– С давних пор, – прервал его Джон. – Так, что на счет Иных?
– Я нашел упоминания о драконьем стекле. Дети Леса издревле передавали его в дар Ночному Дозору, и в Век Героев давали по сотне обсидиановых кинжалов в год. Иные приходят вместе с холодами, на этом сходятся все легенды. Или же с их приходом становится гораздо холоднее. Иногда они появляются посреди снежной бури и тают, едва небеса очистятся. Они сторонятся солнечного света и появляются по ночам… либо же с их приходом наступает тьма. Одни истории рассказывают, что они ездят на телах погибших животных. На медведях, лютоволках, мамонтах, лошадях, это для них не важно, лишь бы животное было мертво. То, что убило Малыша Паула, оседлало дохлую лошадь, так что, очевидно, это правда. Но другие записи твердят и о ледяных пауках. Я понятия не имею, что это за штука. Погибшие в битве с Иными должны сжигаться, иначе мертвяк восстанет и превратится в их прислужника.
– Это мы знаем. Вопрос в том, как с ними сражаться?
– Если верить легендам, доспехам Иных обычное железо нипочем, – продолжил Сэм, – а их собственные мечи настолько холодны, что могут ломать сталь. Однако, их пугает огонь и они уязвимы к обсидиану. – Он вспомнил того, которого повстречал в пустом, наполненном призраками, лесу, и как он словно бы растаял после удара кинжалом из драконьего стекла, сделанного для него Джоном. – Я обнаружил один дневник некоего Повелителя Ночи, в котором говорится, что последний из героев убивал Иных мечом из драконьей стали. Судя по всему они не могут ей противостоять.
– Драконья сталь? – Джон нахмурился. – Валирийская сталь?
– Я тоже сразу о ней подумал.
– Значит, если мне удастся убедить всех лордов Семи Королевств передать нам свои валирийские мечи, все будут спасены? Это не так уж и трудно. – Он расхохотался, но в смехе не было веселья. – Ты не смог разыскать, кто они такие эти Иные, откуда приходят и чего хотят?
– Нет еще, милорд. Но, может, я просто читал не те книги. Остались еще многие сотни, в которых я не посмотрел. Дайте мне побольше времени, и я разыщу все, что смогу.
– Времени больше нет. – С сожалением ответил Джон. – Тебе нужно идти собираться, Сэм. Ты отправляешься вместе с Джилли.
– Отправляюсь? – Какой-то момент Сэм не понял о чем речь. – Отправляюсь? В Восточный Дозор, милорд? Или… куда я…
– В Старомест.
– Старомест? – Получился едва ли не писк. Роговый Холм был совсем рядом от Староместа. – «Дом», – от этой мысли закружилась голова. – «Отец».
– Эйемон едет с вами.
– Эйемон? Мейстер Эйемон? Но… ему сто с лишним лет, милорд. Он не может… вы отправляете нас вместе? А кто же присмотрит за воронами? Если они заболеют или поранятся, кто же…
– Клидас. Он много лет служил Эйемону.
– Клидас всего лишь стюард, и у него не важно с глазами. Тебе нужен мейстер. А мейстер Эйемон настолько слаб, что морское путешествие… – Он подумал о Древе или точнее о Королевском Древе, и едва не прикусил язык. – Он же может… он такой старый и…
– Его жизнь будет в опасности. Я тоже беспокоюсь, Сэм, но здесь риск гораздо выше. Станнис знает, кто такой Эйемон. Если красной женщине нужна королевская кровь для ее колдовства…
– Ох. – Сэм весь побледнел.
– Дареон встретит вас у Восточного дозора. Я надеюсь его песни помогут нам заполучить с юга немного людей. Черная птица доставит вас в Браавос. Оттуда вы самостоятельно отправитесь в Старомест. Если ты не передумал объявить мальца Джил своим бастардом, сможешь переправить ее с ребенком на Роговый Холм. Иначе Эйемон постарается похлопотать для нее о месте прислуги в Цитадели.
– Моим б-б-бастардом. – Он это произнес. Да, но… – «Вся эта вода. Я могу утонуть. Корабли все время тонут, а осень – время штормов». – С другой стороны, Джилли будет рядом с ним, и ребенок вырастет в безопасности. – Да, я… мои мать и отец, и сестры помогут Джилли с ребенком. – «Я могу отправить письмо, мне не нужно будет являться самому на Роговый Холм». – Дареон не хуже меня сможет присмотреть за ней до самого Староместа. А я… я каждый вечер тренировался стрельбе из лука, как вы и приказывали… да, за исключением того времени, когда я был в хранилищах, но вы сами приказывали мне разыскать побольше сведений об Иных. От лука у меня болят плечи и все пальцы в мозолях. – Он протянул Джону руку, на которой был лопнувший кровавый пузырь мозоли. – Но я все равно упражняюсь. Теперь я гораздо чаще попадаю в цель, но все равно худший лучник на свете. Но мне нравятся истории, которые рассказывает Ульмер. Нужно чтобы кто-то их записал в книгу.
– Ты так и сделаешь. У них в Цитадели есть и пергамент и чернила, а также луки. Я хочу чтобы ты не переставал тренироваться. Сэм, в Ночном Дозоре сотни людей способных натянуть тетиву, но очень мало умеющих читать и писать. Мне нужен новый мейстер.