Валландер не ответил, лишь угрюмо пожал плечами.
До конца дня не произошло ничего заслуживающего внимания. Все ждали. Из Мальмё вернулся Нюберг. Специалисты по баллистической экспертизе со всей возможной скоростью работали над оружием. Валландер расхаживал по коридору, пытаясь поймать ускользающую мысль, мучая свое подсознание. Он понимал, что это какая-то едва мелькнувшая мелкая деталь. Или одно-единственное слово, которое нужно вспомнить и как следует в него вдуматься.
В шесть часов Валландер и Мартинссон вместе еще раз проанализировали все, что они знают об Ингве Леонарде Хольме. Он родился в Брёсарпе и, насколько они могли понять, никогда в жизни не знал, что такое настоящая работа. Мелкие кражи в юности привели ко все более серьезным преступлениям. Но никогда никакого насилия. Совершенно как Нильсмарк-Хилтон. В семь Валландер позвонил в Мальмё, поговорил с Хютнером. Там тоже ничего нового.
Валландер поехал домой. Стиральную машину так и не починили, грязное белье по-прежнему лежало в багажнике. В сильном раздражении он вернулся в участок и зарядил стиральную машину. Пока она работала, он перелистывал свои записи. Когда белье высохло, было уже половина десятого. Он приехал домой, разогрел банку тушенки и съел перед телевизором, под какой-то старый шведский фильм.
Перед тем как ложиться спать, позвонил Линде. На этот раз трубку взяла Мона. По ее голосу он тотчас почувствовал, что позвонил не вовремя. Линды не было дома. Валландер просто попросил передать ей привет. Разговор закончился, так и не начавшись.
На следующий день, 29 декабря, Валландер разбирал папки с делами. В полдень к нему в кабинет зашел Пер Окесон и спросил, как развивается расследование. Валландер сказал правду: они надеются, что они на верном пути, но осталось еще много работы. Это был последний день работы Окесона перед полугодовым отпуском.
— Мне на замену пришлют женщину, — сказал он, — радуйтесь. Анетт Брулин, ее переводят из Стокгольма. Она гораздо привлекательнее меня.
— Это мы посмотрим, — ответил Валландер. — Но мы будем скучать по тебе.
Они поздравили друг друга с наступающим Новым годом и обещали не терять связи.
Вечером Валландер долго разговаривал по телефону с Линдой. Она собиралась встречать Новый год с друзьями в Лунде. Валландер был разочарован: он думал, ну по крайней мере надеялся, что она приедет к ним в Лёдеруп.
— К вам, двум старикам? — ласково сказала она. — Нет, я проведу этот вечер более увлекательно.
Поговорив с ней, Валландер вспомнил, что забыл купить бутылку коньяка в подарок отцу. И еще надо было купить бутылку шампанского. Он написал две напоминалки: одну положил на кухонный стол, другую — себе в ботинок. И допоздна слушал запись «Турандот» с Марией Каллас.
Утром 30 декабря на Истад обрушился снегопад. Если погода не исправится, к новогодней ночи все завалит. Однако к десяти небо прояснилось, снег перестал падать.
Валландер не мог понять, почему баллистическая экспертиза занимает так много времени, — неужели еще не ясно, из этого ли пистолета выпущены пули! Нюберг в ответ рассердился и заявил, что судебным экспертам платят их мизерное жалованье не за то, чтобы они халтурили. Валландер немедленно пошел на попятный, они перестали ругаться и с полным взаимопониманием поговорили о том, какие низкие зарплаты у них в полиции.
В полдень собрались на совещание, которое получилось вялотекущим — новостей практически не было. От полиции Марбельи пришел впечатляюще подробный рапорт об обыске на вилле сестер Эберхардссон, и даже с фотографией. Фотографию пустили по кругу. Это действительно был дом-дворец. Однако же этот рапорт не дал ничего нового для расследования. Оставалось только ждать.
Новости появились на следующий день. Эксперты по баллистике определили, что оружие, найденное в доме Нильсмарка, не использовалось при убийстве сестер Эберхардссон и Хольма. На какой-то миг у всех опустились руки. Только Рюдберг и Валландер были готовы к тому, что ответ может оказаться отрицательным. Кроме того, полиция Мальмё нашла подтверждение тому, что Нильсмарк в это время действительно ездил в Копенгаген и никак не мог оказаться в Истаде, когда убили сестер Эберхардссон и подожгли их магазин.
— Итак, возвращаемся на исходные позиции, — сказал Валландер. — В январе с новыми силами начнем с самого начала. Проанализируем все материалы и будем копать глубже.
Больше никто ничего не сказал. На время новогодних праздников расследование надо отложить. Раз нет непосредственных зацепок, рассудил Валландер, нужно отдохнуть — в этом они сейчас нуждались больше всего. И они поздравили друг друга с Новым годом. Потом все разошлись, остались только Валландер и Рюдберг.