатора занимает простолюдин. Меня назначили временно, и теперь предстоит борьба за кресло.
Понимающе киваю, но пока не врубаюсь, к чему клонит Николай.
— Я уже подал прошение на выдачу мне титула. Думаю, что так или иначе заработал его верным служением Родине!
— Но вам всё равно будут ставить палки в колёса те, кто тоже хочет в губернаторское кресло, — говорю я.
— Вот именно, — Мережковский наливает себе водки, выпивает и закусывает хрустящим солёным огурчиком. — Даже если мне дадут титул, то барона. А губернатором, по-хорошему, должен быть граф. Или хотя бы человек из графского рода.
— Ясно. Ну я-то тут при чём?
— Ты можешь мне в этом помочь.
— Как?
— Получилось выяснить кое-что насчёт твоего происхождения. Однако всё совсем не так, как ты думаешь…
Не успеваю толком удивиться, как в комнату влетает вооружённый гвардеец. Судя по погонам — офицер.
— Капитан! То есть, простите, губернатор!
— Что случилось? — встаёт Мережковский.
— Бунт на площади. Как вы и думали, тот купец народ подначивает… Уже драки начались, нескольких полицейских избили, отобрали у них винтовки.
Николай Павлович мигом меняется. Мне только казалось, что до этого он был серьёзен. Настоящая серьёзность проявляется в нём именно сейчас. Сведя брови, Мережковский железным голосом отдаёт приказы:
— Губернаторскую гвардию на подавление беспорядков. Купца Горлицына и всю его семью арестовать, ко всем его лавкам — вооружённые наряды. Городской гарнизон привести в боевую готовность.
— Так точно!
— Прости, Ярослав, — говорит Николай, доставая из кармана мобилет. — Как я и говорил, у нашего взяточника ещё остались союзники, и они пытаются расшатать обстановку. Уже пытались напасть на мою жену и детей…
— Вам помочь?
— Лучше тебе не вмешиваться. Увидимся позже. Вы со Светланой можете оставаться здесь, сколько захотите. Алло? Говорит губернатор Мережковский! — прижимая мобилет к уху, Николай Павлович быстро уходит, оставляя меня в смятении.
Что он там собирался сказать насчёт моего происхождения? Всё совсем не так, как я думаю? А как тогда?
Блин, ладно. Дождусь, пока он разберётся со своими проблемами. А мне и правда не стоит туда лезть, своих хватает.
На улице уже темнеет, так что позволю себе отдохнуть до утра. Завтра примусь за дела. Надо заехать к Китайцу и скинуть накопленную добычу, забежать в 'Ураган, чтобы увидеться с Мастифиным и забрать Эклера. Про визит к Окуневым не стоит забывать… О, а перед этим обязательно зайду к Добрыне. Может, он что-нибудь выяснил насчёт нефритовой пирамидки.
Хотя к карлику я могу прямо сейчас зайти.
Спускаюсь на подземный этаж. Охранники поместья косятся на меня, но ничего не говорят. Должно быть, Николай Павлович сообщил, что я здесь желанный гость.
— Здорово, Добрыня! — заваливаюсь в мастерскую артефактора.
— А, рыжий. Здоровей видали!
— Ну, для тебя-то все вокруг здоровяки.
— Чо сказал⁈ — моментально взрывается карлик и хватает молоток. — Иди сюда, ублюдок! Был у тебя когда-нибудь перелом колена?