Путы ослабли и Дрел наконец призвав могущество Фару смог развеять вспышкой света заклятья руноликого эльфа. Гало пространственного прыжка пробросило его за пределы тоннеля высоко в небеса. В распростертых изумрудных крыльях нежно замурлыкал ветер.
— Чари, птичка моя, как у вас там дела? — Дрел потянулся в пространство мыслью, и душа вдруг замерла в тревожном предчувствии. — Чари? Малышка?
Но пространства и энергии Эндоры не рисовали ее портрета, не прописывали ментального узора в колышущихся нитях безбрежных мысленных потоков, отвечая лишь пустой тишиной.
— Уки? — роковое предчувствие потянулось нитью мысленного касания к ее подруге. — Повелительница вод, ответь!
Но океаны жизни не проявили и ее узора.
— Да что же это! Тиринар! Ты-то со мной перекинешься словечком? — но и его узора не проявили самые дальние горизонты ментального поиска Дрела. — Будь я проклят! Что произошло? Неужели пока я… пока меня… Арл успел всех извести? НЕТ! Ч-А-Р-И!!! — взорвалась глотка Великого надсадным басом крика. Разум сфокусировался на тайном месте над бывшей Иллуной, и ослепительное, изумрудное, испещренное рунами кольцо прыжковой магии разверзло свое жерло в его направлении.
Великий мчался вскипая снова и снова магией пространственного прыжка пока не оказался…
Руины… От них веяло ускользающим теплом разрушения… Крупные рваные, местами оплавленные глыбы, с тонкой художественной резьбой барельефов и орнаментов, грудой покоились среди мелких обломков на безжизненной, пораженной тысячами базальтовых шипов тверди бывшего поселка Илуны. Парящий город Богов обратился в прах, возможно вместе со своими создателями. Лишь башня Иллириэли, защищенная мощными заклятьями Богов Тироля одиноко парила над разрушенной в прах надеждой Изгоев.
— Чари! Девочка моя! — Дрел ворвался в башню. Груди не хватало воздуха, чтоб утихомирить затаенное в следующем миге отчаяние. Но ее пустые комнаты и залы лишь приблизили его наступление.
Зеленой кометой Дрел вгрызся в груды обломков дворца. Мускулистые длани, дрожа от иступленного напряжения, вонзились в глыбы в тщетной попытке разобрать завал и откопать возможно еще живой пусть искалеченное, но живое тело потерявшей сознание возлюбленной. — Чари! Ответь, певунья моя! Ответь хоть словечком! — гигантские глыбы летели прочь с рук не желающего отчаиваться воителя. — Отзовись хоть вздохом, хоть стоном, я… я услышу…
Но тонкое видение не рисовало и мизерной жизненной вибрации под грудами обломков.
— Этого не может быть, не может, не может!!! — лысую голову, изумрудные крылья пластины малахитовых доспехов покрыл толстый слой бело-серой пыли.
— Их нет здесь.
Дрел вздрогнул от внезапной равновесно могучей мысли за спиной. Рывком обнажив меч и рванув пески времени в спять, он обернулся. Застывший в магии, из клубов пыли и тени невидимости проявлялся саблезубый тигр.
— Кого «их»! — грубо пробасил Дрел вернув времени прежний ход. Его клинок уже раздвинул пушистый полосатый мех, коснувшись кожи на горле тигра. — Это вы предали их Тени Арллура?! Хотари от вас узнала где…???
— Мы лишь наблюдали…
За спиной Дрела раздался столь же уверенный второй мысленный голос саблезубого лазутчика.
— И слушали, — тигр проявился из тени, но глаза и мышцы его были готовы к смертельному броску.
— Вы лишь наблюдали как их убивают?!!! — взревел диким зверем Дрел полыхнув изумрудным пламенем от которого у первого тигра с клинком у глотки стала подгорать шерсть.
— Никого из Великих не было здесь, когда прилетели черные треугольники, с красноокими поводырями на спинах. Они покинули город раньше, — сохраняя самообладание и даже ни разу не дернув хвостом, ответил тигр с мечом у глотки.
— Несуразица какая! Они бросили город? Почему?! Да вы хоть представляете, что он для нас значил?! И кто привел Арканов сюда? Уж не вы ли? — раскаленный меч медленно отодвинулся от глотки лазутчика.
Тигры переглянулись.
— Зеленый Бог задал слишком много вопросов одновременно. Мы попробуем ответить на них в порядке значимости, — неторопливым, густо-бархатным басом ответствовал первый тигр.
— Значимости, для нас… Если не возражаешь, — второй подошел и сел рядом с первым, нервно поигрывая хвостом. Видимо кажущееся спокойствие далось ему нелегко.
— Наблюдали — да, предавали — нет. Мы подчиняемся лишь воле нашего вожака Ррура. В мысленном покрывале стаи не было его команды входить в контакт с красноокими эльфами, — рассудительно подмурлыкнул тигр. — А по сему….
— А-а-а! — взбеленился Дрел, схватившись руками за голову. Его всего трясло. — Камни мне на голову! Какие же вы… неторопливые, а!!! Мне нужна суть! Что стало с Великими?!!!
— Мы не всеведущи, — сел радом со вторым первый. — Возможно, тебе стоит обратить свой взор в Фиэней к королю эльфов.
— А я вижу, что вы мне просто всего говорить не хотите! — грозно прищурившись, выпалил Дрел. — Или за шкурки свои мохнатые опасаетесь или… — он понял, что разговор с тиграми уже не к чему не приведет.
— Во всяком случае, мы сберегли твое время, — спокойно ответил саблезубый и растаял как выдох тумана.
— Не нарушив законов стаи и древней клятвы, — продолжил мысль первого второй, и его изображение растаяло как мимолетное наваждение.
— Испепели меня Арл, а ведь здравая мысль! Как я сразу не догадался! Гилиир, Омелия, Энирал, Анари…. Я же не один! Есть и друзья в Эндоре! В конце концов, хранители душ Ениш и Махаш! Полно же друзей! — просиял внезапным прозрением полный отчаяния Бог. — Не верю, чтоб вот так в одночасье…
Упругий взмах крыльев рванул мускулистое тело Дрела в небеса…
…- Больше всего на свете я хотел бы тебя обнадежить, но боюсь у меня только дурные вести для тебя Властелин Дрел, — Гилиир был мрачен как никогда.
Великий застал короля и королеву на совете с главой Магистрата Эниралом и кристальными проекциями гномьих короля Торина с магом Буракном. На военном совете присутствовало так же изображение главы ордена драконов и всадников Анари. Его картина покачивалась в такт взмахам крыльев летящего Саприла.
Собрание проходило в уцелевшем помещении эльфийских залов полуразрушенного атакой Арканов дворца Единения Фиэнея. На площадях и улицах столицы продолжали формироваться пешие и конные отряды эльфийского воинства, отправляясь на запад как на подводных чудищах Укишеры так и на кораблях по реке Ини. Конные отряды по мере формирования исчезали в дебрях Великого леса, держа путь к обрыву континентального каньона.
— Я приму все как есть, — напрягшись выдохнул Дрел сурово сведя брови. На его скулах играли желваки. — Про твою супругу Владычицу Чари мы вообще ничего не знаем.
Хрупкая почти угасшая искра надежды затеплилась в сердце Дрела немного сильнее.
— Властелин Тиринар отправился созерцать битву Зираиды и людей под Аридалой и исчез, — продолжал Гилиир. — Повелительница Вод видимо спешила ему на помощь, но по неведанной причине разбилась насмерть, не долетев до континентального каньона.
- Уки? Разбилась? Насмерть? Да быть того не может!!! — в сердцах выпалил Дрел. — Она же сама аккуратность и осторожность, умноженные на бесконечность!
— Нам незачем кривить душой. Саприл сам извлекал ее растерзанное тело из глубокой траншеи, прорубленной падением в Великом лесу, — поклонился в проекции кристалла связи Анари. — Прими мои сердечные соболезнования. Ее останки забрали русалки Лиль и Айми и унесли во дворец на каскады Ини…
На мгновение проекция лика Дрела в зале совета исчезла, и через вспыхнувшее кольцо рун в зал вошел он сам. Грязный, выпачканный в липкой серо-белой пыли, Бог имел удрученный вид.
— Смею предположить, что переговоры с Великим Амдебафом не задались? — оценив внешний вид Дрела пристальным взглядом, осторожно поинтересовалась Омелия.
— Скажем, мы временно разошлись в восприятии и стратегическом видении ситуации. Для своей точки зрения у него были серьезные аргументы, — Дрел уловил понимающие взоры на своих, припавших пылью, лице и доспехах. — Я хотел сказать, Великий очень торопился по неотложным делам в Тироль.
— Мы именно так тебя и поняли, властелин Дрел, — Владыка Энирал вновь перевел взгляд на карту. На вершине его посоха мерцал фиолетовым светом Светгардион. — Если ты не возражаешь, мы продолжим…