Сехрум блеснул своим смертельным ожерельем из капсул, будто крохотными жемчужинами и надавил на корабль магнитынм полем, из-за чего тот завис пойманной пташкой на орбите планеты. Вниз мы должны были припланетиться уже на малой орбитальной яхте в закрытой зоне, где нас уже ждали.
Меня или Рю, а может, обоих.
Вся команда приготовилась, упаковалась в военные комбинезоны, активировала нарум — только я осталась с открытым лицом, отчего почувствовала себя уязвимо.
— Не уходи далеко от меня, Эль, — сказал Рю и встал рядом со мной. — Нас встречает алулим, поэтому стоит быть начеку.
Орбитальная яхта оказалась полностью закрытой внутри: ни внешних камер, ни других опознавательных систем. Мы расселись полукругом в зоне сидений, зафикисировались, чтобы не трясло при приземлении, и яхта медленно отстыковалась от материнского корабля, выровняла курс и начала заходить на посадку по орбитальной дуге. Мне хотелось увидеть корабль во всем своем величии, посмотреть, как двойная звезда освещает Сехрум, демонстрируя кратеры и горы, все краски воды, что осталась у акварианцев, и облачный океан воздуха.
Для меня это все было в новинку. Необъятные, огромные чувства, которые не помещались внутри, как эта чужая планета. Меня пугала ее чуждость, меня пугало то, что скоро я вступлю на твердую землю и одновременно все это выбрасывало в кровь невероятную порцию предвкушения и адреналина.
Рю протянул руку и сжал мои пальцы, успокаивая. Через специальные защитные перчатки я почувствовала тепло, хотя не должна была. Оно разлилось следом, наполняя меня уверенностью. Я сжала пальцы в ответ и подняла взгляд на него. Рисунок на лице немного изменился, как и цвет. Из чернильной основы стали проступать бирюзовые тонкие контуры, красиво огибая истинный рисунок. Глаза также были покрыты чернилами, оставаясь такими же черными на всю глазницу, как и раньше, но теперь был голубоватый отлив.
Рю слегка улыбнулся, отвернулся, но руку не отнял, а когда стало трясти при входе в плотные слои, сжал еще сильнее. Несмотря на перегрузки приземление было плавным. Как только погасли красные огоньки ремней, вся команда освободилась от фиксаторов и встала около двери-трапа. Полотно отъехало, выпуская охлажденный воздух, с характерным механическим звуком отъехала дальше и опустилась на землю. Свет ударил в мои глаза, превращая все контуры зданий и людей в неясные тени. Я сощурилась, прячась за спину Рю, и пошла следом за ним по трапу.
Вниз. На твердое покрытие космопорта. Ветер ударил в лицо, теплый и пряный. Я вдохнула всей грудью, закрывая от счастья глаза.
Это была не Земля. Это был Сехрум, но я и мечтать не могла, что смогу когда-нибудь ощутить под подошвой своих сапог почву планеты.
Команда замерла, и ребята, чей статус был ниже, сразу же присели на колено в поклоне. В полный рост остались стоять только Иннику, Рю и Фай. И я.
Перед нами стояло десять мужчин в черных одеждах, в одном из которых я узнала того вестника. А перед ними в не менее черных одеяниях с золотым рисунком по краям одежд стоял худой мужчина. Его короткие белые волосы растрепались от ветра, улыбка на лице была холодной и кровожадной. Глаза, серебряные и ледяные, смотрели с вызовом. На груди висел золотой амулет в виде буквы А.
Алулим.
Что ж, теперь я поняла кого именно встречали. И это был не Рю.
Что-то такое я ждала. Не верилось, что наш прилет пройдет тихо и спокойно. Я обвела глазами всю группу акварианцев. Напряжение разлилось в пряном воздухе, возвращая меня на базу астероидян. Там чувство тревоги было перманентным, ты должен быть начеку, чтобы успеть спастись в случае атаки или системной ошибки в жилых блоках.
Алулим заметил мой взгляд и усмехнулся.
Неожиданно.
Я представляла его старцем или умудренным лидером с каменной маской на лице, но этот мужчина не особо скрывал эмоции: злость, раздражение, разочарование.
— Ты вернулся, Рю из Дома Ура, хотя я запретил тебе. Что позволило тебе не внять моему слову? И за что я не казню тебя сегодня же?
Алулим задрал высокомерно острый подбородок и посмотрел на своего подданного.
— За то, что я нашел сай, мой алулим. — Рю слегка склонился, не выражая никаких эмоций, будто угрозы его не пугали.
Алулим сощурился и впился взглядом в Рю.
— Ты думаешь, я поверю тебе на слово. Докажи! — громко выкрикнул алулим и взмахнул рукой. В то же мгновение позади вестники раступились и показалась странная конструкция — конус, собранный из пластин, который плавно двигали двое акварианцев. Понять массу было сложно, потому что они использовали гравитационную платформу, но цвет и фактура даже на взгляд казались иными, созданными чем-то большим, чем живой организм: человек или акварианец.