Никаких песен и танцев в эфире не было, а появившийся вместо жизнерадостного Дика Кларка диктор в строгом черном пиджаке с галстуком вдруг произнес скорбноторжественным тоном:
– Уважаемые сограждане! Сейчас, как мы и обещали, с обращением к американскому народу выступит Президент Соединенных Штатов Америки Джон Фитцджеральд Кеннеди!
Появившееся на экране симпатичное лицо президента тоже не светилось радостью, а выглядело какимто усталым, да и его слова не несли ничего веселого:
– …агрессивные устремления, не получившие резкого отпора, в конечном итоге приводят к войне… Мы не намерены рисковать без крайней необходимости и ввергать мир в пучину ядерной войны, в которой плодами обиды будет пепел…
– Пепел! – Лина возбужденно хлопнула в ладоши. – Черт побери! Хорошо сказал.
– …но у нас хватит духа, – продолжал президент, – пойти на такой риск, когда это станет неизбежно. Соединенные Штаты Америки будут рассматривать запуск советских ракет с Кубы, направленный в любую страну Западного полушария, как нападение Советского Союза на США, что повлечет ответ!
Еще президент говорил о коммунистической угрозе, о размещаемых на Кубе русских ракетах, чего никак невозможно терпеть! После чего в ультимативной форме потребовал от СССР вывода ракет и объявил блокаду Кубы.
– Вот и Карибский кризис начался, – зевнув, лениво заметил Андрей. – Сейчас Хрущев с Кеннеди нервишки друг другу – и всему миру – потреплют. Но ничем таким страшным не кончится, хоть и обещал Никита Сергеевич показать капиталистам кузькину мать.
– Что показать?
– Водородную бомбу!
– Ох ты ж, святая дева Гваделупская! – всплеснув руками, Лина с надеждой уставилась на Громова. – Так, говоришь, войны не будет?
– Нет.
– Я тоже так думаю!
– А я не думаю – знаю!
Расхохотавшись, молодой человек обнял обеих девчонок за плечи и, прижав к себе, по очереди чмокнул каждую в щечку.
– И все равно – плохо, – пригладив волосы, вздохнула кубинка. – Неужели «Америкэн Бэндстед» не покажут сегодня?
«Америкэн Бэндстед» показали. Только – чуть позже и с двумя перерывами для повторов обращения президента. Между Чабби Чеккером и Фрэнки Авалоном.
– Ой, какие все эти президенты скучные дядьки! – откинувшись на спинку дивана, Лина вытянула стройные ножки. – Даже наш – вроде бы милашка. А русский так вообще на хомяка похож!
– Скорей уж – на поросенка.
На следующий день Быстрый Гонсалес, как обычно, завез Громова в магазин, на работу, словно бы ничего такого и не случилось. Пока все четверо жили в мотеле, но Майк сказал, что подыскивает более удобное жилище, на что Андрей ответил, что теперь – на зарплату – он мог бы и сам снимать жилье, конечно, дешевое.
– Ладно, помогу вам с жилищем! – с усмешкой пообещал кубинец. – Какуюнибудь квартирку подберем.
– Было бы здорово!
Громов и не скрывал радости – всяко уж лучше жить самим по себе, чем чувствовать себя приживалами.
– Боба завтра выпустят, – вечером, за ужином, обмолвился Майк. – А поджигателя, кстати, поймали. Знаете – кто?
– Догадываемся, – Лина всплеснула руками. – Конечно же – этот придурок Джанго Нос, больше некому!
– Свои же боссы его и выдали, – потягивая пиво, пояснил Гонсалес. – Совсем с катушек съехал. Что хочет, то и воротит. Кому такой неуправляемый нужен? Лаадно, завтра получит от судьи пару лет, а то и пятерку!
– Неужто – пятерку? – Андрей изумленно покачал головой.
– А что ты думал? За умышленныйто поджог! Ладно, черт с ним, что хотел – то и получит.
Они сидели в уютном кафе мотеля, за столиком близ распахнутого настежь окна, выходящего прямо на дорогу и видневшееся за ней бескрайние кукурузные поля, тянувшиеся, казалось, до самых Аппалачских гор. В голубом, с веселыми снежнобелыми облаками небе, клонясь к закату, висело нежаркое осеннее солнышко, вокруг мотеля росли аккуратно посаженные пирамидальные тополя и пальмы, а чуть дальше, меж полей, виднелась дубовая рощица, за которой виднелась чьято ферма.
Идиллию нарушали лишь время от времени проносившиеся по шоссе грузовики и автобусы да небольшие группы велосипедистов из Американской ассоциации студентов, считавших своим гражданским долгом орать на ходу, что есть мочи, какуюнибудь дурацкую песню в столь популярном здесь, на югозападе, стиле кантри.
Судя по работавшему в кафе радио, хозяину мотеля – добродушного вида толстяку с свисающими, как у бульдога, щеками – подобная музыка нравилась.
– Всякое там старье – деревенщины, – скривившись, пояснила Лина. – Билл Монро с Блюграсс Бойз, Хэнк Вильямс и прочий хлам. Нет, чтоб Чабби Чеккера!
– Или Пресли, – с улыбкой согласился Андрей. – А что, музыкальный автомат здесь не работает?
– Не работает! – Лина возмущенно округлила глаза. – Я в первый же вечер пыталась включить. Сколько времени прошло, а этот старый черт так его и не починил. Деревенщина – она и есть деревенщина, на что ему Пресли? Ты еще скажи – серф!
Громов едва смог дождаться завтрашнего вечера, когда, заехав за ним в магазин, Быстрый Гонсалес должен был – как уговаривались – чтонибудь сообщить о квартире.
Должен был… Однако не сообщил! Голова Майка оказалась занята совершенно другим, да вообще, сидя за рулем, кубинец заметно нервничал и даже не пропустил помеху справа – какуюто изысканно одетую даму в дорогущем кабриолете.
– Козел!!! – ударив по тормозам, громко выругалась дама.
И это еще было самое приличное слово из тех, что хлынули из ее уст ниагарским водопадом.
– Ведьма старая!
«Обласкав» женщину, Гонсалес выскочил на загородное шоссе и прибавил газу, подрезая недовольно вякнувший клаксоном автобус.
– Чтото случилось, дружище? – осторожно поинтересовался Андрей. – Ты просто сам не свой какойто.
– Случилось, а как же! – Майк с остервенением стукнул ладонью по рулю. – Этот придурок Джанго Нос прямо с судебного заседания сбежал!
– Ничего себе!!! – присвистнул Громов.
– Вот и я о том… Констеблю съездил по уху, идиот, хорошо – не шерифу… И сбег! Только его и видели, – нервно хохотнув, кубинец обогнал грузовик через двойную сплошную. – Облажались судейские, теперь будут ловить…
– Думаю, поймают, – настороженно поглядывая на дорогу, усмехнулся Андрей. – Куда ему, дураку, детьсято?
– Да, поймают, конечно, – закуривая, Гонсалес мрачно кивнул. – Только ведь до этого какоето время пройдет, а Нос – парень мстительный, тем более – безголовый.
– Понятно – отморозок!
– Ккто?
– Говорю – придурок полный.
– Согласен, – чуть снизив скорость, Майк свернул к мотелю. – Только этот придурок теперь все сделает, чтобы нас с тобою достать. И наших девчонок! А знакомых у него в городе полно, быстро наш мотель вычислит…
– Тогда надо уехать куданибудь за город, – предложил Громов. – Ну на время. Пока не поймают этого Джанго.
– Уехать, говоришь? – подъезжая к парковке, кубинец задумчиво почесал за ухом. – А это идея! Куданибудь не очень далеко… но где никто искать не будет. Понимаешь, не за себя боюсь – за девчонок. Не будешь же их везде за собою таскать.
– Кстати! У меня и хорошая новость есть, – заглушив двигатель, неожиданно улыбнулся Майк. – Боба Краймана освободили изпод ареста. Ну того, натуриста. Сегодня к нам в гости заедет – выпьем, поговорим!
Боб приехал часа через два, когда уже начинало смеркаться. Свет мощных двойных фар его авто отразился в окнах кафе, словно луч прожектора пограничного катера или фрегата. Припарковавшись, Боб выскочил из машины с какимто свертком подмышкой и, завидев выглянувшего в окно Гонсалеса, помахал рукой:
– Привет, парни! И вы, девчонки, привет.
– А что он один? – тихо спросила Бьянка. – Ни жены, ни любовницы нет?
– Тише, тише, подруга! – оглянувшись на баронессу, Лина всплеснула руками. – Сколько раз тебя учила: нехорошо говорить – любовница, лучше сказать – подружка, герлфренд.