Сам пакетик был утрамбован шомполом вслед за порохом. Та же судьба постигла и пулю.
Осталась последняя часть.
Андрей осторожно поставил курок пистолета на предохранительных взвод, поскольку преждевременный выстрел при заряжании гарантировал бы для него тяжёлую травму.
Следом он открыл крышечку полки с порохом и пальцами прочистил остатки от прошлого выстрела. Потянувшись к карману, Андрей вытащил небольшой мешочек с порохом, из которого, развязав тесемки, высыпал немного черных гранул на полку и крепко ее закрыл.
Последним действием Князев взвел курок в боевое положение. Теперь его маленькая личная гаубица была вновь пригодна к стрельбе.
Тяжелая деревянная рукоять и внушительный вес в левой руке ощутимо добавляли уверенности, даже если в пистолете был всего один выстрел. А уж когда Андрей поудобнее перехватил правой абордажную саблю, то почувствовал себя почти человеком.
Впечатление портила лишь порванная в паре мест куртка и побаливающие от ударов монстров ребра и руки. Какая бы сила не скрывалась в съеденном плоде, быстрая регенерация в сделку явно не входила.
Ждать остальных пришлось еще несколько минут, ведь у пары человек было по два разряженных пистолета, но в конце концов были готовы и они.
Молча кивнув друг другу, группа пиратов принялась спускаться в длинные и темные коридоры «судна» рыболюдей. К счастью заботиться о факелах не было необходимости.
Повсюду росли грибницы слабо светящихся в темноте грибов. Они давали мало света, но глаза людей быстро приспособились и к такому бедному освещению.
Очень скоро пираты поняли, что на самом деле гриб был куда больше, чем торчащая на поверхности надводная часть.
Они спускались все ниже и ниже, от чего жадная тьма вокруг обволакивала их все сильнее. В какой-то момент окружающий мрак стал столь плотным, что возникало чувство, что он глушил даже звук, ведь шум сражения на верху стал и вовсе не слышим.
Теперь тяжело дышащие морские волки слышали совсем другие звуки.
Кап. Кап. Кап.
Неожиданный стук падающих капель воды, от которых замирало сердце и душа уходила в пятки. Странные вспышки света грибов, из-за чего в глубине уходящих прочь коридоров мерещились кошмарные силуэты.
Да-да, коридор то и дело разветвлялся, вынуждая выбирать куда идти. Чтобы не заблудиться они всегда придерживались правой стороны.
Но хуже всего был звук, больше всего похожий на то, будто гриб дышал. Возникало ощущение словно ты идешь внутри гигантского живого и содрогающегося существа.
От подобных неуютных мыслей окружающие стены словно бы начинали смыкаться вокруг их небольшой группы, желая раздавить их всмятку.
А уж когда под сапогами начинала хлюпать какая-то клейкая жидкость, то ассоциации с желудочным соком становились уж совсем нестерпимыми.
Даже неунывающий Ройланд и тот подрастерял свой неизбежный оптимизм. Теперь его лицо больше напоминало застывшую маску, на которой сильнее всего выделялись вертящиеся во все стороны глаза.
Никто не знал откуда может прийти атака и расположенные в потолке дыры, щели и мелкие ходы не успокаивали их и так расшатанные нервы.
Именно поэтому, когда впереди наметились какие-то еще более жуткие звуки, столь похожие на чьи-то многочисленные стоны, нервы бойцов были натянуты до предела.
Идущий откуда-то спереди зеленоватый, рассеянный свет, лишь подтвердил их опасения.
Столпившись возле поворота, они позволили одному из них, опытному Марку, выглянуть за угол, чтобы оценить обстановку.
По задумке, он должен был бросить внутрь один быстрый взгляд и вновь скрыться. Однако стоило ему заглянуть, как он застыл соляным столбом.
Обеспокоенные товарищи силой втащили его обратно, с напряжением глядя в его рассеянно моргающие глаза.
— Ну что там? Что случилось? Там есть рыболюди?
— Нет, — наконец пришел в себя Марк и оглядел остальных максимально серьезным взглядом. — Но там есть…
— Чтоб меня забрал Морской Дьявол, — тихий голос Роя заставил их всех обернуться. Парень широко раскрытыми глазами смотрел в коридор. — Это же гребанный ад.
Заинтригованные пираты друг за дружкой принялись заглядывать внутрь. Сделал это и сам Андрей, после чего очень быстро пожалел, что это сделал.
Даже несмотря на слабое освещение, представшие перед ним картины были видны чересчур хорошо. Настолько хорошо, что он боялся, что больше никогда не сможет их забыть.
Когда Рой рассказывал Князеву о рыболюдях, он упомянул, что те вполне себе не брезгуют делать рейды на острова. При этом Ройланд заметил, что монстры любят похищать человеческих женщин. Однако, что он не сказал, что чудовища не брезгуют и мужчинами.