Любой, кто посмотрел бы на короля, подумал бы, что стоявший перед ним человек вызывает у важного гнома лишь легкий интерес.
Вот только воля восприятия, которая после последнего боя скакнула уже до ста пятидесяти метров, говорила иначе.
Напряженные мышцы короля намекали, что у Борита Третьего есть много вопросов к одному скромному пирату.
В целом, Андрей остался доволен увиденным. Первый увиденный Князевым король и тронный зал оставляли множество впечатлений.
Богатство, превосходные образчики скульптурного и кузнечного мастерства можно было увидеть на каждом шагу. Подземные жители в полной мере оправдывали звание одних из лучших мастеровых Раосиса.
Церемония встречи с королем, что логично, была запланирована не только ради одного Джека.
Его место в очереди среди просителей и дипломатов оказалось десятым, что показало его высокий уровень и благодарность гномов.
О чем говорить, если он шел наравне с дипломатами целых королевств.
Но в какой-то момент очередь дошла и до него.
— Джек Блэк по прозвищу… — на этом моменте Борит Третий сделал небольшую паузу и посмотрел на одного из гномов, стоявшего возле трона, который тихо подсказывал королю имена. Молодой подземный житель со связкой каких-то книг быстро закивал, подтверждая сказанное. — …Без прозвища.
Словно ни в чём не бывало правитель продолжил свою речь, показывая большой опыт.
— Народ гномов благодарит тебя за твою самоотверженность, храбрость и доброе сердце. Узнав о беде постигшей наш народ, ты, не колеблясь, пришел на помощь и спас наших братьев, несмотря на грозящую тебе опасность. Твои деяния наполняют теплом наши сердца и хоть твой подвиг все же не столь велик, чтобы быть запечатленным на скалах Титангора, но твоё имя с уважением будет записано в летопись гномов.
— Благодарю за оказанную честь. — Князев вежливо поклонился, слыша гуляющий по залу шепот просителей, аристократов и дипломатов.
Кому-то могло показаться, что этого было мало, но даже просто встреча с королем, кого-то вроде него, прибавляла к его имени значительную долю славы.
На секунду, стоило вспомнить, что он был вне закона в Федерации. И то, как гномы демонстративно его отпустили, многое значило.
— Кроме того, — как оказалось, король еще не закончил. — Мы слышали, что твое основное оружие было уничтожено. Поэтому прими этот меч в знак нашей благодарности.
Перед Князевым два гнома вынесли зеленую подушку, на которой возлежал украшенный парой самоцветов и золотой окантовкой прямой меч с затейливой гардой в виде сражающейся птицы и чего-то похожего на кошку.
Внутренний мир мужчины взорвался яростью и болью, и Андрей еле успел заблокировать дернувшуюся Найф от каких-либо опрометчивых действий.
— Благодарю вас, ваше величество. Для меня честь получить такой клинок. — и Андрей даже не врал. Меч и впрямь был превосходным и очень дорогим.
Король благосклонно легонько склонил голову и Князев понял, что официальная аудиенция закончилась.
А вот то, что на выходе из тронного зала к нему подошли несколько предельно вежливых гномов в доспехах и настоятельно пригласили на важную встречу, намекнуло, что неофициальная аудиенция ещё впереди.
Глава 18
Волновался ли Андрей, ожидая прихода короля? Безусловно, ведь лишь дурак оставался бы спокойным в такой ситуации.
Однако, правильный вопрос звучал как: «Оказывало ли это событие на него сокрушительное воздействие?»
И ответ был: «Решительно, нет».
За последние три года Андрей Князев сталкивался со столькими опасными и откровенно жуткими ситуациями, что ещё одна не должна была стать чем-то необычным.
Если, конечно, всё пройдет по плану.
Его привели в небольшое помещение где-то под землей. Покрытые резьбой и специальными деревянными панелями стены, накрывались сверху ещё и тяжелыми, богато украшенными балдахинами, чтобы уж точно показать статус хозяев.
Внутри же помещения было несколько основательных, каменных кресел, которые, тем не менее, хоть и подходили для людей, но все равно находились на высоте гномов.
Таким образом, любому посетителю или надо было поджимать ноги, или очень сильно их вытягивать.
Приведшие Андрея гномы вышли наружу, оставив мужчину мариноваться внутри.
Вот только Князев не привык зря тратить время.
Воля восприятия была тем приятней, что её можно было тренировать без каких-либо лишних телодвижений.