– Да, – чуть подумав, согласилась аристократка. – Так, пожалуй, лучше. Но и любовница – неплохое слово, иные любовницы при глупых государях царствами правили! Так нет, значит, подружки у этого Боба?
– Была когдато любовь, – вздохнув, негромко промолвила Магдалина. – Со школьной скамьи еще. Несчастная. Девчонка его за другого замуж вышла, а Боб потом вены резал… Ничего, сейчас вроде как успокоился.
– Ааа, – баронесса поправила блузку. – Вон оно как! Бедный Боб! Бедолага.
– Вы только посмотрите, на какой тачке этот бедолага прикатил! – засмеялся Майк. – Ладно, хватит лясы точить, пошли в кафе, что ли.
Только что освободившийся изпод ареста Боб был горд и весел. Горд тем, что все ж таки натуристов разогнали не сразу – и в местных газетах даже вышла по этому поводу не одна статья, ну а весел – от встречи с друзьями.
– Знаете, я только с вами и отдыхаю как следует, – по очереди обнявшись со всеми, молодой человек уселся за столик и, пригладив белобрысые волосы, развернул сверток, вытащил бутылку вина. – Знаете это что? Бордо урожая сорок девятого года!
– Сорок девятого? Ого! – Лина хлопнула в ладоши. – У тебя новая машина? А где «Корвет»?
– Был «Корвет» да сплыл, – улыбнулся бывший арестант. – Теперь вот «Импала». Честно говоря, тоже не бог весть что.
– А смотрится шикарно!
– А слоган знаете? – осведомился Боб. – «Роскошный автомобиль, доступный для каждого»! Для каждого – так вот! Объем двигателя пять и семь, турбо… в других моделях есть еще три и девять, но я б вам такой не посоветовал. Это пятьдесят восьмого года модель, вообще классно смотрится! А вот с шестидесятого они такой гнусный дизайн ввели – не машина, а какоето, прости господи, гнусное громыхающее корыто или даже, лучше сказать – чемодан угловатый, ничуть не лучше пресловутого ублюдочного «Эдзеля». Ладно, черт с ними… Ну… выпьем, что ли? Кстати, Бьянка, а тебе какие машины нравятся?
– «БьюикСкайларк», – смущенно призналась девушка. – Такой голубой, красивый…
– Пятьдесят четвертого года модель! – пояснив, Лина пригубила из бокала. – А ничего… А машинка ничего, тот «Скайларк».
Боб засмеялся:
– Еще бы! Четыре тысячи баксов!
– Главное – трансмиссия автоматическая, чтоб Бьянке легче учиться.
– Так ты что? – Громов недоверчиво глянул на свою подружку. – Ездила, что ли?
– Немножко, – призналась юная баронесса. – Очень понравилось – и мягко, и быстро. Вот только запах…
– Слышь, Эндрю. Будут бабки – подари ей «БьюикСкайларк». Только обязательно пятидесятых годов, с молдингами!
Просидели до поздней ночи; Боб, с которым Громов, по сутито, понастоящему только сейчас и познакомился, оказался весьма остроумным собеседником и человеком легким, как показалось Андрею, без всякого двойного дна. Болтали, выпивали, играли в карты – тут Бьянка сделала всех! А как же, навострилась еще в аристократических салонах Барселоны!
Боб тут и заночевал, а с утра, уезжая, вдруг вспомнил о просьбе Гонсалеса, высказанной вчера – точнее, уже сегодня – перед самым отходом ко сну, в несколько туманной форме.
– Ты говорил, что хочешь пожить немного в какомнибудь малолюдном местечке?
– О! – удивился Майк. – Вспомнилтаки.
Гость пожал плечами:
– Я ж всетаки менеджер! Так как?
– Хотим, да, – быстро кивнул кубинец. – Не я один, все мы хотим.
– Так нет ничего проще! – хохотнув, Боб весело подмигнул приятелю и попытался щелкнуть пальцами, как делали герои ковбойских фильмов.
Не получилось, но молодой человек не расстроился, а лишь развел руками – увы.
– У моей сестры Рэйчел, той, что живет, в Эйкене, помнишь, Майк, я вас както знакомил…
– Ну… помню, правда, честно сказать, не очень.
– Да светленькая такая, блондинка лет тридцати пяти… Впрочем, не в этом дело, – Боб смешно наморщил нос и продолжил: – В общем, у нее в Эйкене, не в городе, в округе, на реке Южный Форк есть небольшая ферма, от покойного мужа осталась, почти заброшенная, и хозяйства там никакого нет, но жить можно. Эх. Там бы ремонт, но… электричество есть, дорога тоже – что еще надо? А рыбалка там какая раньше была! Правда, как завод построили, так лучше не рыбачить – иногда и с двумя головами рыбку можно поймать…
– Там что, так опасно?! – подскочил Майк. – Радиация?
Засмеявшись, Боб махнул рукой:
– Да в норме там радиация. Не верите, так могу счетчик Гейгера подогнать, сами за всем следить будете. Короче, если решитесь, ты, Майк, знаешь, где меня найти – заедешь за ключами. А сестре я позвоню, предупрежу.
– Что ж, – почесав голову, Быстрый Гонсалес обернулся к Громову и девчонкам. – Едем, что ли?
– Конечно, едем, – немедленно отозвалась Магдалина. – Тут и думать нечего. Давно мечтала пару месяцев гденибудь в деревне пожить. Небось, этот сумасшедший мексиканец туда не доберется. Слышь, Боб! А дансинги в этом Эйкене есть?
– Есть и в Эйкене. А в соседнем Оранжбурге так и вообще отличная танцплощадка! – похвастался Боб. – Со всех ближних графств едут.
– О, надо же – со всех графств! Со всех деревень, хотел ты сказать. Небось, выйдут старые пердуны с банджо да затянут чтонибудь типа «Gazolin Alley» или «Iren Good Night», в общем чтонибудь такое тоскливоепретоскливое, под что еще моя бабушка танцевала.
– Ох и язва ты, Лина! – подойдя к своему «Шевроле Импала», обернулся гость. – Всегда знал, что ты язва, да!
В ответ на эти слова кубинка весело расхохоталась:
– Ты самто к нам туда приедешь, а, Боб? В эту дыру!
– Может быть, и загляну, если время будет. А насчет дыры… Так ты ж сама хотела в деревню.
– Ой, уел, Бобби! Уел!
Вечером, разложив на полу карту штата, обе парочки принялись рассчитывать путь. Причем Лина почемуто держала себя за главную – всеми командовала, всем распоряжалась. Впрочем, она всегда так себя вела… быть может, поэтому Быстрый Гонсалес еще до сих пор не сел.
– Через Колтон поедем, вот, по этому шоссе… как раз в Ватерборо заедем, там очень хороший секондхэнд…
– А почему не через СентДжордж?
– Ты что, глухой, дорогой? Я ж тебе сказала – в Ватерборо Очень! Хороший! Секондхэнд! Обязательно заглянем, верно, Бьянка? Накупим себе всякой деревенской одежки – всяких там джинсов, шорт…
– Резиновые сапоги не забудьте, – внимательно разглядывая карту, пошутил Громов. – Для колхозной дискотеки – в самый раз!
– Для чего в самый раз? – Лина непонимающе моргнула.
– Для сельских танцев!
– О! – кубинка радостно хлопнула в ладоши. – Мы и вам обновки купим… Какиенибудь дурацкие ковбойские шляпы… Да! Майк, ты ключито взял?
– Взял, взял… Эндрю, кстати, в магазине ночевать придется, чтоб деньги не терять.
– Ой!
– Но парутройку раз в неделю я его вам гарантирую! Как и себя…
Ферма на реке Южный Форк оказалась вовсе не такой развалюхой, как со слов Боба представлял себе Громов. Довольно просторный дощатый дом из пяти комнат и обширной столовой, во дворе – колодец, сарай и заброшенный, с протекающей крышей, гараж, полный всякого железного хлама.
– Металл можно в скупку сдать, – заглянув, усмехнулся Андрей. – Если денег не будет.
Весь день новоявленные жильцы приводили дом в болееменее приличное состояние – Лина вымыла пол, баронесса же занималась занавесками, постельным бельем и всем таким прочим. Тем временем мужчины чуть прибрались в гараже, проверили на меткость обнаруженное там же старое охотничье ружье и на всякий случай приделали к выходной двери внутренние запоры.
– Жаль, телефона нет, – усевшись на старую скамью, Громов покачал головой. – Ну хоть электричество – и то неплохо.
– К выходным телевизор сюда привезу, – пообещал Майк. – А сейчас пускай радио слушают. Пошли, антенну натянем.
Растянув найденный в гараже кусок медной проволоки между двумя липами, молодые люди подключили импровизированную антенну к старинному, годов еще тридцатых, приемнику, напоминавшему отделанный красным полированным деревом дворец; Гонсалес покрутил ручку настройки…