– Получили? Распишитесь.
– Но… я не умею писать, сеньорита.
– Тогда я сама запишу, а вы просто поставьте крестик. Значит, Педро Маринес, юнга… Все! Пожалуйте в лодку и ожидайте своих.
– Ого! – пересчитывая монеты, радостно потирали руки матросы. – Похоже, здесь все почестному!
– Не то что при нашем старом капитане… предателе!
– Получили б мы от него серебро, как же!
– Слава доброй королеве Анне!!!
– Слава!!!
– Эй, парни, а где тут новый капитан?
Все так увлеклись, что едва не пропустили проходившее мимо судно, ту самую шхуну – «Багатель», – что направлялась в Новую Англию. Туда, позвякивая серебром и со слезами простившись с Громовым, и перебрались беглецы – Рамон Кареда, Гонсало Деревенщина, Мартин с Аньезой.
– Жаль, что вы больше не с нами, сеньор Андреас! – не стыдясь, плакал Мартин, да и все остальные – даже прагматик Рамон и вечно невозмутимый Деревенщина тоже шмыгали носами. – Удачи вам, сэр! И счастья.
Они все посматривали на Бьянку, понимая, что дело все – в ней, и все же, наверное, были искренне рады за своего бывшего соратника и друга, ибо хорошо видели, какая радость стояла у того в глазах!
Ну еще бы…
– Может, и нам нужно было с ними? – проводив взглядом уходящую шхуну, тихо спросила Бьянка.
Андрей улыбнулся:
– Нет. Уж мы с тобой, верно, домой. Хотя бы попытаемся…
– Попытаемся?
– Не беспокойся, милая, – обнял любимую молодой человек. – У нас все получится, ведь «Красный Барон» у нас… Да! Чуть не забыл. Возвращаю тебе свой подарок.
Вытащив из кармана цепочку с Тихвинской Одигитрией, Громов повесил ее на грациозную шейку юной баронессы. Любимой. На века.
– Страшно подумать, если б не эта иконка, мы б с тобой так и не встретились. Возможно, уже никогда… – обнимая Бьянку, прошептал молодой человек и, подняв глаза к небу, поблагодарил: – Спасибо тебе, святая заступница Тихвинская!
Уже начинало темнеть, когда все небо заволокло черными тучами, ударили в корму волны, и поднявшийся ветер, словно былинный СоловейРазбойник, засвистел в снастях. Опытный капитан Лоусон тотчас же приказал сниматься с якоря и идти в бухту. «Красный Барон» дернулся, идя на фокбрамселе и блинде. Город становился все ближе, и примостившейся у бушприта парочке – Андрею и Бьянке – уже стали хорошо видны набережная, помпезное здание городского суда и тонкий шпиль церкви Святого Майкла. Ударившая в нос шальная волна с ног до головы окатила влюбленных. Над из головами вдруг сверкнула молния, ударил гром, а впереди… впереди вдруг возник мост! Огромный трехпролетный вантовый мост через широкую реку! Едущие по нему автомобили с горящими фарами, сворачивали на набережную – почти ту же самую, если не считать пары синестеклянных кубиков – деловых и административных центров, над одним из которых горделиво трепетал на ветру звезднополосатый американский флаг.
– Что ж, пусть так… – яростно прошептал Громов. – Пусть Америка… потом придумаем чтонибудь.
– Что ты там шепчешь, милый? Молишься?
– Чарльстон, штат Южная Каролина, США… Пора плыть, пока все не исчезло, – молодой человек взял Бьянку за руку. – Любимая, ты ведь хорошо плаваешь, верно?
– Да, неплохо.
– Тогда вперед – прыгаем вместе и плывем. Не так тут и далеко, да и волнение не особо сильное…
Девушка с сомнением посмотрела в воду:
– Прыгать? Зачем?!
– Ничего не спрашивай, милая. Просто делай, что я прошу, хорошо?
– Как скажешь, любимый.
КАПИТАНКОМАНДОР
Глава 1
Чарлстон. Южная Каролина
Быстрый Гонсалес
– Плыви, плыви, милая!
Сеньор Андреас Громахо – Андрей Андреевич Громов – попытался было помочь своей спутнице, но та отмахнулась, заулыбалась весело, бросила покаталонски:
– Не надо! Я хорошо плаваю, ты же знаешь. Смотри, еще и тебе помогу. А вообщето…
Девушка вдруг наморщила носик, фыркнула, ненароком глотнув из набежавшей волны водицы. – Вообщето, мы куда плывем? И что это за мост такой странный?
– Обычный мост, – Громов перевернулся на спину – немного передохнуть – и помахал девчонке рукой. – Устала?
– Нисколечко! Только вот где наш корабль? Чтото не видно.
Еще бы не видно… Молодой человек улыбнулся, он прекрасно знал, что произошло пару минут назад с ними обоими. Знал и пока еще не придумал – как сказать любимой девушке, Бьянке. Точнее – баронессе КадафалкиПуччидо, юной синеглазой бестии с длинными каштановыми волосами и гибкой фигуркою, рожденной… гмгм… году так примерно в тысяча шестьсот восемьдесят шестом!
Две минуты назад… впрочем, уже – три… они, взявшись за руки, прыгнули в море с высокого борта трехмачтового судна под названием «Красный Барон» – «Барон Рохо», – прыгнули специально, чтобы вернуться назад, в свою эпоху, вернее, в свою эпоху вернулся Громов, баронессу же просто прихватил с собой, как бы цинично это ни звучало. Просто не мог расстаться с любимой женщиной, не смог оставить, бросить на произвол судьбы: баронесса, это в прошлом, а потом вдова, жертва сектантов, гонимая преступница и едва не угодившая на костер ведьма!
На костерто ее именно здесь хотели отправить, в Чарлстоне или в Чарльз Тауне – городе короля Карла – как именовался Чарлстон в начале восемнадцатого века. Громов угодил туда, спасая одну девушку, так похожую на Бьянку. Взобрался на борт «Барона Рохо», схватил Владу (так звали девчонку) за руку, прыгнул… И оказался все на том де берегу Коста дель Маресм в Каталонии, близ курортного городка Калелья. Только уже в тысяча семьсот пятом году!
Как раз шла война за испанское наследство, и – волейневолей – Андрею пришлось в ней участвовать, даже получить капитанскую должность помощника коменданта крепости Монтжуик, захваченной войсками, верными австрийскому эрцгерцогу Карлу – одному из претендентов на освободившийся испанский трон. Второй – куда более удачливый – претендент – Филипп Анжуйский, он же – Филипп Бурбон, внук французского короля Людовика Четырнадцатого, уже стягивал войска, намереваясь выбить конкурента из Арагона… Или выбил уже? Бог весть. Громов точно не помнил, хотя по специальности и был историком, даже диссертацию успел защитить, правда, на весьма далекую от той войны тему – «Крестьянеотходники Тульской губернии в русской революции 1905–1907 гг».
Защитился, женился – открыл транспортную контору (с деньгами помог тесть) – потом както быстро развелся, и вот надумал развеяться в Калелье с очередной подружкою, оказавшейся… вовсе не такой, какой Андрей хотел бы видеть свою супругу.
А в восемнадцатом веке он встретил Бьянку, юную баронессу, как раз такую, о какой мечтал, казалось, всю свою жизнь. Умную, красивую, с добрым сердцем… и как две капли воды похожую на Владу.
И что же с ней теперь делатьто? Адаптировать както надо бы… надо… И еще – прививки, обязательно – прививки, иначе…
– Ого! Да тут течение… или это просто волны, – обернувшись, крикнула Бьянка. – Нас воон к тому мысу несет. Я там бывала и раньше, но… чтото не узнаю местность. Дома какието стоят… высоченные. Вроде их раньше не было.
– Тут… тьфу… много чего не было, – отплевываясь, Андрей усмехнулся и, глядя на мыс, добавил: – Смотрика, а там загорают. И это славно.
– А еще славно, что вода не очень холодная, – загребая, заметила девушка. – Ой! А я юбку сбросила… как же теперь на берег выйду? Надо какоенибудь безлюдное место выбрать, хотя бы за мысом.
– Доплывем?
– Спрашиваешь! Что тут плытьто?
Громов и сам уже избавился от тяжелых башмаков с пряжками, пошел на дно и пояс со шпагой, остались лишь короткие штаны – кюлоты, чулки, да белая кружевная сорочка, такая же, что и на баронессе, только та была куда как длиннее.
– Ах, все же лишь бы никого не встретить!
Андрей улыбнулся:
– А если б все вокруг вдруг оказались голыми?
Бьянка ничего не ответила, лишь снова фыркнула и рассмеялась.
Между тем гонимые ветром волны несли пловцов прямо на мыс, на песчаный пляж, полный загорающими людьми… Ну не то чтобы так уж полный, но человек двадцать имелось точно! Правда, никто не купался – это для Громова было тепло, а для изнеженных американцев – явно холодновато.