Прежде они встречались в казённых учреждениях, а здесь Вале было неудобно открывать чужие шкафы, копаться в чужом постельном белье, стелить на диван возле мраморного камина не принадлежащие ей простыни. Казалось, залезает в чужую жизнь, чтоб откусить кусочек счастья для своей.
– Хозяева за границей, домработница придёт цветы поливать, сунет простыни в стиралку.
– Каждый день по восемь простыней для больных застилаю на стол, и только сегодня для себя…
Потом, когда сели в огромной кухне выпить чаю, Горяев протянул обитую красным бархатом коробку.
– Что это?
– Жемчуг.
– Настоящий? – удивилась Валя.
– Королевский. Сказали, камень Валентины – жемчуг, а цветок – незабудка!
– Он дорогой. Не возьму.
– Тогда верни Свену бриллиант, – засмеялся Горяев.
– Спасибо, конечно, но куда мне такой жемчуг носить? Бываю в кабинете да у Свена на вечеринках, – она достала бусы и стала перебирать крупные светящиеся жемчужины. – Обещал объяснить про Чечню.
– Помнишь, когда Чеченский национальный съезд принял декларацию об образовании Чеченской Республики?
– Нет, – Валя опустила глаза, как двоечница.
– Ласточка моя, тогда сначала читаем букварь, – он отхлебнул из чашки. – Хороший у него чай! Из Китая возит.
– Мне это только теперь стало важно! Хочешь, в тетрадку за тобой запишу?
– В июле 1991-го они объявили, что больше не входят в СССР и РСФСР. Почему про тетрадку сказала? – пошутил он. – На шведа шпионишь? На его посольских дружков?
– В посольстве такие симпатичные люди.
– Все шпионы симпатичные люди. Работа у них такая. Путч августовский помнишь?
– Мы с Юлией Измайловной были на баррикадах.
– Молодцы! После путча Дудаев стал президентом и запел про «превратить Москву в зону бедствия». В Москве и без них бардак, союзное имущество делят. Муж с женой разводятся, вилки делят, а тут махины расстаются. Дудаев под шумок захватывает оружие, военные городки, имущество вооружённых сил. Мы идём на переговоры – он как баран.
– Захватывает оружие? – удивилась Валя.
– На центральной площади Грозного бессрочный митинг оппозиции, Дудаев всех разгоняет, вводит комендантский час. Расстреливает Центризбирком, митинг оппозиции, мэрию и управление внутренних дел, – он старался говорить спокойно, но это плохо давалось. – Убивает в Урус-Мартановском районе двести оппозиционеров! Своих, не русских! Проводит Общенациональный съезд, где объявляет всеобщую мобилизацию и джихад России! Продолжать?
– А правозащитники объясняют наоборот.
– Потому что западные гранты дают под наоборот.
– Так кто виноват во всём этом?
– Всё население поимённо. И я, и ты.
– Я? – возмутилась Валя.
– А чем ты, ласточка моя, лучше других? Ты всё от тебя зависящее сделала, чтоб этого не случилось? Нет. И я тоже. Родина – это все мы!
Валя не поняла, как к этому относиться. Она никак не соотносила войну в Чечне со своей жизнью, считая себя мелкой сошкой, муравьём, волокущим в муравейник слишком крохотную соломинку, чтобы отвечать за что-то, кроме семьи и работы.
А что она может ещё? Ехать лечить раненых? Создать большой целительский центр? Для этого нужны деньги, связи, организаторский талант, а на ней мать и Вика. Конечно, она выросла из нынешнего амплуа, стала видеть мир иначе, но всё равно не знает, куда дальше? Все вокруг чему-то учатся, что-то организовывают, ей бы надо затеять что-то новое…
– В ломбард надо ложить. Убьют за них! – напугалась мать жемчужных бус.
– А за Свенов бриллиант?
– Так он малюсенький.
А Вика долго наматывала жемчуг на шею, гладила руками, красовалась перед зеркалом:
– Мне лавер когда-нибудь такую байду купит?
– Я тоже долго ждала, – напомнила Валя.
– В книге про камни читала, перламутр переводится как мать жемчуга, обволакивает и защищает туфту, что попалась в раковину, – вспомнила Вика. – И ещё, жемчуг привлекает бабки! Ща на нас такие бабки повалятся!
А на следующий день позвонил Свен, почти крича про встречу с Горяевым. Потому что в рыбколхозе, с которым он заключил контракт, председатель продал больше десяти кораблей самому себе, возглавил после этого акционерное общество и показал Свену большой кукиш.
– Думала, не умеешь кричать, – удивилась Валя.
– Но это есть деньги, Валья! Деньги! – продолжал кричать Свен.
И было странно, что у человека так много денег, а потеря небольшой суммы настолько выводит его из равновесия.
В конце августа позвонила Катя:
– Рудольф тебя вызывает. И, что бы ни предложила, не выкаблучивайся. На всё соглашайся. Завтра в два жду тебя в Останкине на центральном подъезде.